С того вечера прошла еще неделя. Кайл полностью поправился, нога совсем не болела. Лекарь теперь приходил раз в три дня, так как Эрик точно выбрал жизнь. Раны затягивались. Там где раньше была голая плоть, теперь едва-едва появлялась кожа, этакая нежная пленочка. Благодаря целебным мазям и заклинаниям пленочка крепла с каждым днем и превращалась во вполне реальный кожный покров, к которому можно было прикоснуться.
Король пожаловал Кайлу титул лорда и пообещал устроить праздник, когда Хок окончательно прибудет в мир живых. Надо сказать, что мужчина совсем не торопился. Он, казалось, просто спал, не в силах проснуться. И снились ему, судя по всему, воспоминания, главным героем которых был Лори. Он иногда говорил о нем во сне и делал это с такой любовью, что сердце Кайла каждый раз сжималось от какого-то непонятного чувство. Горечь и сожаление одновременно, боль – все это смешалось в единый коктейль и мешало ясно соображать. Любовь ли это или что-то иное, Кайл не знал.
Он много разговаривал с альфой. Рассказывал ему байки и события минувших дней. Иногда ему казалось, что мужчина его слышит. Изредка он позволял себе прикоснуться к мужественному лицу: обвести пальцем скулы, пробежаться по лбу... Это было приятно.
Прошло еще несколько дней. Раны полностью затянулись, а Хок все так же прибывал в мире грез. Парень все так же пропадал у него. Редко-редко Нику удавалось вытащить его на прогулку верхом. Король тоже следил, чтобы Кайл регулярно покидал свою добровольную темницу. Парень старался не возражать.
Зато все вечера парень был у альфы. Он читал, иногда вслух, или просто думал.
Свеча едва различимо горела на столике, парень устало протер глаза и отложил старый фолиант. В воздух поднялось маленькое облачко серебристо-серой пыли, и одинокий огонек свечи слабо затрепетал. Кайл подошел к столику и, выдвинув ящик, достал новую свечу и зажег ее. В комнате стало ощутимо светлее; на стенах заплясали причудливые, а иногда и страшные тени. Ливень сменил угол попадания и теперь бил прямо в стекла окна, будто хотел пробить их и ворваться в комнату. Парень поежился и, закутавшись в плед, подошел к кровати Хоуксворта.
Вот уже два дня он вел себя очень тихо, не буянил, а просто спал, изредка разговаривая во сне. Его обычно такое безразличное лицо с четкими отпечатками пережитого горя, сейчас было спокойным и безмятежным. Почти счастливым и почти красивым. Губы перестали сжиматься в линию, лицевые мышцы расслабились, скулы и подбородок перестали казаться такими острыми, только закрытых зеленоватых глаз было не рассмотреть.
Уже привычным движением Кайл убрал рукой волосы, рассеянно погладил по отросшей за две недели щетине. Вдруг мужчина глубоко вздохнул и медленно, как сытый кот улыбнулся. Парень быстро отдернул руку и насторожено замер. Не открывая глаз, мужчина лениво протянул:
- Я умер, Лори, – это было сказанно так счастливо умиротворенно, словно он сказал ” я дома”. Кайл глубоко вздохнул, расслабляя спазматически сжавшееся горло, и произнес:
- Я не Лори.... А вы не умерли.
Эрик резко распахнул глаза и уставился на него. В следующее мгновение блеск исчез из его глаз, его затушила тоска, губы поджались, а все черты лица снова заострились. Мужчина прикрыл глаза и часто неглубоко задышал, уткнувшись лицом в подушку. Будто плакал.
Кайл осторожно погладил его по голове, и тот дернулся, повернувшись к пареньку лицом. К удивлению парня, дорожек слез не было, а в глазах ни слезинки, они абсолютно сухие.
Альфа резко сел и, схватившись за изголовье кровати, встал.
- Вам нельзя вставать, – попытался остановить его Кайл.
- Мне нужно уйти.. – пробормотал мужчина словно в трансе и подошел к шкафу с одеждой. Кайл встал прямо перед ним.
