Я поймал себя на том, что любуюсь сложной гравировкой, и с неохотой оторвал взгляд от каталога. Изображения тут же потеряли объём и сделались простыми рисунками на выбеленных листах пергамента.
– Что скажете? – полюбопытствовал господин Ллойд.
Цена в каталоге проставлена не была, и в надежде на чудо я спросил:
– Сколько?
– Двадцать пять тысяч!
– Сколько?!
Алхимик приподнял очки с цветными стёклами и смерил меня пристальным взглядом демонических глаз.
– А чего вы, собственно, хотели?
– Я ничего не хотел, – отрезал я. – Я вообще за другим сюда пришёл!
– Но вещички впечатляют, не так ли?
– Замечательные вещички, тут не поспоришь, – не стал упорствовать я. – Но сейчас у меня нужной суммы не наберётся даже близко. К тому же нет времени ждать доставки.
– Ждать не придётся, товар уже у меня.
Даже так? Я едва удержался от крепкого словца и покачал головой.
– Нет денег.
– Я бы мог ссудить нужную сумму, – предложил вдруг господин Ллойд.
У меня чуть глаза на лоб не полезли. Точнее – глаз.
Предложение алхимика попросту ошеломило.
– Серьёзно? – охнул я. – С чего вдруг такая щедрость?
– Не путайте щедрость с факторингом, – рассмеялся господин Ллойд. – Помните о выставленных на аукцион свитках? Я просто возьму нужную сумму напрямую с торгового счёта.
– Уверены, что моя доля покроет кредит?
– Покроет и с большим запасом, – уверенно ответил алхимик, возвращая очки на нос. – И если вы согласны с комиссией в жалкие пять процентов…
Ого! Этот выжига собирался заработать на мне дважды, положив себе в карман и торговую наценку за составные части комплекта Мертвеца, и комиссию от будущих поступлений в счёт погашения долга.
– Комплект Мертвеца не самый ходовой товар, – многозначительно произнёс я. – Вы рискуете надолго заморозить свои вложения, если я не куплю эту сборку.
Моё предположение угодило точно в цель, господин Ллойд скривился и откинулся на спинку стула.
– Не скину ни золотого. Либо берёте, либо нет.
– Урежьте комиссию до трёх процентов, – предложил я.
– По рукам!
Алхимик пошёл на уступку как-то слишком уж легко – не иначе содрал с меня втридорога. Но неважно! Деньги – тлен! А уж деньги игровой реальности – и подавно.
Но тут я вспомнил о наёмниках и засомневался.
– Такое дело, – пробормотал я, – мне нужно нанять стражу…
– Тариф вам известен, – улыбнулся господин Ллойд. – Три процента от перевода с торгового счёта в покрытие издержек.
– Просто не хотелось бы светиться в гильдии…
– Пять процентов от перевода с торгового счёта, – тут же скорректировал хозяин лавки свои условия. – Кого будете нанимать?
27 дн. 19:32:18…
В лавке алхимика я проторчал никак не меньше трёх часов. Сначала оговорили все детали и заключили сделку, затем начали шерстить список свободных наёмников.
– Игроки не интересуют? – уточнил господин Ллойд.
– Нет. И нужен долгосрочный контракт. На четыре недели минимум.
– Тогда смотрите здесь…
Свободных наёмников оказалось много. Нет, даже не так – очень много. Список показался просто бесконечным, и кого там только не было! При желании игроки могли подобрать себе компаньонов любых рас и профессий, всё упиралось лишь в финансовые возможности. Ставки топовых бойцов уносились в небеса.
Я с первого взгляда понял, что попытка нанять кого-либо выше пятидесятого уровня станет первым шагом в долговую кабалу и решил сделать упор на максимальное соответствие наёмников моим потребностям. Работать будем в подземельях, значит, из всего списка оставляем только гномов и тёмных эльфов…
Дальше я применил ещё добрый десяток фильтров и с помощью господина Ллойда отобрал-таки пятёрку наиболее подходящих бойцов. Алхимик запустил калькулятор и показал получившуюся сумму.
– Это за весь период? – уточнил я.
– За неделю, – покачал головой алхимик. – Предлагаю, слегка урезать аппетиты.
И я урезал. Новая сумма оказалась практически в три раза ниже, и Ллойд кивнул.
– Потянете.
– Точно? – всё же усомнился я.
– Свитки вы притащили первоклассные, выручка всё покроет. Ещё и останется, – уверил меня демонический алхимик и расплылся в улыбке, демонстрируя мелкие острые зубы. – И не только на мою комиссию…
Я фыркнул.
– Будь свитки действительно первоклассными, их давно раскупили бы.
– Бросьте! – махнул рукой господин Ллойд. – Так дела не делаются, это же аукцион! Опять же многие придерживают деньги в ожидании артефактов из башни Тлена. Как только «исчадия» скинут ненужные им трофеи, так и пойдёт жара.