– Твои знания действительно поражают. – согласилась подруга.
– Это все заклинание. – отмахнулась я.
– Какое? – вступил орк в диалог.
– Абсолютной памяти. Когда я поняла, что за полтора месяца мне надо выучить все, что абитуриент знает с рождения, я впала в истерику. Это слишком большой объем информации для человеческой памяти, да еще за столь короткий срок.
– Ты прочитала это заклинание и выжила? – гном с изумлением покосился на меня.
– Сама удивилась, когда позже поняла, как я накосячила. – невесело усмехнулась я.
– Насколько я помню, это заклинание приводит к увеличению мозга, и если не остановить процесс, то голова взрывается, причем в прямом смысле слова. – нахмурился орк.
– Так и есть. – подтвердила я. – Но в тот момент я этого не знала. И хотела просто запоминать все с одного прочтения. Не знаю, почему не умерла. Видимо, просто мой мозг, привычный к заучиванию новой информации в большом количестве, выдержал такую нагрузку. Наши ученые давно выяснили, что мозговое вещество – те же мышцы в теле, и их можно и нужно тренироваться. А я тем заклинанием перетрудила их. Для неподготовленного человека это ведет к смерти, а я отделалась мигренями и обмороками. Постепенно научилась ставить блок, чтобы ненужные мысли и информация не просачивалась и не мешала обычному процессу мышления. Это моя версия. – пожала я плечами. – А там, кто знает. Нужна статистика. Но надеюсь, мы не доживем до момента, когда такие эксперименты будут допустимы. Достаточно одной меня, способной своими действиями разрушить мир. А что будет, если таких уникумов будет несколько? Не дай Праматерь!
– Поэтому ты так точно и много сидишь за теоретическими расчетами заклинаний? – уточнил Диран.
– Да. – кивнула я. – Безопасность – превыше всего.
– А между прочим, мы почти дошли! – радостно возвестил Турип. – Там дым идет.
– Надеюсь, не от пожарища. – заключила я, пытаясь рассмотреть, что там вдали.
– Как ты поняла, в какую сторону нам идти? – спросила Эля.
– Человечинкой оттуда потянула. – облизнулась я кровожадно.
– Серьезно? – выгнула подружка бровь.
– Да нет, конечно! – засмеялась я. – Я на следы на дороге посмотрела. – и я указала всем под ноги. – Смотрите, вот след человека в обуви. С этого края углубление в песке больше, значит, это место пятки. Следов много, но большинство углублений с одной стороны, значит большая часть народа идет в тут сторону. Я решила, что поселение там. И, видимо, не ошиблась.
– Следопыт. – уважительно произнес орк. – Мы таких ценим.
– Это предложение осесть в вашем стане? – сощурила я один глаз.
– Мы всегда тебе рады. – широко улыбнулся орк, показав все свои зубы.
– Шутки шутками, а у них тут что-то случилось. – произнес гном. – Не от обычного костра этот дым.
– Надо поспешать. – заключила я и ускорила темп, надеясь, что деревня жива, и там всего лишь произошел летний пожар.
Через полчаса мы вышли к поселению. Как сказал бы ослик Иа, грустное зрелище. Кособокие разрозненные деревянные строения, которые тлели. Несколько домов были сожжены дотла, какие-то догорали, но часть жителям явно удалось спасти. Народ суетливо бегал с ведрами, дети носились туда-сюда, домашний скот бестолково блеял и кудахтал под ногами.
– Надо помочь. – заключила я. Народ кивнул. – Надо найти старосту и узнать у него, что произошло. Так наша помощь будет полезнее.
Отловив пробегающего мимо босоногого пацана подросткового возраста, я задала насущный вопрос.
– Где староста?
– Кто? – удивился парень.
– Главный у вас.
– Так вон он. – куда-то неопределенно махнул парень рукой. – Который орет громче всех.
– Анидо, иди на голос, на голос иди. – буркнула я, выуживая из кучерявой толпы нужного дядьку.
Тот отыскался довольно быстро – зычный голос раздавал команды, кому куда бежать. Пацан вывернулся из моей руки и ускакал куда-то зайцем. Задерживать его я не стала, тем более, что вряд ли что-нибудь более вразумительное он мне сможет рассказать. А вот с местной властью стоило познакомиться. Продвигаясь вперед, я разглядывала своего оппонента. Мужик средних лет, с кустистыми бровями и бородой, узко и глубоко посаженные глаза внимательно оглядывали происходившее. Нас он заметил быстро и очень удивился. Двинувшись в нашу сторону, мы быстро поравнялись.