- Вы слабы! Вам нельзя!
Но Хок его будто бы не слышал. Молча он открыл шкаф, вытащил рубаху и стал натягивать ее на себя. Он был словно не здесь, снова уходил в себя, а все действия стали автоматическими. Кайл с ужасом наблюдал, как альфа превращается в сомнабулу.
- Посмотрите на меня.
Ноль эмоций.
- Посмотрите на меня, – уже настойчивее произнес парень.
Такая же реакция.
- Да посмотри ты на меня! – почти закричал он, толкнув мужчину в каменную грудь. Тот даже пошатнулся, а во взгляде прочиталась плохо сдерживаемая ярость.
- Что тебе от меня надо?! – заорал Хоуксворт.
- Вам нельзя сейчас уходить, – с нажимом сказал парень.
- Да мне насрать, можно или нельзя!
- Вас не для того выхаживали, чтобы потом соскребать вас с пола!
- А я просил меня лечить?! Я вас об этом просил, мать вашу?! – закричал Эрик. Последний барьер был стерт, и злость, дикая и необузданная заполнила его. – Зачем вы меня спасли? Кто вас просил?
Кайл лишь молча взирал на него, пораженный вспышкой ярости. С одной стороны вдруг стало страшно, парень не выносил когда на него кричали. Но с другой стороны он радовался, что спровоцировал хоть какую-то эмоцию. А мужчина тем временем продолжал:
- А если это была воля богов? Что если вы нарушили их планы?
- Планы богов нарушили?! – закричал Кайл, внезапно разозлившись. – Это ты жить не хочешь! А прикрываешься Их волей!!!
- О да. Ты прав. Я. Хочу. Умереть.
- Но....но почему?
- Ты знаешь, что это такое, когда просыпаешься каждый день, и не можешь радоваться ничему? – с горечью спросил мужчина. – Когда ты чувствуешь только боль, потому что знаешь, что он ушел и больше не вернется? Ты знаешь это и все равно надеешься, каждый день надеешься, что это все дурной сон. И просыпаясь, молишься богам, чтобы это было так. А весь этот ужас – правда.
Опустошенный мужчина сел в кресло и замолчал, склонив голову и запустив руки в волосы. Кайл все так же стоял у шкафа, практически не шевелясь.
- Как его звали? – тихо спросил он.
- Лори, – Глухо ответил альфа. – Он был единственным человеком, которого я когда либо любил.
- Как вы встретились?
Эрик отнял руки от головы, внимательно посмотрел на Кайла, затем откинулся на спинку кресла.
- Он был бетой-гонцом, доставлял особо важные бумаги. Мне в тот день исполнилось девятнадцать. Отцу принесли какие-то бумаги от флорентийцев. Их принес он. А я через неделю должен был жениться. Никаких чувств, исключительно династический брак. Отец подобрал для меня омегу из знатной семьи, я его видел всего один раз. Сам понимаешь, мою свободу этот брак совершенно не ограничивал, и я не сопротивлялся. А потом увидел Лори и все изменилось. Отец был в ярости, когда я разорвал помолвку с омегой. Он все никак не мог понять, почему я не сделаю из Лори простого любовника-бету, каких у него самого было несметное количество... Я так и не смог ему объяснить. Мы страшно поругались, но Лори я не бросил. – Тут Хок закрыл глаза. – Мы были вместе целый год. Это был лучший год в моей жизни, такого безоблачного счастья я не испытывал никогда, казалось, так будет всегда.... Боги, как же я ошибался! Несмотря на мои уговоры, Лори так же работал гонцом. Его повысили и теперь он доставлял важные донесения.... – мужчина сглотнул, борясь с собой. Он никогда и никому этого не рассказывал, – Я уехал на неделю..... Все было хорошо. Он не должен был ничего везти и я был спокоен... Я получил от Лори письмо, все было нормально, он писал, что ждет меня. Через...через три дня я приехал... и... и узнал, что он умер.
