====== Глава 20 ======
– Объяснить действительно придется, – мрачно подтвердил Кайл. – С чего бы начать? – слегка рассеянно спросил сам у себя Мирт. – Полагаю, с самого начала? – сказал Ник. – Ты прав. Я не бета, как вы уже догадались, а омега. Мой отец был городским ювелиром в южной части нашей страны. Я и моя сестра Лина детство провели в городе. Сколько себя помню, отец всегда твердил нам о том, как необходимо для нас выгодно выйти замуж и как это поднимет наш статус. Когда мне было пятнадцать лет, я познакомился с Гилом. Любовь почти с первого взгляда. По крайней мере с моей стороны. Мы начали тайно встречаться в садах за городом, а Лина прикрывала меня. Если бы отец узнал – запер бы в подвале до замужества. Я был наивным влюбленным по уши мальчишкой, все, что касалось Гила, казалось прекрасным, романтичным, запретным, а потому ужасно желанным. Наши свидания действительно были такими.... А через три месяца, меня начало выворачивать наизнанку по утрам, – тут омега невесело усмехнулся, – я понял, что жду ребенка. Я никому ничего не сказал. Даже Гилу. Но, через несколько месяцев все стало и так ясно. Отец был в ярости, но ... – тут Мирт посмотрел на Кайла и сглотнул, – твой..отец сказал, что с радостью на мне женится. Отец его чуть не убил, но делать было нечего и свадьба состоялась. Никто из родных не присутствовал, из приданого мне досталась Гемиола. Не поверите, – омега поднял на слушателей глаза, и Ник не узнал своего друга. Перед ним сидел угнетенный человек, ссутулившийся в кресле, будто вся тяжесть мира легла на его плечи. Взгляд выражал только грусть и сожаление, – но был почти счастлив. Мне нравилось все: маленький деревянный домик, простая еда, грубая одежда. Все. Гил любил меня и заботился, пока я ждал Кайла. Как-то раз он напился. Я вообще его первый раз пьяным видел, тогда на сносях был. Он был уже в том состоянии, когда остается только упасть и забыться. Завалился спать, и я не принял этот эпизод, как нечто значительное. Через пару недель появился ты. А еще через некоторое время мой обожаемый муж вновь напился. Только на этот раз он стал агрессивным, кричал на меня, даже миской зашвырнул. Я был в ужасе, ведь до этого было все хорошо. На утро Гил принес мне полевых цветов, извинился едва ли не на коленях. Я его простил... – Мирт снова тяжело вздохнул.
- Прошло еще время, у соседей была свадьба и Гил вновь пришел пьяный. Только теперь он позволил себе меня ударить. Да так, что я к стене отлетел. После этого я долго не мог прийти в себя, а он спал. На утро он увидел синяк на моем лице, все правильно истолковал и вновь извинялся, и тоже на коленях. Клялся, что такого раньше никогда не было и больше не будет. И я, идиот несчастный, ему поверил. Понимаете? ПОВЕРИЛ. – Теперь голос парня был преисполнен ненависти к себе. – А зря. Дальше было только хуже.
Сначала он надирался раз в месяц, потом раз в две недели, потом по выходным, а затем и каждый день. Бывало по-всякому: мог и избить до полу смерти, а мог и спать завалиться или на жизнь начать жаловаться. Но.. – тут Мирт посмотрел на Кайла, который не отрываясь все это время глядел на него, словно стараясь оставить в памяти каждую черточку, – тебя он не трогал.
Прошло пять лет. За это время существование стало невыносимым. Гил неделями не выходил из запоя, постоянно колотил меня, мы почти голодали. Я стал подумывать о побеге. Но бежать надо было так, чтобы при всем желании Гил нас не нашел. Я устроился на подработку к одному фермеру. Чистил стойла, кормил скотину. Мне платили гроши и разрешали забирать излишки еды. Деньги я прятал под прогнившую половицу под кроватью. Несколько месяцев ушло на то, чтобы собрать хоть немного денег.
