- Интересно, - тихо сказал сам себе под нос Пух. - Что бы это всё значило?
Ответ на поставленный вопрос скрывался за дверью. Поэтому Пух смело взялся за ручку, повернул её - замок оказался не заперт - и шагнул в открывшееся пространство.
Помещение, куда он попал, выглядело по меньшей мере странно. Один-единственный стол, за которым в одном-единственном кресле, спиной ко входу, сидел и что-то писал единственный человек. Зато все имеющиеся стены сплошь были увешаны различными картинами, картинками и набросками для оных. А нет, вон притаилась парочка телеэкранов.
Человек в кресле обернулся на звук открываемой двери.
- Это ты?.. Пух?! Винни-Пух?!
Похоже, хозяин слегка удивился. Но быстро сумел возобновить самообладание.
Некоторое время они молча смотрели друг на друга: Пух - на него, а он - на Пуха. На вид хозяин прожил около шестидесяти лет или даже чуть-чуть больше. Борода, усы и ухоженные волосы белели как снег, но сеть морщин не такая уж обильная и глубокая, как у иных. Глаза лучились мудростью, пониманием и, как казалось медведю, фатальной силой. Строгая двойка пепельного цвета наводила на грустные мысли о светском рауте, а тонкий галстук лишь дополнял невразумительную картину.
- Я не ждал тебя, Винни-Пух... так скоро, - разбил таки молчание незнакомец.
- Но всё-таки ждали?
- Ждал. Позже. А ты пришел сейчас, медвежонок Винни.
- Вы знаете мое имя, - заметил Пух. - А я ваше нет. Это невежливо.
- Ты прав, - кивнул старец. - Я рад, что логическое мышление не изменяет тебе, несмотря на то, что голова твоя набита опилками. Я - Алан Милн, Архитектор СвиноМатрицы и отец Кристофера Робина. И твой создатель, Пух.
- Мой создатель? - тупо повторил Пух.
- Именно. Это я впервые наделил тебя жизнью. Выдумал тебя.
- Выдумал меня?
- Да. Когда рассказывал сыну сказку на ночь.
В плюшевой голове, набитой опилками, словно поднялся ураган. Мысли хаотично переплетались где-то на заднем плане, а спереди монолитной громадой сияла одна простая мысль: “Меня выдумали!”
Пух невольно всхлипнул. Каких-либо причин не верить Алану Милну, Архитектору СвиноМатрицы, не имелось. К тому же чутье подсказывало: это правда. Он выдуман. До чего неприятно и обидно чувствовать себя просто плодом чужого воображения.
- Зачем? - вырвалось против воли. - Зачем я? - следом примчалось пугающе циничное: всё-таки не каждый встречаешься с собственным богом. Глупо упускать такой шанс порасспросить о смысле жизни.
- Правильно формируй свои вопросы, Винни. Иначе ты рискуешь не получить на них ответы.
- Зачем я существую? Для чего я родился? - перефразировал вопрос Пух, ожидая ответа в самом мучительном волнении, которое ему только доводилось испытывать.
- Ты - результат логического недоразумения, математический подход к решению проблем воспитания. Я не знал, как достучаться до сердца Кристофера Робина, привить ему любовь к прекрасному, цену дружбы. Он ведь рос замкнутым мальчиком, других детей во всей округе нет. Если бы я не предпринял экстренных мер по внедрению товарищеских навыков в его жизнь, мой сын мог бы вырасти неврастеником. А мне этого страсть как не хотелось. Тогда я и придумал способ достойно выйти из ситуации - сочинил первую историю о тебе. Ты стал прообразом целого мира, в котором мой сын долгое время жил. Твои вымышленные друзья и ты сам заменили Кристоферу Робину настоящих приятелей.
- Зачем тогда нужна СвиноМатрица, если от меня одна только польза?
- Видишь ли, Кристофер Робин вырос. И возникла другая, не менее серьезная угроза его психическому здоровью. Ты аномалия, плод воображения и веры, проявивший невероятную стойкость и волю к жизни. Иными словами, ты и твои друзья зажили собственной жизнью, не подвластной ни мне, ни Кристоферу Робину. Но моему сыну вы больше не нужны. Старые игрушки всегда складываются в пыльный шкаф. И тогда-то я решил избавиться от вас.
- И придумали СвиноМатрицу?
- Я уже старею, впадая периодически в творческий маразм. Но СвиноМатрицу я придумал не сразу. Сперва я хотел увезти Кристофера Робина в кругосветное путешествие. Новые впечатления, далекие страны, воплощенная юношеская мечта... Я предполагал, что мой сын вырастет за время длительного и увлекательного путешествия, а когда вырастет - забудет вас. Но я просчитался. По возвращении домой он первым делом кинулся к ящику со своими старыми игрушками. Как результат: вы продолжаете свое ставшее ненужным существование вместо того, чтобы кануть в Лету.
- Но что в этом плохого? Кристофер Робин помнит свое детство...
- Одно дело помнить детство, другое - жить в нем, - строго возразил Архитектор. - Если бы мой сын уделял вам вдвое меньше времени и внимания, я бы закрыл глаза на его юношеский маразм. В конце концов, ошибка в воспитании допущена мной. Но он живет в вымышленном мире, совсем забывая по мир реальный. А это попахивает патологией. Мне вовсе не улыбается отправлять его в психиатрическую лечебницу. Поэтому я создал СвиноМатрицу.