– Полина, давай мы тут постоим? – просяще произнес орк.
– Трусите перед женщиной? – подколола я.
– Ну… – начал Диран, но я перебила его.
– Товар надо показывать лицом. – наставительно произнесла я. – Угнать вас в полон я ей не дам. Впрочем, кому бы то ни было еще тоже. А вы должны смотреть на все вокруг происходящее равнодушно. Как будто проверяете, все ли хорошо, ничего ли не испортилось за ночь. И голос должен быть не затравленного мужика, а независимого эксперта. Чего вы как маленькие? В Академии вы совершенно ровно относитесь к таким барышням.
– Она – женщина. – засмущался гном.
– И? – не поняла я.
– Он хочет сказать, что их воспитывали в уважении к матерям и женщинам, которые им в матери годится. Или старше. – пояснила эльфийка ужимки ребят.
– А! – понимающе протянула я. – Вот оно что. Эта проблема поправима. Обращайтесь к ней «мамаша». Вам будет проще в таком случае, а она убедится, что вы – герои не ее романа.
Ребята переглянулись между собой, задумчиво пожевали губами, думая каждый о своем, а затем приосанились и степенной походкой вошли за забор первыми. Мы с Элей были следующими. При свете дня я смогла более четко оценить масштаб работы друзей. Это действительно было поразительно. Они обновили фасад дома, вырезав на нем какие-то узоры, поставили дом прямо, подновили крышу, крыльцо, и это я не упомянула забора, который теперь сиял новизной. А еще работа внутри. Да, парни выложились по полной программе. Неудивительно, что дама возжелала обоих. Мы постучались в дом. Довольно скоро хозяйка открыла нам дверь. При виде ее спасителей глаза женщины зажглись радостью.
– Ой, кто ко мне пожаловал! – всплеснула она руками. – Радость-то какая! Заходите-заходите! А у меня вот уже наш Голова сидит, оценивает. – трещала Риалита без умолку. – Заходите, не стесняйтесь! Позавтракайте с нами чем Праматерь послала.
– Благодарим хозяйку на добром слове! – ответила я. Мне безумно хотелось перейти на русский манер, и я с трудом сдерживалась. – Примите от нашего стола к Вашему столу, уважаемая госпожа Риалита. – и я из своей сумки достала очередную буханку хлеба, головку сыра и палку колбасы.
Эля с искренним удивлением смотрела на это.
– У тебя бездонная сумка? – шепотом спросила она меня. – Или ты как-то напрямую подключилась к рынку столицы?
– Интересная мысль. – протянула я, представляя, что невидимый провод тянется от дна сумки к прилавкам, по которому в одну сторону текут продукты, а в другую – монеты в качестве оплаты. – На самом деле я ограбила нашу столовую.
– Быть не может! – выдохнула Эля, глядя на меня с помесью сомнения, стыда и восхищения одновременно.
– Не может. – кивнула я. – Просто я понимала, куда мы отправляемся, а потому запаслась очень приличным запасом еды. Сумка у меня действительно безразмерная, еда зачарована от порчи, и по мере необходимости я достаю оттуда то, что нужно.
– Аа. – протянула как будто разочарованная принцесса.
– Терпеть не могу походные условия и готовить на огне. – скривила я презрительную рожицу. – На мой взгляд, на костре только шашлык нужно готовить. Хотя сама в детстве и картошку запекала на прутиках.
– И много у тебя еды? – спросила подруга.
– Много. – кивнула я. – Просто я не знаю, в каких условиях живут тут люди, и объедать их, когда я сама в любой момент могу смотаться в столицу и купить все, что хочется, считаю кощунственным.
Эля не нашлась, что сказать, и мы переключились на остальных присутствующих. Как оказалось, ребята уже давно проводили Митлиру экскурсию, рассказывая, что именно они наваяли. Тот важно ходил, кивал и задавал подходящие к случаю вопросы.
– А еще тут будет канализация. – вставила я.
– Что? – чуть вздрогнул от неожиданности Голова.
– Система подачи и слива воды. – охотно пояснила я. – Под землей будут проведены трубы, по которым будут течь разные жидкости. В столице такая система уже давно не новость.
– У меня будет как в столице? – ахнула тетка.
– Да. – кивнула я. – Если уважаемый Митлир не будет против. На один дом такую систему не имеет смысла делать. Надо сразу на все.
– У нас нет таких денег. – тут же ответил он.
– Денег нам не надо. – покачала я головой. – Это за государственный счет. – соврала я. Конечно, Руан тут ни при чем, платить буду я и то, если не смогу воспользоваться подручным материалом, как когда я только начинала.
– Да? – с таким сомнением протянул Митлир, что мне почти захотелось ему рассказать, за чей счет банкет на самом деле.
– Я же показала Вам приказ о практике. – нахмурилась я. – Он подписан королем, Верховным магом и Ректором. Какие еще у Вам могут быть сомнения?