Запах! Алексей принюхался. Очень знакомый запах… Такой знакомый… С детства. Пахло куриными котлетами с жареным луком.
Алексей засмеялся.
— Мама!
— Алешенька! Ты вовремя. Иди мой руки. Я тебе сейчас салатика положу, чтоб ты голодный не ходил, пока Леночка подъедет.
— Мама, ты даешь! — Алексей обнял ее, поцеловал в щеку. — А предупредить? Я думал: воры в дом забрались!
— Глупости не болтай! Какие воры? А Леночку я предупредила…
Ну да, обещанный сюрприз.
— Так, стоп! — перебил Алексей. — Ты когда приехала?
— Так полчаса уже, наверное.
Странно. «Домовой» должен был впустить маму (у нее постоянный доступ) и не позднее, чем через пять минут отправить сообщение Алексею.
Но не отправил.
Взгляд упал на панически помигивающие индикаторы «кухни»: «Процесс прерван! Аварийный режим! Консервация!»
— Мам, а что это у меня с кухней?
— А, это? — Беглый взгляд на панель. — Да я ее выключила. Решила вас с Леночкой домашним побаловать. А то, говорят, от всей этой технической пищи у мужчин… здоровье портится. А я еще внуков хочу.
— Двух тебе мало?
— Мне и четырех мало будет! — заявила мама, накладывая салат. — Так и знай. Марш руки мыть!
— Нет, погоди! Как именно ты ее выключила, кухню мою?
— Так вот же сенсор на стене у тебя.
— Ну ты молодец! — похвалил Алексей. — Глазастая. А что говорила при этом?
— Да я помню что ли?
— Нет, ты вспоминай. А то ты мне всю систему вырубила. И что мне теперь с этим делать? Ну, что говорила?
— Да говорила что-то… — Мама задумалась, знакомым с детства жестом потерла лоб. — Да это и говорила… Что руками-то лучше будет, чем автоматами вашими.
— Ну слава богу! — Алексей шагнул к панели, коснулся сенсора:
— Возобновление штатного режима!
Пиликнуло, и Алексей услышал, как закрылась забытая входная дверь. «Домовой» заработал.
— И что я такого сделала? — встревожилась мама.
— Да ничего особенного, неважно.
И впрямь неважно. «Домовой» воспринял мамины слова как команду перехода на ручной режим. Алексей же сам дал ей полный доступ, как и Ленке. А мог бы сообразить, что человек, рожденный еще в Советском Союзе, может и не знать, как работает продвинутый голосовой коммуникатор. «Руками лучше будет…»
Ленка влетела в дом, как маленький смерч.
— Мария Семеновна! Как здорово! Как я рада, что вы здесь! А почему одна? А Михаил Иванович? А когда…
Вокруг нее все немедленно завертелось, закружилось. Алексей с трудом остановил этот катаклизм, поймав ее, чтобы поцеловать. В его объятиях Ленка на миг расслабилась, затихла, прижалась мягкими теплыми губами.
Но тут же выскользнула, и смерч вновь заметался от стены к стене, из комнаты в комнату. Алексей в принципе не мог за ней поспеть. Что-то такое делали с ними, с хирургами, увеличивая скорость прохождения нервных импульсов, и потому скорость реакции у них становилась почти как у птиц. У Ленки даже температура тела выше, чем у обычных людей: тридцать шесть и девять в норме. Алексей сначала комплексовал немного, но потом привык. Настолько, что по-другому свою подругу и не мыслил. Любил потому что.
Дом ускорился синхронно с хозяйкой. Забегали жуки-уборщики, заворковал базовый сервер «домового», обновляя программы, тренькнула на ускорение морозилка, в которую Ленка мимолетом сунула бутылку белого испанского.
Алексею и маме оставалось лишь наблюдать и восхищаться.
А Ленка, пока накрывала на стол, успела проконсультировать будущую свекровь по новейшей дифферентной диете (вреда не будет, но пользы никакой), оптимальным срокам зачатия для старшей сестры Алексея (решили третьего завести, или это мамина идея?), сообщить, что едет на конференцию в Питер (очень удачно, что укладывается до их поездки в Мексику), что выбранный Алексеем отель ее вполне устраивает, если окна будут не на океан.
И все это на фоне невероятного множества нужных и полезных дел, последним из которых было вручение Алексею запотевшей бутылки и штопора.
Всё. Ленка упала на кухонный диванчик, с наслаждением втянула восхитительный домашнекотлетный дух и приготовилась к ужину. Ела она с обычной скоростью, даже еще медленнее. Эта ее особенность — притормаживать, растягивая любое удовольствие, — Алексею тоже очень нравилась. И он в очередной раз подумал: как же ему всё-таки с ней повезло.
Конференция, на которую улетала Ленка, была посвящена имплантам.
— Я вас подключу онлайн, — пообещала она. — И Михаила Ивановича могу. По многоканалке. Это уж-жасно интересно!
— Да что ты, Леночка! — отмахнулась мама. — Мне зачем? Вот папе точно будет интересно. А я и не пойму ничего!