Лицо альфы исказилось от горя и он разом как-то осунулся, постарел. Кайл подошел к нему и опустился на колени перед ним, осторожно прислонил голову к ноге мужчины. Тот вздрогнул, но не двинулся с места.
- Ты попрощался с ним?
Ответом ему был судорожный вздох и молчание. Внезапно догадка осенила паренька.
- Тебе не дали попрощаться.....
- Когда.... – он прочистил горло, – когда я вернулся... его уже похоронили. Отец сказал, что это надо было делать как можно скорее. До моего приезда.... Знаешь, в ту ночь Лори впервые приснился мне. Мы разговаривали, смеялись, занимались любовью. Мне было так хорошо.... После этого я часто его видел во сне. Он рассказал мне, как умер. Сказал, что не мучился. Просто он внепланово доставлял какое-то очень важное военное донесение. По дороге его....убили. Раньше он приходил часто. Теперь появляется редко. Просит отпустить его.
- А ты не хочешь? – понимающе спросил паренек.
- Я не могу. Я слишком люблю его. Я...я не могу.
- Но ты должен.
- Я никому ничего не должен. – ожесточенно возразил Эрик.
- Ты держишь его уже сколько? Пять лет, шесть? Он не может успокоиться, пока ты его держишь. Отпусти его, живи дальше. Ни в коем случае не забывай Лори, но живи. Не ищи больше смерти. Не держи его.
- Ты не понимаешь.... Я не могу.
- Подумай над этим. Ведь ты не даешь душе Лори упокоиться, ты все время теребишь ее. – Кайл встал на ноги, – А сейчас, ради всего святого, останьтесь и отдохните.
После этих слов Кайл вышел из комнаты, оставив Хоуксворта обдумывать их беседу в одиночестве.
Спустя три дня в королевском замке был дан большой бал, как и обещал король. Было несметное количество гостей, несмотря на сезон ливней. Вино лилось рекой, от явств всех стран и народов ломились огромные столы, все радовались и веселились, танцевали и шутили. Одним словом – настоящий праздник жизни.
Ник привычно стоял у стены и потягивал вино из высокого бокала. Кайл куда-то пропал, и омега стоял в одиночестве. Он заметил голубоватый шар первого советника, призывающий ко вниманию, и подошел ближе к трону короля. Рядом с ним, на троне поменьше сидел беременный супруг, который, казалось, вот-вот родит. Тем не менее он просто излучал красоту и счастье.
Его муж поднялся, и придворные замолчали.
- Как всем вам известно, почти три недели назад я устроил охоту, которая чуть было не обернулась трагедией, – Придворные зашумели, подтверждая свою осведомленность, – Но, к счастью, благодаря лорду Эрику Хоуксворту и сэру Кайлу Рочестеру, этого не произошло. Господа, подойдите ко мне. – Под аплодисменты мужчина, который ради торжества сменил свой обычно черный наряд на сапфирово-синий, и Кайл, который был ярок как первый весенний цветок в своем идеально белом костюме. Король подошел к ним и... поклонился. По залу прошелся шепоток. Поклон монарха значил вечную дружбу и преданность. – Господа, вы спасли многих людей. Вы спасли моего супруга и нерожденного ребенка. Я обязан вам больше, чем жизнью. Я обязан вам смыслом существования. Вы всегда будете желанными гостями в моем замке.
Зал снова зашумел аплодисментами, король опустился на свой трон. Заиграла музыка, некоторые придворные разделились на пары и стали танцевать.
- Ты ведь не откажешь мне в танце? – произнес голос, от которого у Ника упало сердце.
====== Глава 13 ======
Ник обернулся и увидел его. Высокий, статный, он стоял прямо перед ним и, слегка улыбаясь, протягивал омеге руку. В тех самых серых глазах плескалось сдержанное веселье и интерес. Омега глубоко вздохнул, чувствуя, как набатом отдается в ушах биение сердца, кровь прилила к голове. Воспользовавшись его замешательством, альфа с поразительной грацией для массивного мужчины увел парня на середину зала.
- Наглости вам не занимать, – холодно сказал Ник, механически выполняя движения танца.