- Где мое место?- спросил Алекс.
- Вон там, слева от окна,- подсказал дворф.
Алекс окинул взглядом помещение, нашел Бугра. Бригадир обустроился в самом дальнем углу, так сказать, подальше от мирской суеты. А главное – подальше от лежанки Алекса.
- Что это за кувшины?- задал Алекс давно волновавший его вопрос.
- Это что-то вроде депозитарной ячейки. В ней ты сможешь хранить свое имущество… Если, конечно, есть, что хранить. Ну, чтобы не захламлять сумки. Только сразу предупреждаю: не храни в нем ничего запрещенного. Кувшин – надежная защита от любопытства посторонних, но администрации это не касается. Начальник Шат частенько устраивает неожиданные обыски. За минуту до визита блокирует кувшины, так что не успеешь перепрятать, а потом устраивает шмон. Мне не нужно говорить, что ждет того, у кого найдут что-то запрещенное?
Алекс покачал головой.
- Во сколько отбой?- спросил он.
- Как и положено, в десять. А пока можешь чем-нибудь заняться.
- Чем, например?
Дворф пожал плечами.
- Вообще-то выбор у тебя невелик. Можешь полежать, помечтать – это у нас не запрещено. Можешь поиграть с парнями в мяч или просто прогуляться по территории. Только не суй свой нос туда, куда не просят!
- А я могу вернуться в шахту?
- Это еще зачем?!- удивился Сигур.
- Хочу поговорить со Слаем.
- Конечно, можешь. Вот только мне придется тебя разочаровать: Слай за так даже не взглянет в твою сторону. А тебе, как нулевке, нечем с ним расплатиться. Так что лишь напрасно время потеряешь.
- Я попробую.
- А ты упрямый! Что ж, иди, раз надумал. Только долго не задерживайся, в восемь у нас ужин.…
Очкарика пороли плетьми. Вдвоем. С диким остервенением и наслаждением. Подлечивали и снова пороли. Судя по тому, как он орал, ему было больно. Наверное, так же, как и Алексу вчера, в яме. Но так как номер 11232 ничем не мог помочь своему товарищу по несчастью, он прошел мимо, одарив наказуемого лишь сочувственным взглядом.
Охранники у шахты были удивлены.
- Вот что яма чудодейственная с людьми делает!- оскалился один из стражей.- Парень, видимо, встал на путь исправления, ударился в работу! И правильно, чего время-то зря терять? Маргелану нужно железо!
- А нам – такие вот сознательные заключенные, как ты,- поддакнул второй.
- Да и начальник Шат доволен будет. Он аж стонет от наслаждения, когда ему вылизывают задницу.
Алекс стойко перенес шуточки охранников, получил разрешение, вошел в шахту и направился к лотку Слая.
Вопреки ожиданиям, он оказался не единственным заключенным, которому захотелось пообщаться с предприимчивым леприконом. Правда, остальные пришли к торговцу по делам. Один хотел купить новую кирку, другой – какую-то книгу, третий - загадочные кольца. Расплачивались ребята по-разному: кто рудой, кто камешками, кто очками Опыта. Судя по расценкам, выгоднее всего было платить Опытом, так как Руда практически ничего не стоила. Драгоценные камни стоили гораздо дороже, но и попадались реже. А очки Опыта были у всех тех, кому начальник Шат открыл доступ к прокачке Уровней. Правда, их можно было потратить на что-нибудь более полезное, например, на развитие Характеристик или покупку Способностей. Но и без непредвиденных затрат было не обойтись. О том, что старый рабочий инвентарь постепенно приходит в негодность, Алекс уже знал. Но для него оказалось новостью то, что о покупке нового каждый рабочий должен был беспокоиться сам. Кирка, как и заполненный волшебным маслом фонарь, как и одежда, выдавались администрацией единожды. А потом все за свой счет.
- Вот же крохоборы!- с негодованием хмыкнул номер 11232.
Впрочем покупались не только утраченные предметы, но и усовершенствованные. Кирка, которую выдал Алексу Дарад, была простая, к тому же «поношенная». А у Слая можно было купить товар более качественный и навороченный. С таким и работать в удовольствие, и добыча увеличивалась в разы. То есть, и самому хорошо, и администрации польза, но… Все за свой счет.
Кроме инвентаря можно было приобрести новую одежду, дававшую не только улучшенную защиту, но и определенные плюсы к Характеристикам. А еще – кольца, браслеты, медальоны и прочую магическую атрибутику, с которыми и жить, и работать веселее. А еще Слай продавал магические свитки и книги, прочитав которые можно было приобрести или поднять ту или иную Способность.
Увы, все это счастье стоило дорого, и позволить себе мог не каждый. Впрочем, отбоя от покупателей у Слая не было – следом за Алексом уже пристроились двое новых. А он хотел переговорить с леприконом с глазу на глаз, поэтому великодушно пропустил незнакомых зеков вперед. Они восприняли это как проявление слабости и с тех пор смотрели на Алекса свысока.