Речушка, над которой я решил поиздеваться, была сравнительно небольшая. В среднем, где-то метров десять-пятнадцать в ширину и от метра до пяти-шести глубиной.
Текла она по довольно ровной местности (почему я ее и выбрал) и особо сильным течением не отличалась. Так что самым трудным было найти достаточно ровный участок берега, разлившись на который, речка образует заливные поля. Тут ведь мало затопить большое пространство водой. Надо, чтобы эта вода возвышалась не более чем на десять-пятнадцать сантиметров над землей. А поскольку подобных идеальных условий не существует, их придется сооружать самим. И что там не говори, а работенка эта куда более трудоемкая, чем я полагал.
Я-то как обычно думал, что стоить мне только перегородить речку, заставив воды разлиться достаточно широко, и можно смело умывать руки. Ан хренушки! Как показали дальнейшие раздумья и допросы Эуотоосика и Улоскат, плотина это даже не половина, а дай бог пятая часть всей работы. Самое главное и трудное — подготовить поля, обеспечив одинаковый уровень подтопления и регулировку воды, чтобы после прошедших где-то в горах дождей все наши насаждения не смыло бы водой, или чтобы они не погибли в засуху.
Аиотеекская каша (как мы стали называть это зерно), по словам моих «специалистов», особо капризной не была. …Если все время держать ее в воде, то обязательно чего-нибудь да вырастет. Даже если просто поливать постоянно, как делала это Улоскат позапрошлым летом, и то урожай будет обеспечен.
Вот этот постоянный доступ воды, я и должен был обеспечить.
…Да. Когда мы взялись за строительство плотины и подготовку полей, работы и неотложных забот появилось столько, что мне как-то совсем не до беременной жены стало. …Я даже роды Осакат пропустил, благо она-то родила без особых проблем, и помощи Великого Шамана не потребовалось — всех злых духов отогнал ученик Шамана и муж по совместительству.
Да уж, это было время постоянной штурмовщины, творческих споров и поисков. Тут уже не до какой-то там беременной дикарки… Столько важных работ и дел надо было сделать и причем срочно, поскольку весна уже была в самом разгаре, и давным-давно пора было пахать-сажать. А у нас, как оказалось, даже самых необходимых инструментов не было. …Вообще ни у кого не было в целом мире.
…Вот например горизонтальный уровень. Долго думал, как его сделать. Тем более что мне он нужен был достаточно большого размера, чтобы выравнивать поля.
Пытался даже что-то вроде узкого желобка в полоске глины изготовить, чтобы, налив в нее воду, можно было определять правильную горизонтальность. Хренушки. Будто бы я не знал, что при обжиге, такое изделие в лучшем случае изогнет и выкрутит дугой или пропеллером, а в худшем, оно просто треснет.
Оно и трескалась. Аж четыре раза подряд. Пока я не догадался обтесать длинную прямую доску и закрепить на ее краях обычные чашечки. Потом запустил эту доску в ближайшую большую лужу. И когда вода успокоилась, и доска перестала качаться, отметил правильный уровень в чашках. Если поверхность не горизонтальна, то вода в чашечках заметно не совпадает со сделанными рисками. Вот он горизонт! Вот она победа Разума над Природой, до жены ли тут?!
Вообще, прежде чем приступить к работе, пришлось налаживать целую мастерскую по изготовлению инструмента. И банда Дрис’туна оказала тут мне неоценимую помощь. Они и походную печь-горн самостоятельно сложили из булыжников, и вытесали деревянные лопаты, края которых мы потом оббили бронзовой полосой, чтобы лучше копала.
Да и беготня с уровнем и той хренью (не помню как она по научному называется[1]), которой землю исследуют, определяя разные высоты, естественно без них не обошлась.
Наконец выбрали два места. Поле возле реки, площадью наверное около гектара, и еще одно, чуть поменьше, примерно в полукилометре от берега, нужное скорее для эксперимента, чем для реальной работы.
По хорошему-то, нам на второе поле просто не хватило бы посадочного материала. Ведь большую часть зерна мы отдали Мордую и Леокаю. Так что на отдаленном поле я хотел развести огороды, просто показав как можно подводить воду на расстояние с помощью каналов.
Да и целый гектар земли, по местным меркам, был уже и так офигительно огромным полем. Обычно одна семья кормилась с десяти-двенадцати соток. …Конечно попутно подкармливаясь за счет животноводства, собирательства и охоты.
И вовсе даже не потому, что им хватало выращенного на таком участочке зерна, или не хватало земли. Просто с мотыгой, которая была своеобразной вершиной тутошнего земледельческого инструментария, особо не развернешься.