- Все девушки обожают блестящие вещицы. Норита же привыкла к богатству и наверняка скучает по прежнему лоску. На празднике я окружу ее вниманием, уважением, заботой. Увидев драгоценности, она и вовсе не устоит. И встретит рассвет в моих объятиях, - самоуверенно заключил ардек. - Так что Нориту я тебе не уступлю. Но ты можешь выбрать любую другую наложницу, которая поможет тебе утешиться после проигрыша.
- Утро еще не наступило. Сейчас же предпочту цепляться за призрачный шанс испытать и свои силы, - уклончиво отозвался Рошан. - За Нориту?
- За Нориту, - Ильшенис поднял бокал, поддерживая тост и чокаясь с другом.
Правда, продолжить беседу не удалось. Залпом допив вино, Рошан сослался на необходимость срочно проверить, как продвигается подготовка к празднику и поспешил покинуть покои. В одиночестве допив свой бокал, Ильшенис также принялся собираться.
Услышав о готовящемся празднике, более того, получив перевязанное алой лентой приглашение присутствовать в качестве гостьи, Камилла впервые не испытала желания разорвать свиток на мелкие кусочки.
Следовало признать, тактика ардека принесла свои плоды. Оказавшись запертой в четырех стенах, Камилла сходила с ума от скуки и невозможности заняться хоть чем-то. Нельзя сказать, чтобы девушку не выпускали из комнаты. В отличие от того же путешествия на корабле, когда ее сторожили несколько охранников, а служанка заходила лишь пару раз дней, чтобы принести еду, сейчас передвижения наложницы никто не ограничивал.
Получение личных покоев изрядно подняло статус Камиллы в глазах остальных, вот только служанки, хоть и заискивающе смотрели ей в глаза, стремились поскорее убраться прочь. Другие наложницы также предпочитали держаться обособленно. Даже Роза больше не язвила, а подчеркнуто не замечала соперницу. В таких условиях Камилле самой не слишком хотелось покидать покои. Да и кому понравится чувствовать себя монстром, от которого разбегаются все вокруг?!
Впрочем, это ощущение не покидало девушку и в комнате. Слова Ильшениса оказались пророческими. Вернувшаяся из лазарета Колокольчик выглядела отдохнувшей и посвежевшей, вот только в глазах поселился страх. Камилла в первый же вечер попыталась разговорить подругу, но наткнулась на ледяную стену.
- Все в порядке, мне ничего не надо, - как заведенная, повторяла она на все вопросы.
- Я даже подумать не могла, что Ильшенис станет угрожать тебе! Никогда бы не решилась на побег, если бы подозревала о подобном, - порывисто воскликнула Камилла, в очередной раз проклиная свою импульсивную попытку.
Тогда страх превратиться в игрушку ардека начисто лишил ее способности рассуждать здраво, заставив нестись к цели, не замечая ничего вокруг. Сейчас же девушка понимала, как сильно сглупила, не посоветовавшись с подругой. Да, Колокольчик вряд ли сумела бы понять ее, но ведь и не выдала бы!
Представив, какой брошенной и преданной должна была чувствовать себя привязанная к столбу девушка, Камилла передернула плечами, пытаясь избавиться от нервной дрожи. Так что нежелание Колокольчик продолжать общаться с ней выглядело совершенно понятным и обоснованным. Но менее больно от этого не становилось.
Ко всему прочему еще и оказалось, что наложниц даже устроенное наказание не заставило забыть о танцах, и они продолжили готовить номера. А вот у Дина собственное обещание напрочь вылетело из головы. Он несколько раз пытался прорваться к Ильшенису, но все время был перехвачен бдительным кузеном. Так что теперь наложницы злились на Камиллу еще и за неполученный браслет.
На занятия девушку больше не звали. Освобождению от уроков Инайи она обрадовалась, а вот за общением с Сахимом неподдельно скучала. Камилла пыталась гулять в саду, но, увидев столбы, почувствовала, как тошнота подкатывает к горлу. Отправиться же в библиотеку она даже не пыталась. Слишком хорошо помнила, чем закончилось последнее посещение.
И вот теперь, после вынужденного заточения, шумный праздник! Танцы, музыка, вкусная еда, а главное, возможность перемолвиться хоть словом с друзьями!
Заглянувшая вместе со служанками Бахайса и вовсе сияла.
- Господин никогда не приглашал наложниц на праздник. Даже Роза подобной чести не удостаивалась! - торжественно объявила она. - Норита, ты хоть понимаешь, насколько тебе повезло?
- Да, - просто кивнуть оказалось гораздо проще, чем вступать в заранее беспроигрышный спор.