Решив, что это к лучшему, он вернулся в гараж и спустя несколько минут мчал по шоссе, навстречу рассвету.
Маша сидела на полу, прислонившись спиной к двери. Она слышала его шаги, чувствовала, что он стоит за дверью в нерешительности… Дверная ручка несколько раз дернулась, а после до слуха девушки донеслись удаляющиеся шаги. Зажав рот рукой, Маша несколько раз беззвучно всхлипнула, даря волю слезам. Он ушел…
Если он решил, что ему стоит держаться подальше от неё, то она сама приложит максимум усилий, чтобы увеличить пропасть между ними. Лучше уж так, чем бесконечно страдать, лелея покалеченное сердце.
Наревевшись, Маша перебралась на кровать и провалилась в глубокий беспокойный сон…
Маша возвращалась домой из колледжа. Было довольно поздно, солнце давно закатилось за горизонт. Стараясь избегать темных переулков, она шла, нервно осматриваясь по сторонам. Родители, которые обычно приезжали за ней, вынуждены были уехать из города на несколько дней, а посему Машенька была предоставлена сама себе.
Девушке было скучно одной в огромном доме, поэтому она предпочитала больше времени проводить среди людей, но домой старалась возвращаться до наступления темноты.
Их городишко был небольшим, здесь все друг друга знали, если не лично, то уж точно можно отыскать общих знакомых. Казалось, в таком дружном городке трудно скрыть что-либо от общественности, избежать пересудов, сплетен и порицания.
Только у Маши в душе жило подозрение, что город умеет хранить свои секреты.
Совсем недавно разразился огромный скандал. Это событие мусолили немногочисленные городские средства массовой информации, его не обсуждал только ленивый…
В городе, впервые за последние десять лет произошло убийство…
***
Стас заехал во двор ни чем не примечательного ветхого домика и заглушил мотор. Два года он избегал своего учителя и наставника, благосклонно подарившего ему билет в обеспеченную жизнь. Может кому-то казалось, что виной тому неблагодарность, но на самом деле мотив был совсем другой. Стасу невыносимо было смотреть на старика, который постепенно превращался в овощ. Мужчина постоянно нанимал лучших специалистов, которые осматривали Игоря Ивановича и выносили неутешительный вердикт: он не жилец.
Несмотря на отрицательные прогнозы, старик по-прежнему пыхтел и показывал всем свое стремление жить.
Открыв дверь, Стас перешагнул порог, собираясь с духом. Он не знал, чем руководствовался, когда принял решение приехать сюда. Знал только одно — ему очень требовался совет человека, много повидавшего на своем веку.
Сиделка, завидев Стаса, молча поднялась и направилась к двери, зная, что разговор двух мужчин не предназначается для её ушей.
— Только не нервируйте его, вновь приступ был… Врачи сказали, что следующий может стать последним… — шепнула она, проходя мимо Стаса.
Он подошел к кровати и опустился в рядом стоящее кресло. Из-под белого одеяла выглядывали тонкие, словно веточки, руки, покрытые вздувшимися венами и пигментными пятнами. Голова больше напоминала череп, обтянутый дряблой кожей. Блеклые глаза смотрели Стасу прямо в душу.
— Ты приехал, сынок! — прокаркал старик. — Что у тебя случилось?
Стас молча смотрел на него, и воспоминания сами проносились перед глазами, словно фильм.
Стас сидел в салоне дорогого автомобиля и сжимал в руке пятитысячную купюру, боясь, что её сейчас отберут. Наконец-то он сможет помочь маме, они снимут захудалую комнатку где-нибудь и смогут избавится от постоянной тирании, преследуемой их годами. Больше Стас не увидит пьяного отца-изверга, не услышит плач и стоны избитой матери…
Он бросит школу и пойдет работать к Игорю Ивановичу. Образование можно будет получить попозже, главное, чтобы мама была жива и здорова.
Стас проговорил с хозяином дома почти до самого утра. Игорь Иванович внимательно выслушал подростка, посочувствовал ему и дал немного денег, после чего согласился подвезти Стаса до дома.