Мужчина то и дело отвлекался от бумаг, бросая взгляды на Машу, сидящую поджав ноги, на диване. В лучах зимнего солнца, проникающего сквозь окно, её волосы переливались и меняли цвет: от золотисто-рыжего до тёмно-каштанового. Она грела руки о горячую кружку с кофе, счастливо улыбалась, то и дело хмыкая, словно соглашаясь со своими мыслями. О, как же много готов был отдать Стас, чтобы понять, о чём она думает в этот момент. Но увы, реальная жизнь сильно отличается от фантастики, здесь нет места различным телепатиям и иным умениям, которыми так активно пользуются выдуманные персонажи.
До Нового Года оставалось меньше недели… До корпоратива — три дня. Работой были загружены все. Нина и Алиса что-то сосредоточенно мыли, тёрли, покупали — Маша им активно помогала. А в редкие минуты отдыха, девушка приходила к Стасу в кабинет и, сидя на диванчике, просто молчала, глядя задумчиво вдаль.
В гостиной уже успела расположиться ёлка, которую позавчера дружно наряжали, весело смеясь. Перед крыльцом, словно стоя на страже, возвышался снеговик с оранжевой морковкой вместо носа и металлическим ведёрком на голове. Нина даже расщедрилась на любимый веник, который лично вручила снежному стражу.
Сергей больше не появлялся в жизни Стаса, о чём тот, в принципе, не сильно жалел. Сколько бы Маша не уговаривала Стаса простить друга, мужчина остался непреклонен, считая, что есть такие вещи, которые нельзя спускать с рук.
Вообще, Стас в последнее время всё чаще сравнивал Машу с чистым, добрым и светлым ангелом, который по недоразумению спустился с небес, но перепутал адрес и попал в лапы к демону. Да, мужчина постоянно работал над собой. С самого детства пытался изменить себя и что-то в себе, не желая даже отдалённо походить на отца.
Маше он так и не раскрыл тайну, связанную со своим прошлым. Стоило ему подумать об этом, как в голове загорался красный свет, и внутренний голос кричал «Опасность!». Стас понимал, что дальше так продолжаться не может, потому что в любой момент может что-то всплыть. Но всё равно не мог. Настолько боялся её потерять, что сам стал зависимым.
Странно, правда? Мужчина, достигший огромного успеха в бизнесе, терялся и смущался в присутствии девушки, словно малолетний пацан, вытирающий сопли рукавом. Что-то особенное в ней было, какая-то загадка, которую он так и не смог разгадать. Машенька — слабое, забитое мужем существо, каждый день поступками доказывала, что внутри у неё железный стержень.
Она не сломалась после всего пережитого, а продолжила свято верить в людей, словно кто-то при рождении отсыпал ей наивности сверх меры. И он желал, чтобы всё, что случилось с ней ранее, она смогла забыть, как страшный сон. А Стас поможет… Он сделает всё ради неё…
***
Милена в панике носилась по бутикам, подыскивая себе платье для предстоящего праздника. В связи с объединением фирм Стаса и Андрея, корпоратив решили провести общий. Чтобы некоторые сотрудники, так сказать, вживую смогли познакомиться с будущими коллегами по «цеху», пообщаться и, возможно, подружиться. Атмосфера праздника должна была их сблизить.
Так как Милене удалось заполучить сильного и расчётливого союзника — Андрея — она морально готовилась к торжественному вечеру, на котором и провернёт всё задуманное. Её план был прост, именно поэтому казался гениальным.
Ещё в седьмом классе Милена уяснила, что с чувствами любящих людей можно играть. Свою теорему тогда она проверила на подруге… И увела у неё молодого человека. Но в тот момент она блефовала, не рассчитывая на победу, а в этот раз её рукав был под завязку набит козырями.
Бедная-бедная девушка Милена. Возможно, именно из-за болезненной тяги к играм с чужими жизнями, она так и не познала счастья. Но всё должно измениться. Она свято верит в своё будущее.
***
Маша любила зимнее солнышко. В свете его лучей снег, лежащий белоснежными сугробами, начинал искриться, создавая ощущение волшебства. В последние дни Машу не покидало чувство лёгкости и покоя, словно спустя несколько лет она вновь оказалась на пороге дома, где её всегда ждали родители, где был ни с чем не сравнимый уют.
Девушка немного беспокоилась, ведь жизнь столько раз пыталась втолковать ей, что здесь нет места расслабленности, что, если вдруг к тебе постучалось счастье — будь готова к тому, что его могут попытаться отнять. И вовсе не потому, что это самое счастье нужно кому-то, а просто из зависти, из-за мелочного и склочного характера, в силу своей хитрой и подлой душонки.