Но с такой мощной силой, как Белов, бороться невозможно. Я дала ей понять, что она не может рисковать своей жизнью. Это моя ноша, которую я должна нести.
— Давай присядем, — говорит Кира, указывая на древний дуб на краю виноградника. — Мне становится жарко.
Я устраиваюсь рядом с ней, прислонившись спинами к стволу дерева. Несмотря на заметное отсутствие Белова в последние несколько дней, мы оба напряжены, ждем, когда он меня позовет.
Конечно, здесь к нам относятся как к уважаемым гостям. Если бы не вооруженная охрана, патрулирующая окрестности, можно было бы подумать, что здесь какой-то элитный курорт. Почти.
— Ладно, новая идея. — Кира поворачивается ко мне лицом, ее щеки раскраснелись от нашей прогулки под солнцем. Мы играем в эту игру уже несколько дней. Она называется "100 способов убить Белова". Пока у нас их семьдесят девять. — Ты отравляешь его еду. Легко. Все подумают, что он умер от сердечного приступа.
Я улыбаюсь, прислоняясь головой к дереву за спиной.
— Я бы, наверное, все испортила и отравилась.
Она вытягивает ноги перед собой и смотрит вдаль.
— Ладно, как насчет этого? Ты сближаешься с ним, завоевываешь его доверие, а затем начинаешь снабжать его дезинформацией. Ты создаешь такой хаос, что его империя рушится изнутри, и он остается бессильным.
Я смеюсь.
— Звучит сложно. Я бы предпочла столкнуть его с высокого здания. Хотя я сомневаюсь, что он куда-то ходит без охраны. — Я обнимаю Киру. — Ты полна хороших идей.
Кира пожимает плечами.
— Хотела бы я быть такой. Тогда, по крайней мере, я могла бы вытащить тебя отсюда.
Сладкий аромат зреющего винограда наполняет воздух, и легкий ветерок касается моей кожи. Я всегда считала Россию суровым и холодным местом, но здесь так красиво. Смогу ли я привыкнуть к жизни рядом с Беловым? Он мой отец, даже если он помешанный на власти психопат.
— Может, оно и к лучшему, — пробурчала я. Кира вскидывает голову в мою сторону. — У меня есть будущее. Судьба. Даже если это не то, чего я хочу, не то чтобы моя жизнь была такой уж замечательной… — Моя грудь сжимается; пребывание с Лео на яхте, пусть и недолгое, дало мне проблеск счастья. Это было все, чего я когда-либо хотела. Пока все это не рухнуло.
— Не говори так, — отвечает Кира, ее рот опускается вниз. — Белов — психопат. Мне все равно, кто он, я не позволю ему украсть твое будущее, и нашу семью тоже.
— В этом-то и проблема, — говорю я, повышая голос. — Лео может погибнуть, преследуя Белова и его армию. Я не могу этого допустить.
— Что ты хочешь этим сказать?
— Мне нужно, чтобы он поверил, что это мой выбор. Что это то, чего я хочу.
— Он никогда в это не поверит, — возражает Кира. — Лео знает тебя лучше, чем кто-либо другой. Этот человек любит тебя. Он так просто не сдастся.
Я сжимаю кулаки от досады.
— И я тоже его люблю. Вот почему мне нужна твоя помощь. Он поверит мне, только если ты меня поддержишь. Если ты поможешь убедить Лео, Джулиана и всех остальных, что это то, чего я хочу.
Она тяжело вздохнула.
— Я думаю, ты делаешь неправильный выбор.
— Нет никакого выбора. Посмотри вокруг. — Я жестом показываю перед собой. — Власть Белова превосходит власть Козловых, превосходит власть любой фракции. Он существует в своей собственной лиге. Он может заниматься легальным бизнесом, но он бандит до мозга костей. Он без колебаний убьет любого, кто встанет на пути его планов. В том числе и тебя.
Кира молчит, обдумывая мои слова.
— Я могла бы поговорить с Лео, объяснить ситуацию.
— С какой целью? — Я беру ее руку в свою. Она должна это услышать. — Я смирилась с тем, что власть здесь у Белова, и лучшее, что я могу сделать, это вести себя хорошо. Надеюсь, когда я буду рядом с ним, я смогу договориться о небольшой свободе.
Даже если это означает уход от человека, который навсегда завладеет моим сердцем.
Вдалеке между лианами проплывает внушительная фигура, направляясь к нам. Кира показывает вперед.
— Это охранник?
Хотелось бы, чтобы так оно и было.
— Нет, — говорю я, поднимаясь на ноги и вытирая пыль со штанов. — Это Белов. — Он движется с таким властным видом, что его трудно не заметить.
— Боже… — Она поднимается и встает рядом со мной. Проводит рукой по волнам, расправляя рубашку. — Ты не говорила мне, что он такой… поразительный.