- А-а, явились, наконец…- прокряхтел он. Старческий голос гулко прозвучал в пещере, как будто Цвинг говорил через усилитель.- А я вас уже заждался. Все гадал, сможете до меня добраться или нет? Добрались… И что теперь?
Он задал тот самый вопрос, на который пришедшие по его душу люди сами давно искали ответ. И не находили. Как оказалось, помимо прочих проблем существовала еще одна – как добраться до острова «не намочив при этом ног»? Да, Дрон и Сурик могли достать Цвинга из луков, да что толку? Уровень Босса был недоступен взору, но вряд ли меньше 120-го, а значит, обычные стрелы не причинят ему никакого вреда. К тому же и уровень Жизненной Силы просто обязан был быть беспредельным – тут уж никаких стрел не хватит. Да и вряд ли старик будет смирно сидеть, когда начнется стрельба.
А вот…
Все посмотрели на Снурфа. Он понял, что значат эти вопросительные взгляды, робко сказал: «Я попробую», и вышел вперед. Какое-то время ему понадобилось на то, чтобы пообщаться с Королевой. И, похоже, ему удалось ее уговорить. Королева вспорхнула с плеча очкарика, взлетела вверх, следом за ней устремилась остальная дюжина летучих мышей. Однако, совершив облет острова по самой кромке, они снова взмыли вверх, а потом дружно рухнули вниз, в поток Огненной Реки.
Пораженные увиденным друзья стояли и гадали, свидетелями чего они только что стали: то ли неподдающегося объяснению самоубийства на ровном месте, то ли проделок Цвинга?
Однако через несколько секунд из Реки вырвалась Королева. Из золотой она стала Огненной, да и Уровень у нее подрос до 150-го. Потянувшиеся за ней мыши тоже солидно подросли, о чем говорил серебристый окрас и увеличение размеров.
Друзья воспрянули духом, заулыбались. Один лишь Алекс стоял хмурый, недоверчиво глядя, как заходят на атакующий вираж летучие мыши. Если все так просто, к чему нужно было городить целую историю с Мечом, Щитом и Медальоном? Разве что в дело вмешался неучтенный фактор, например, личные счеты Королевы и самозваного Повелителя Бездонной Глотки…
Королева первой атаковала Босса, но в метре от трона она пробила некую невидимую глазу преграду и, ослепительно вспыхнув… сгорела дотла. Остальные мыши то ли не успели остановиться, то ли и не собирались этого делать, и их постигла та же участь, разве что вспышки были не такие яркие.
Улыбки сползли с лиц друзей, а по пещере прокатился ехидный смешок Цвинга. И словно приоткрывая карты, над его головой появился Уровень Босса: 200.
- Он двухсотого Уровня,- сдавленным голосом озвучил очевидное Монгол.
- Офигеть…- выдохнул Витязь и машинально обернулся в сторону выхода. Как и полагалось, в преддверии битвы проход затянула пленка магического барьера.- А где Круг Возрождения?
Лантин указал направо, но тут же поник:
- Он был там, на выступе над рекой. А теперь его нет.
Он тихо заскулил.
А Цвинг перестал смеяться, скользнул взглядом по лицам тех, кто пришел его убивать и спросил:
- Ну, кто следующий?
Желающих не нашлось. Тогда он уставился на Алекса.
- Так это ты прикончил Вуза? Жаль, хороший был слуга, преданный… А теперь, значит, ты пришел, чтобы убить меня? Что ж… Меч у тебя уже есть, медальон – тоже. Попробуй!
Алекс стоял неподвижно, прекрасно понимая, что никакой меч, никакой медальон не помогут ему справиться с существом, насыщенным 5000000 хитов и обладавшим невероятным количеством убийственных Навыков и Способностей.
- Давай же, не бойся!- пытался подбодрить его Цвинг.- Живыми вам отсюда все равно не уйти. Да и мертвыми – тоже.
Чтобы не пришлось гадать, о чем это он, Цвинг взмахнул рукой, и вокруг столпившихся кучей пришельцев появилась дюжина Чистильщиков – четверо с пустыми руками, остальные же были вооружены косами. Теперь, стоит Повелителю отдать приказ, и через несколько секунд те, кто пришел убивать Босса, сами исчезнут.
Окончательно и бесповоротно.
- Ну, так как?- снова обратился к Алексу Цвинг.- Идешь?
Огненная Река между берегом и островом вспучилась, породив каменные глыбы, которые медленно приподнялись вверх, роняя тяжелые капли расплавленной породы, и образовали самый настоящий мост.