– Не бойтесь, я не кусаюсь. У вас сейчас такой расстроенный вид… – открыл он передо мной дверь шикарного Мерседеса. – Не скрою, мне еще не приходилось такое наблюдать у девушек, которых приглашал со мной поужинать.
– Я еду ужинать не с вами, а с вашим семейством и моим издателем. Улавливаете разницу? – хмуро глянула на него и полезла в салон. – А тачка у вас и, правда, шикарная. Не грех прокатиться на такой.
– Польщен. Смотришь, может еще, что приятное от вас услышу… А, скажите мне вот что… Сколько вам лет на самом деле?
– Нескромно и неприлично задавать такие вопросы женщине.
– Да что уж там! У нас с вами вообще все как-то складывается… В общем, не хотите, не говорите… Родители считают, что вам тридцать два, что мы одногодки.
– Так вам уже тридцать два? – фыркнула я.
– Да. И что в этом такого? Что за фырканье?
– Я моложе. Только отстаньте, не лезьте больше ко мне с вопросами.
– Так вы же не ответили. Я и так знал, что вы моложе. Видел вас вчера на пляже, с этим, с легкомысленным хвостиком на макушке. И потом, вы, вообще, какая-то незрелая.
– Это как? – вот теперь он меня заинтересовал.
Я вся повернулась в его сторону и округлила на него глаза. Такое мне про себя слышать еще не приходилось. При моем, пусть и среднем росте, фигуру имела вполне женственную. Все было, как говорится, при мне.
– Господи! – теперь фыркнул он. – Не формы эти ваши имел в виду, а разум!
– Тоже не поняла.
– Я и говорю… Стоп, приехали. Вот тот самый ресторан. Нас уже ждут. И у меня к вам предложение.
– Надеюсь, что скромное.
– Конечно. Скромнее не бывает. Предлагаю заключить перемирие. На время. Чтобы все остались довольны. Как говорится: и овцы целы…
– И кто здесь овца?
– Черт! Вы можете хоть немного помолчать? Я не хочу портить вечер родителям. Пусть у них останутся иллюзии…
– Это вы снова на мой счет сказали или…
– Это я на свой счет… Хочу выглядеть хорошим сыном. Это понятно?
– Вполне.
– Вот и отлично. Пойдемте, они нас ждут.
Остаток вечера прошел исключительно прилично. Я вкусно поужинала, немного потанцевала, наслушалась музыки и чужих разговоров тоже. Слава богу, что самой много говорить не пришлось. Тут пальму первенства держала моя Марина и еще мама Алексея Юрьевича. Они щебетали как старые знакомые и на разные темы. Не обошлось и без упоминания обо мне, конечно. Моя подруга успела поведать, как проводят досуг писательница и ее редактор, то есть завела разговор про наш с ней отдых на озере.
– И как там вода, чистая? – проявила живой интерес родительница настырного типа, которому просто приспичило снова танцевать и непременно со мной. – В печати такие ужасы пишут про наши водоемы…
Дослушать я не смогла, пришлось подняться и возложить руки на плечи, одетые в светлый летний костюм. Разумеется, они принадлежали Алексею Юрьевичу, и он немедленно увлек меня в танце на середину зала.
– А вы умеете быть милой, оказывается, – изрек он, как только мы достаточно удалились от его «мама» и «папа».
– Что имеете в виду? – решила у него уточнить, о чем речь, но вполне безразличным тоном.
– Начинаю понимать, что имели родители в виду, когда давали вам лестную характеристику.
– Ах, это?! Да, могу вести себя культурно, если очень постараюсь.
– Хм. Знаете, похоже, мне начинает нравиться с вами общаться. В самом деле, вечные пикировки держат в тонусе, не дают расслабиться и загрустить.
– Так, вам со мной весело?
– Вполне! Могу даже предложить продлить знакомство. Вы бы продолжали на мне оттачивать свой язычок, а там, смотришь…
– На пару дней?
– Могу дольше!
– Как это? Вы же сказали, что уезжаете именно через два дня. Так вы не просто нахальный тип, что подслушивает чужие разговоры, а еще и лгун.
– Преждевременный вывод. Просто…
– Не утруждайтесь объяснениями, я вам сразу и напрямую отвечу. Нет, не станем продлевать знакомства. И даже не думайте за мной волочиться.
– И, все-таки, вы большая оригиналка! – он захохотал так, что на нас стали обращать внимание.
Через некоторое время наша компания засобиралась по домам. Не стоило и сомневаться, что провожать меня выпадет Алексею. Уже на выходе из ресторана Марина успела мне шепнуть, что родители нашего нового знакомого, и особенно мама, были в восторге от меня и наших с ним отношений. Что они имели в виду под тем словом, «отношения», мне было не понять. Хотела уточнить это у Титовой, но не успела. Она дальше ляпнула, что завтра снова ждет меня на пляже и настаивает на моем обязательном появлении. Пока я думала, что это ее так разбирает снова оказаться на озере, мы уже оказались около поджидающих нас автомобилей. Пришлось оставить выяснения до завтра и сесть, чтобы не задерживать движение.