- Она почувствует любое заклинание, направленное на нее.
- А если на кого-нибудь другого?
- Очаровывать кого-то против нее тоже бесполезно. Она сильная колдунья. Сразу узнает.
- Нет. Я хочу спросить, получится ли незаметно заворожить кого-нибудь с пользой для нее? Ну, вроде как, с пользой.
- Про это я ничего не знаю, - юная ведьма недоуменно пожала плечами. Но, думаю, должно получиться. Только не понимаю, зачем? И не уверена, что владею теми заклинаниями, которые тебе потребуются.
- Одним-то точно владеешь. Ты мне скажи, можешь ли передавать мысли на расстояние?
- Практически нет.
- Тогда у нас вряд ли что получится. Надо как-то кое-что передать нашим питомцам, Брыкунку, Игогоке и Звездюлине.
- Звездюлине? Так бы сразу и сказал. Это с человеком связаться я не смогу и насчет коней, не знаю, не уверена. А с его коровой, - Кабалка указала на Тусопиха, - мы не раз такие опыты проделывали. Правда, связь только односторонняя, да и расстояние не то. Но попробовать можно. Только я все еще ничего не понимаю.
- Сейчас все объясню. Слушай...
Кулинарные рецепты
Через полчаса примерный план действий был готов. Правда, называть наш замысел планом - было большим преувеличением. Целая чреда "если", при невыполнении одного из которых все шло насмарку. Но это был наш единственный шанс. Иллюзорный, фантастический, маловероятный, сумбурный, но шанс.
Спустя некоторое время лязгнул засов, дверь со зловещим скрипом растворилась. Занимая весь проем, появилась фигура Урохояка. Он внимательно и тупо разглядывал нашу компанию несколько секунд и, не узрев ничего крамольного, вновь скрылся в коридоре, освобождая проход. В комнату впорхнула Лялечка с подносом на руках. Тут же двери вновь перегородил чертовушкин страж.
- Аперитивчик! - Радостно сообщила бесовушка. На ее подносе стоял кувшин и три бокала. Она принялась разливать вино. - Ну, правда же из меня отличная Золушка получается?!
- Да, конечно. Ляля, послушай, что скажу.
Я решил проинструктировать ее почти открытым текстом. Почти. Опасения, что нас могут подслушать не было. К такому выводу мы пришли еще во время обсуждения замысла. Вряд ли хозяева замка прибегают к подобным ухищрениям. Зачем? Появилось подозрение - добро пожаловать в пыточную. Проще и надежней, чем дожидаться, что кто-то когда-то проговорится. Сопящий в дверях дуболом так же не вызывал опасения. При нем можно было говорить все, что угодно. Не поймет. Но этот идиот мог обладать феноменальной памятью и передать слово в слово наш разговор герцогине. Поэтому я не стал вдаваться в подробности.
- Лялечка, а за предобрядовым ужином ты будешь обслуживать нас?
- Я, если только профсоюз Золушков не объявит забастовку.
- Здесь есть такой профсоюз?!
- Конечно! Только пока в нем народу маловато. Я одна.
- Тогда в твоей власти не допустить забастовку.
- Оно, конечно, так. Но, как независимый профсоюзный лидер, я не должна вступать в сговор с заинтересованными сторонами, разве что за очень большие деньги. Хотя, как черт, прокравшийся на такую высокую должность, могу и забесплатно продать интересы профсоюза. Что нужно будет сделать?
- Во время ужина по моему знаку представь, что тебя обозвали Лялякой. Мне не хотелось в открытую говорить, что требуется от чертовушки. Я надеялся, что она помнит свое обещание осерчать, если я ее так назову, и устроить жуткий бедлам.
- Ты обиделся, что я про тебя тетеньке сбрехала? Ну, насчет, там, сам понимаешь.
- Нет. Ни сколечко. Представлять надо, что не я тебя так назвал, а кто-нибудь другой.
Лялечка бросила быстрый взгляд сначала на Кабалку, потом на Тусопиха.
- Нет. Не они. И не тетечка.
- Поняла. Сделаю... Андрюша, а почему они на меня так смотрят? С жалостью? - Голос Лялечки как-то притих, она говорила почти шепотом. - Вы что-то знаете и не хотите мне говорить? Неужели эта гадкая тетка задумала сделать мне какую-нибудь бяку?
Ох, как защемило в груди!
- Да, задумала, - я старался чтобы голос не дрожал, - но мы этого не допустим. Ни в коем случае.
