– Вот и проверим. – хитро улыбнулась я.
– Попрошусь к вашему ректору на должность преподавателя по вампироведению. Хоть там буду жить спокойно.
– В академии, где полно студентов–недоучек? – вздернула я бровь. – Это вряд ли. Хотя из боязни лишиться пару литров крови за опоздание, может и будут учить ваш предмет.
– Ха–ха. – отозвался король. – Ладно, к завтрашнему утру у вас будет распоряжение о практике, приступайте. Держите лично меня в курсе о процессе.
Мы поднялись с кресел.
– Благодарю, отец. – склонил Сейрег голову, а я присела в легком реверансе.
От короля мы отправились к королеве. Та сидела в гостевой комнате своих покоев в окружении фрейлин. Когда мы вошли, то Ее Величество как–то странно бойко подскочила к нам.
– Сейрег, как хорошо, что ты пришел! – она подхватила сына под руку и повела вперед. Я прошествовала следом. – Леди Ниарана была столь любезна, что согласилась нам всем почитать вслух. Ты не представляешь, какое это удовольствие слышать новый юный голос подле себя!
– И что же леди читает? – вежливо поинтересовался принц у герцогини.
– Страдания Пресвятой Гарпиады. – ответила уже стоящая на ногах девушка, слегка присядая в реверансе.
Я выпучила глаза и обвела взглядом всю сидящую толпу – и они такое слушают? Проповеди? Хотя чего еще можно ожидать от юной особы, воспитанной монахинями? Судя по обреченности в лицах, фрейлины были готовы удавиться от скуки, но правила приличия не позволяли плеваться ядом вслух. И вообще, какое интересное имя…
– Вы что–то сказали, милочка? – повернулась королева в мою сторону.
Ой, кажется последнюю фразу я произнесла вслух.
– Всего лишь удивилась звучанию имени, Ваше Величество. – склонилась я в реверансе.
– Наши вампирессы носят только благозвучные имена! – гордо вздернула королева голову. – Серйег, ты просто обязан это послушать! – насилу усадила королева вампира рядом с собой.
Сейрег изобразил стул для меня, помог сесть, а затем и сам сел подле королевы. Переплетя наши пальцы. Чтобы каждая видела перстень. Свободной же рукой он махнул девушке.
– Ну что же, милая, мы готовы, продолжайте.
– Да, Ваше Высочество, – покраснела девушка, заняла свое место и вновь уставилась в книгу. – и тогда Гарпиада встала во весь свой рост, заслонила собой солнце…детей… – поправилась Ниарана, – и раскрыла рот, из которого показались кроваво–красные клыки. Посмотрела Пресвятая Гарпиада на солнце и произнесла: «Забирай мое семя…мою жизнь… – моментально поправилась герцогиня и залилась пунцовой краской стыда, – пусть лучше я покину этот грешный мир, но прорастет семя моих деяний и да вославят потомки мое имя!» И вонзила Святая клинок себе в грудь, и упала на пол…на землю, истекая кровью, и заплакали ее дети–сироты. Пол лиги воинов ушло с поля битвы, убоявшись гнева Святой. И возлюбили они ближнего, опасаясь новых смертей.
Девушка закрыла книгу и несмело подняла глаза на королеву. Та, кажется, с облегчением вздохнула.
– Как это… – покачала она головой, – даже слово подобрать не могу.
– Любовь к ближнему поистине священна. – произнесла Ниарана. – Только милосердие и вознесение мольбы поможет нам.
Я поджала губы, чтобы не ляпнуть чего лишнего в ответ.
– Познавательно. – только и сказал Сейрег. – Однако я предпочитаю действовать. Матушка, собственно, я к тебе по делу пришел.
– Слушаю тебя, сын мой. – покровительственно ответила Тесса.
– Как ты знаешь, Полине, как моей индинее, положены фрейлины… – начал он.
– Ах, конечно! – всплеснула королева руками. – Как я могла об этом забыть! Леди Ниарана всегда готова сопровождать твою лю…бимую. – чуть не ляпнула Тесса совсем иное слово. Я холодно улыбнулась.
– О, нет, мама, ты неправильно меня поняла. – весело хмыкнул принц. – Я верю, что леди Ниарана прекрасна в качестве борца со скукой, однако в плане знатока придворной жизни нам нужна иная леди. И кто, как не ты, можешь посоветовать Полине леди, знающую толк в правилах королевской жизни.
Тесса метнула на меня короткий злобный взгляд. Я даже не шелохнулась.
– Я должна предоставить леди прямо сейчас? – огрызнулась королева.
– Ну что Вы, матушка, – Сейрег встал сам и помог мне, – я не тороплю Вас с выбором. Думаю, до вечера Вы выберете из своего цветника подходящую розу, достойную моей возлюбленной.
– Я соглашусь и на герберу. – пожала я плечами.
– Какие еще будут пожелания? – злилась королева все больше.
– Я всецело доверяю Вашему Величеству. – склонилась я в реверансе.
И Сейрег вывел меня из покоев матери. Я чуть обернулась в коридоре – Ниарана не следовала за нами. На мой невысказанный вопрос Сейрег ответил, что та еще до конца не определилась с обязанностями, т.к. от меня прямых указаний нет, на должность фрейлины ее еще официально не утверждали, а королева пока не отпускала. Вот и мечется девушка.