- И я представляю вам наш последний лот, а именно, очаровательную леди Камиллу Монлер!
Торговец дернул замершую девушку за руку, вынуждая покрутиться на месте.
- Стартовая цена - десять тысяч золотых!
- Какая смешная шутка! Это стоило того, чтобы задержаться. А продается только леди Камилла? Моя сестра все время жалуется, что с радостью обменяла бы меня на двух старших сестер, - натянуто рассмеялся Фончайз.
- Это не шутка, - видя, что торговец не знает, как вести себя, инициативу перехватил Ильшенис. - Граф Монлер пообещал, что в случае несоблюдения им условий договора он ответит всем принадлежащим им ему имуществом. Включая и его дочь.
- Но разве это законно? - предчувствуя новую сплетню, баронесса Дрейзер принялась судорожно обмахиваться веером. - Леди Камилла ведь леди! Мы что же, должны покупать ее как картину?
- От души надеюсь, что вы оцените леди несколько дороже. В противном случае мне не удастся получить долг до конца, - Ильшенис улыбнулся, но глаза остались колючими. - Что касается законности… Вот разрешение на все действия.
У Камиллы при виде перевязанного свитка потемнело перед глазами.
«Вот и все… Теперь надежды точно нет….», - сообразив, что раз Ильшенис потратил столько времени на подготовку, то назад уже не отступится, с убийственной ясностью осознала она.
Два десятка гостей, в основном леди с молодыми дочерями, при этих словах поспешили уйти, заявив, что не собираются наблюдать за творящимся непотребством. В зале сразу стало значительно свободнее, но Камилле все равно стало тяжело дышать. Грудь будто сдавило железным обручем, на лбу выступила испарина.
- Уважаемый, вы будете описывать лот? Или мне самому заняться вашей работой? - пренебрежительно осведомился ардек.
- Да-да, разумеется! - встрепенувшись, торговец поспешно выскочил вперед. - Итак, дамы и господа - леди Камилла Монлер! Девушка семнадцати лет от роду, с безупречной репутацией и такой же безупречной внешностью! Леди Камиллу по праву можно назвать самой красивой девушкой во всей Ремии! Вы только посмотрите, какие длинные шелковистые волосы. А их цвет! Будто сама госпожа Ночь погладила леди по голове при рождении. А эти коралловые губы! А зеленые глаза! Даже изумруды сияют не так ярко! Да только за один взгляд этих изумрудных глаз можно заплатить десять золотых!
- Я сама заплачу тому, кто придумает не такой банальный комплимент. Неужели нельзя придумать что-то более оригинальное? Честное слово, я уже ненавижу изумруды! - чувствуя на себе жадные взгляды, капризно протянула Камилла.
Послышались смешки. Даже Ильшенис позволил легкой улыбке скользнуть по губам. Что сказать, бойкость брюнетки его забавила. В его стране девушки и рта не смели раскрыть без разрешения, но кажется, Камилле даже не пришло бы в голову его спросить.
Не привыкший продавать живой товар, торговец занудно перечислял умения девушки, как то вышивание, игра на музыкальных инструментах, ведения домашнего хозяйства, но ни словом не обмолвился о её бархатной атласной коже. Умолчал он о тонкой, словно тростинке, талии.
Невысокая и хрупкая, с гордой осанкой и исключительно правильными чертами лица, Камилла напоминала прекрасную статую. Ее хотелось поставить в саду и, ночами выходя под открытое небо, любоваться, как лунные лучи превращают девушку в настоящее произведение искусства.
А еще Ильшенис поймал себя на мысли, что ему хочется вытащить шпильки из прически Камиллы и посмотреть, будут ли её волосы завиваться в кудри или упадут ровным водопадом.
- Кто-то желает заплатить одиннадцать тысяч за право придумать комплименты для леди? - торговец, между тем, вновь дернул девушку, вынуждая крутиться на месте. - Подумайте, часто ли вам выпадает шанс приобрести леди в своё полное распоряжение? Неужели никто не желает устроить лучшему другу необыкновенный сюрприз? Или порадовать сестру, привезя ей бессменную подругу и компаньонку? А может быть, кто-то мечтал о персональной леди для себя?
- Знаете, это звучит довольно заманчиво, - впервые за весь день подал голос граф Бомон.
Невольно Камилла подалась вперед, даже дыхание задержала. С лордом Николасом, пятым графом Бомон она была знакома около полугода. Он считался одним из самых выгодных женихов и умел очаровать совершенно любого человека в течение десяти минут. Окончательно все молодые незамужние девушки потеряли голову, когда граф начал строить новое поместье и вскользь обмолвился, будто въехать в него собирается вместе с женой. И поговаривали, будто в этом качестве он рассматривает именно леди Монлер.