- Правильно! - Лялечка опять была прежней жизнерадостной чертовушкой. А потом я ей свои фигушки покажу. И назову старой тыквой! А теперь мне пора, а то подумают, что я плохая Золушка и отправят на нары. Ой, чуть не забыла, хочу сразу предупредить, меню у них тут гадкое. Ничего есть не советую, кроме крысиных хвостов.
Заметив, что Кабалка непроизвольно сморщилась, Лялечка поспешила ее "успокоить":
- Не волнуйся ты так. Хвосты приготовлены по всем правилам. Их отрубали у дохлых крыс. Потому что, если у живых рубить, орут громко. А дохли они оттого, что обжирались до смерти жабами. Сначала крысы радовались, еще бы, столько халявной еды, а потом, когда насытились, им наколдовали мальчика с дудочкой. И уж под эту дудку они продолжали жрать, пока не передохли.
- Лялечка, а этот мальчик с дудочкой случайно не Крысолов из легенды? Мне следовало бы сразу пресечь разговоры чертовушки на "кулинарные" темы, однако я понимал, что бдительный страж, скорей всего, запомнит и передаст герцогине именно эту часть нашего разговора, как наиболее яркую. - Ты ничего не путаешь? Насколько я помню, под музыку волшебной дудки крысы покидали город...
- И ничего я не путаю. Может быть в каком другом мире крысы и уходят под дудку в речку топиться, а здесь жрут жаб. Между прочим, тоже дохлых. Их в свою очередь закормили до смерти жирными зелеными мухами. А для того чтобы продолжали есть, им наколдовали девочку со свистулькой. Вот. Уж не помню, насчет мух, живые они были или тоже скончавшиеся, но, кажется, не жужжали. Не знаю, чем питаются мухи, чем их закармливали? Ой, вспомнила на что они слетаются! Но вам не скажу, чтобы аппетит не портить...
Интересно, а чем она занималась все это время?
Кабалка боролась с приступами дурноты, Тусопих так же выглядел не лучшим образом: здорово побледнел и с лица не пропадала гримаса отвращения. Я же, приученный строгой студенческой жизнью к подобным "застольным" беседам, воспринимал все, как пустые слова.
Как будто только что увидев перемены, происходящие с аббатом и ведьмой, Лялечка в очередной раз "успокоила":
- Ой, что-то вы плохо выглядите. Пошутила я. Не было никаких мальчиков с жабами и крысиных хвостов... Только лапки. И рубили их у живых. Из-за лапок крысы не орут вовсе. Не так жалко. Лапок-то много. Это хвост один...
- Ляля, хватит.
- Ну, хватит, так хватит. Потом дорассказываю...
Бесовушка покинула гостевые покои. Мы опять оказались взаперти.
Итак, исполнился первый пункт задуманной авантюры. Нам удалось поговорить с Лялечкой.
- Теперь, Кабалка, все зависит только от тебя. Передавай Звездюлине наше сообщение.
Неожиданная подмога
- Обаньки! - Неожиданно встрепенулась Звездюлина.
- В чем дело? - Равнодушно поинтересовалась Игогока.
- Тихо, тихо! Я сообщение принимаю.
- Какое сообщение? - Спросил Брыкунок.
- Да, заткнись! - Взвизгнула корова. - И так только обрывки доходят...
Несколько минут лошади напряженно смотрели на Звездюлину, которая зажмурившись беззвучно шевелила губами. Наконец она открыла глаза и недовольно хмыкнула.
- И что может означать: ...Сатанисты... выманить... ворота .... Лялечка? Ни чего не понимаю.
- Ты толком объяснить можешь? - Услышав имя чертовушки, озаботилась Игогока.
- Я бы могла объяснить толком, если бы сама хоть что-нибудь понимала. Одно скажу. Кабалка пытается мне что-то передать. Только что? Сатанисты, ворота, выманить, Лялечка. Сатанисты. Предположим, что в замке сатанисты. Ну и что? Лялечка постоянно говорит, что она черт. Значит там должны хорошо их принять. -Звездюлина нахмурилась, соображая, затем продолжила свои размышления вслух. - Не станет Кабалка передавать, что все хорошо. Или станет? Чтобы не волновались. Тогда при чем здесь ворота? Когда все хорошо, про ворота никто не вспоминает. И выманивать никого не надо. Значит не хорошо там, а наоборот, плохо. И, наверное, очень плохо, раз обратились к нам таким образом. Выходит мы должны кого-то выманить. За ворота. Только кого? Придумала! Раз мы не знаем кого требуется выманить, давайте выманим всех. Только, вот, как? Постучаться и сказать, чтобы все выходили? Вряд ли получится. Я бы не пошла.