– Я, честно говоря, и не знал, что Алексей уже больше у вас не работает… Мы с ним так хорошо сотрудничали в отношении рецензий на наши альбомы… Поэтому я удивился, что уже две недели, как мы передали диск, а рецензии нет…
– А он что, писал рецензии на все, что вы передавали?
– Практически, да…
– И, наверно, сугубо положительные? – Я хмыкнул.
– Зачем вы так сразу, Андрюша… Давайте поговорим конструктивно… Мы ни в коем случае не навязываем вам оценочных суждений, хотим только обратить внимание на альбомы наших артистов… Я вам честно скажу, безо всяких там преувеличений. На общем фоне современной российской музыки – это новый уровень. И в отношении текстов, и музыки, и вокала, и аранжировки…
Подошел официант.
– Что будете заказывать?
– Чай, пожалуйста, зеленый, – сказал Докучаев.
– И мне тоже чай.
Официант ушел. Докучаев посмотрел на меня, запустил пятерню себе в бороду.
– Мне кажется, Андрюша, вы несколько негативно подходите к жизни и, в частности, к предмету нашего с вами разговора. Ведь люди – я имею в виду, ребята, которых мы выпускаем, – делают что-то искреннее… Я вообще убежден, что абсолютно любая музыка – даже шире, абсолютно любой творческий порыв, если он искренний – должен находить свою аудиторию…
– И поэтому вы предлагаете мне «сотрудничество»…
Докучаев криво усмехнулся.
– Знаете ли, Андрюша, мне на следующий год будет полтинник… Я вырос в совершенно другое время и на совершенно другой музыке. Мы ведь поколение хиппи… Многие из моих ровесников вообще считают, что музыка закончилась где-то там в начале семидесятых, и все, что происходило с тех пор, – это так, недостойная ерунда…
– А как же тогда середина семидесятых, панк-рок?
– Андрюша, я немного не о том… Я хотел сказать, что, в отличие от этих вот упомянутых мной коллег, я стараюсь относиться ко всей новой музыке с подобающей толерантностью и доброжелательностью…
Я молча посмотрел на него. Он бросил взгляд на часы – старые, «советские», с потертым стеклом.
– А теперь я вынужден откланяться. Вот, это для вас…
Докучаев достал из портфеля конверт, положил на стол.
– Альбомы на рецензию. Если что-то покажется вам интересным и достойным быть упомянутым на страницах вашей газеты… Всего хорошего вам, удачи. За чай я заплачу, не волнуйтесь.
Докучаев протянул мне руку, я пожал ее. Он взял портфель, подошел к кассе, сунул кассирше купюру, засеменил к выходу. Я разорвал конверт, заглянул внутрь. В нем лежали два запечатанных в целлофан компакт-диска и тысячерублевая купюра.
Я и Аня лежали на разложенном диване. За окном было серое утро. На потертом ковре валялись бутылки от выпитого вчера пива и разорванные пакеты от чипсов. В магнитофоне играл «Сплин», любимая Анина группа.
– …Как ты думаешь, почему у нас девяносто процентов девушек совершенно серьезно считают, что главное в жизни – хорошо выйти замуж? – Аня посмотрела на меня.
– «Парадигма общественного сознания».
Аня улыбнулась.
– Нет, я серьезно…
– И я серьезно. Есть правила, рамки, забитые в подсознание…
– Но почему тогда у нас – так, а на Западе, например, все по-другому? Там девушка сама строит свою жизнь, а не надеется на «прекрасного принца»…
– Я на Западе не был…
– И я не была. Но можно же сделать вывод по книгам, по фильмам… Причем, странно, у нас ведь всегда заявлялось про равноправие и тому подобное…
– Да, заявлялось. Именно заявлялось. На словах – одно…
– …А в реальности в основном все сводилось к тому, что женщины выполняли тяжелую и грязную, «мужскую» работу… Ладно, хватит про это, а то, если заведусь, меня не остановишь…
Мы поцеловались. Я дотянулся до часов, лежащих на полу. Десять минут одиннадцатого. Я вылез из-под одеяла, стал одеваться.
– В редакцию? – спросила Аня.
– На интервью.
– С кем?
– Так, с одним типом. Экстрасенсом или что-то вроде того…
Я выключил диктофон, положил в карман рюкзака, поднялся.
– Спасибо…
Жданович смотрел на меня.
– Хочешь у меня работать?
– Кем?
– Помощником по связям с общественностью. Я хочу открыть полноценный офис в Москве, и, кроме того, несколько переориентируюсь… Теперь буду заниматься политикой.
– Это можно упомянуть в материале?
– Пока не надо. Что скажешь насчет работы у меня?
Я пожал плечами.
– За финансовую сторону не волнуйся. Сколько тебе платят в газете?
– Семьсот.
– Долларов? Это, конечно, неплохо. Я мог бы дать тебе тысячу. Что скажешь?