— Кто ты? Покажись!
Вертясь на месте, я искала незнакомца, рассекая мечом тьму.
— Зе-на… — шептало Нечто. — Зе-на…
Мои волосы намагнитились, как от тока. Я почувствовала, как сквозь меня что-то прошло и дыхнуло в спину. Я резко развернулась.
— Меня этим не запугать! Кто бы ты не был, покажись!
Пустота. Я разговаривала с пустотой. Внизу я услышала скрип и лязг. Отправившись на звук, я вдруг ногой наступила на что-то вязкое и, потеряв равновесие, упала. Оружие выскочило из руки, пока я пыталась сесть. Мои руки измазались в чём-то. Запах металла ударил в ноздри.
Знакомый запах. На пальцах блестела бордовая кровь. Мои глаза расширились. Кровь стелилась по полу, как река; она стекала из щелей каменных стен, грозясь весь коридор затопить.
Скользкими руками я подобрала меч и отползла в сторону, наблюдая, как вязкая жижа кровавого оттенка расползается по коридору.
— Зе-на… Га-бри-эль…
— Что? — не поняла я.
— Габриэль… — шептало Нечто.
— Габриэль? При чём здесь Габриэль? — недоумевала я.
Из пустоты меня вдруг обхватили белые руки с чёрными ногтями. В нос мне ударил запах гнилья и какой-то мерзоты. Желудок свело от спазмов тошноты. Руки неизвестного резко поволокли меня по кровавой луже к лестнице, ведущей в подвал. Я брыкалась, сопротивлялась. Я ехала прямо по кровавой реке в самый низ.
Зацепиться было не за что. Хотя…
Понимая, что меч не поможет, я подкинула его в воздух и руками вцепилась в перила лестницы, а чьи-то упрямые руки настойчиво тянули меня вниз.
— Не на ту напал! — прорычала я сквозь зубы и лягнулась ногой в темноту.
Это не помогло. Стараясь освободиться, я со всей силы ринулась вперёд и разомкнула руки, державшие меня.
Приземлившись на колени, я поймала меч и, перевалившись на спину, наставила оружие на врага.
К моему удивлению, рядом никого не оказалось. Внизу хлопнула дверь подвала. Я вскочила, озираясь по сторонам: крови не было. Я посмотрела на свои руки: ничего. Тряхнув головой, я постояла в задумчивости, затем начала спускаться по ступеням вниз.
Габриэль.
Я проснулась от чувства тревоги.
— Зена? — позвала я воина.
Сев, я оглядела комнату, но ни Зены, ни оружия не было. Судя по всему, она куда-то ушла. Чувствуя себя лучше, я встала, взяла едва горящий факел и вышла в коридор.
— Зена? — прошептала я во тьму.
Где-то хлопнула дверь. Определив, что звук исходит из подвала, я направилась туда.
Зена.
Стоя перед дверью погреба, я прислонилась к поверхности ухом, прислушиваясь, что творится внутри. В одной руке сжимая мечь, я другой взялась за дверную ручку.
Дёрнув со всей силы, я распахнула дверь.
— Ты здесь, да?
Перешагнув за порог, я пристально всматривалась в темноту. Сделав пару шагов вперёд, я резко обернулась, когда дверь сама собой закрылась, эхом отдавшись в стенах всего замка.
— Зена… — шептало Нечто. — Зена…
Щуря глаза, я проходила в глубь темноты, держа оружие наготове.
— Кто ты? Что тебе надо? — мой голос разрезал мглу. — Ты хочешь убить нас? Думаешь, галлюцинациями меня можно испугать?
Оно кружило вокруг меня. Я чувствовала его кожей.
— Заберу… — шептало оно.
— Кого и для чего? Куда? — я рассекла мечом темноту.
Нечто появилось прямо передо мной. Оно напоминало человека, довольно высокого, ещё выше меня, с прибелым лицом, тёмными волосами и гнилыми неровными зубами. Отродясь я такого существа не встречала.
— Зена… — его рот искривился, и сгнившие пальцы обхватили меня, сдавливая и не давая вздохнуть.
Я замахнулась на него мечом, оружие прошло сквозь него, даже не навредив.
— Кто ты? — спросила я, когда монстр разявил свою пасть, словно намерился проглотить меня.
От его зловонного дыхания меня едва не вырвало.
— Бугимен… — выдохнул мне в лицо монстр и стал меня душить.
Его корявые пальцы сжимали мне горло. Я начала задыхаться.
Бугимен поднял меня от пола под самый потолок и всё сильнее сдавливал мне горло. Вцепившись в его руки, я старалась отодрать их от себя, но он обладал какой-то потусторонней силой. В моих глазах начало темнеть. Сердце стучало в голове, лёгкие горели из-за нехватки воздуха. Перед собой я видела злобное ухмыляющееся лицо Бугимена.
Габриэль.
Я определённо слышала голос Зены. Чувствуя себя кротом в норе, я спустилась по ступеням в низ, держась за поручни.
— Зена?
Я подошла к двери, когда та сама распахнулась и я вбежала внутрь.