Между тем, жеребцы неслись вперед. Выскочив за ворота, перешли на рысь, хотя улицы были пусты.
«Должно быть, специально запретили всем выходить, чтобы не мешать ардеку кататься», - покосившись на непривычно пустые прилавки и закрытые лавки, догадалась девушка.
Впрочем, это также мог быть и вопрос безопасности. Сзади на почтительном расстоянии ехали десять стражников, но, вздумай стрелок устроить засаду на крыше дома, вряд ли те успеют перехватить стрелку.
«Хотя на этот счет есть амулеты», - покосившись на многочисленные перстни, украшающие пальцы Ильшениса, подавила Камилла приятную мысль.
Девушка думала, что ардек повезет ее в какой-нибудь парк, но мужчина устремился за городские ворота. Дежурившие стражники, завидев их, поспешили распахнуть створки. На Камиллу они едва взглянули, а вот на Ильшениса уставились с неприкрытым уважением.
- Знаешь, я сам не выбирался на прогулки последние полгода. Все дела да дела. Даже успел забыть, насколько же здесь красиво, - в голосе ардека послышались восхищенные нотки.
У Камиллы же вырвалось скептическое фырканье. Что сказать, самой ей открывшаяся взгляду пустыня совершенно не казалась красивой. Всюду, куда не глянешь, желтый песок, кое-где камни и кактусы, а вдалеке виднеются горы.
К тому же, несмотря на ранее время, солнце вовсю припекало. Девушка успела вспотеть и теперь жалела, что не догадалась прихватить с собой воды. Сам воздух казался обжигающим, вдобавок налетающий ветер то и дело норовил швырнуть горсть песка в лицо.
Вот когда стало понятно истинное предназначение паранджи. Оказывается, для местных девушек это не просто часть гардероба, а предмет первой необходимости! Плотная сеточка хоть и мешала обзору, зато отлично защищала глаза. Опять же, это южанки привыкшие к обжигающему солнцу, а вот у самой Камиллы кожа зудела даже под одеждой.
- Да сними ты эту тряпку! - не дожидаясь реакции наложницы, Ильшенис сам дернул паранджу.
- А как же правила? - Камилла прищурилась, привыкая к ослепительному солнцу, но ветер теперь обдувал разгоряченное тело и терпеть жару стало проще.
- К демонам их! - свернув паранджу, ардек бросил ее одному из охранников. - К тому же здесь тебя все равно вижу только я.
Свои слова Ильшенис подкрепил медленным взглядом. И вроде бы на Камилле была алая рубашка с короткими рукавами, но все равно она все равно ощутила себя обнаженной.
- Так мы будем кататься или разговаривать? - подавив порыв закрыться руками, нервно воскликнула девушка.
- О, конечно, - Ильшенис лениво улыбнулся, а потом отдал отрывистую команду жеребцам.
Как оказалось, в городе лошади только разминались. Сейчас же понеслись с такой скоростью, что куда там ветру! Сначала Камилла даже испугалась, как бы в самом деле не свалиться на потеху ардеку.
Правда, совсем скоро страх остался где-то позади, а на смену ему пришло восхищение. Камилла действительно обожала быструю скачку и теперь вспомнила, за что именно.
Мчаться быстрее ветра, ощущать полное единение с конем, забыть обо всем вокруг! Сейчас для Камиллы существовала только скорость. Гонка будоражила кровь, обостряла все эмоции и наполняла все тело небывалой легкостью.
- Давай наперегонки! - воскликнул поравнявшийся с ней Ильшенис. - До тех камней!
Камилла хотела было возразить, что это бессмысленно, все равно Гросс откажется выполнять ее команды, но ардек уже пришпорил Валина, выскочив вперед. И девушку охватил азарт. В конце концов, чем демоны не шутят, попытаться то можно!
- Давай, мой хороший. Покажем этому надутому индюку, кто здесь настоящий победитель! Ну! - склонившись к шее жеребца, попросила девушка.
К ее восторгу, Гросс действительно помчался еще быстрее. Казалось, он уже не бежит, а летит по песку. Стоит же ему приложить еще совсем немного усилий - скачка продолжился уже не в пустыне, а в небе!
Правда, обогнать Ильшениса все же не удалось. Не то силы подобрались равные, не то жеребцы, как истинные братья, не желали вырывать победу друг у друга, но гонка завершилась ничьей. По крайней мере, достигнув камней, кони остановились одновременно и довольно заржали.