В один вечер я вернулся с работы, и знаете, какую картину застал? Мой муж с красными от вина и гнева глазами поджидает меня у порога с кнутом в руке. Он нашел деньги и решил, что я стал чьим-то любовником, содержанкой. Деньги он, кстати, пропил до самой последней копейки. Переубедить его было не возможно. Своими оправданиями я только разозлил Гила еще больше, – Мирт вздрогнул, – Он снова избил меня. Только на этот раз очень, очень сильно. Не осталось ни единого места, которое бы он не тронул. Не знаю, как долго это продолжалось. Я потерял сознание. Очнулся, видимо, через несколько дней. Дом был пуст. Он ушел и забрал моего ребенка с собой. Наверное, испугался, что убил меня. Я несколько дней не мог выйти из дома. Просто лежал на полу. Потом кое-как выбрался. Еще неделю я находился в деревне, подрабатывал у фермера. Мне нужны были деньги, чтобы пуститься за вами в погоню. Я думал, что Гил ушел в какую-то близлежащую деревеньку. Нашел бы вас там и просто выкрал бы тебя. И мы бы скрылись. К несчастью, все оказалось гораздо плачевнее. Я обошел все соседние деревни, спросил каждого жителя, но никто о вас ничего не знал. Это значило, что Гил ушел гораздо дальше. Я даже не знал в какое направление идти. Уехал я из деревни и стал прочесывать все в разных направлениях. Результата не было практически никакого.
Так продолжалось почти год. Чего только за это время не было. Я понял, что мне просто необходим попутчик, иначе самого просто зарежут или в публичный дом продадут. Пытались неоднократно. Попутчика я нашел совершенно случайно.
В одну из комнатушек, в которых я обычно ночевал, подселили бету. Ласковый такой, добрый. Божий одуванчик. Мы разговорились. Он был чьим-то шестым сыном, на которого по наследству почти не осталось средств. Только на минимальное образование хватило. Плюс ко всему, у него с детства была какая-то травма: ходить практически не мог. Но был магом. Слабеньким совсем, едва до первого ранга дотягивал. Но иллюзию-морок навести мог. Так мы и сошлись. У меня была лошадь Гемиола, на которой мы путешествовали, а он меня от посягательств спасал. Это он, кстати, придумал мне новое имя. На самом деле я Реймонд. Даррелл просто выкинул половину букв и осталось непритязательное имя. Мирт. Потеряв всякую надежду найти тебя, Кайл, я вместе с другом прибился к бродячему цирку. Он ездил по крупным деревням и городам, так что существовал шанс один из миллиона, что я тебя увижу. Мечты. Прошли годы. Я научился всяким трюкам, мог на Гемиоле хоть на голове стоять, хоть чечетку бить. Мой друг нашел во мне какую-то искринку магии. Развил ее во мне и научил создавать мороки и маскировать запахи. Сначала было очень трудно, но потом я привык и теперь не теряю иллюзию даже во сне. – Она и сейчас на тебе? – удивленно спросил Ник. – Да. Даже сейчас. Я уже пару лет не видел своей внешности, – омега нерешительно умолк. – Продолжай, – попросил Ник. Мы участвовали в ярмарках, представлениях. Объездили пол мира. И на одной из таких ярмарок... Я глазам своим не поверил. Я увидел тебя, Кайл. Ты был маленьким совсем, рыжим-рыжим. Я думал, что опять обознался или просто сошел с ума. Но нет. Вот ты передо мной стоишь: живой и настоящий, уплетающий какие-то конфеты. Я чуть с лошади не упал головой вниз. Рядом с тобой стоял Ник и держал за руку. Это было просто чудо. Я не выдержал и подошел к вам. – Я помню, – ответил Кайл, слегка нахмурившись, – Ты тогда что-то о лошадях говорил. – Да. Нес какую-то ахинею о породах лошадей и собак. А потом Ник сказал, ты хочешь научиться кататься, как я, и...я просто ухватился за это предложение. Дальше ты все знаешь. – Да, – подтвердил Кайл. – А ты можешь сейчас снять морок? – Постараюсь. Омега встал и закрыл глаза. Несколько секунд ничего не происходило. Потом вдруг волосы стали удлиняться, закрыли уши и плечи, завиваясь мелкими колечками. Кожа стала более бледной, исчезли морщинки вокруг глаз. Ресницы стали длиннее и пушистее. А от уха до шеи стал виден тонкий красноватый шрам. Он был длинным и исчезал в вороте рубашки. Лицо немного вытянулось и заострилось. Нос покрыли веснушки. Скулы стали изящнее. Он весь стал изящнее. Мирт открыл глаза. Они были насыщенного голубого цвета, почти синие. Разрез глаз тоже изменился, став миндалевидным. Омега оказался намного моложе, чем казался раньше. Кайл подошел к нему, как к диковинному зверьку, и остановился в нескольких сантиметрах от него. Отец-омега паренька оказался высоким стройным красивым молодым человеком. Только шрам немного портил картину. Кайл внимательно смотрел на Мирта и молчал. В его взгляде невозможно прочесть ни единой эмоции. – Я не могу вас больше беспокоить, – сказал рыжеволосый омега-отец, – и сегодня же уеду. Кайл отошел от него и пошел к двери, на ходу бросив: – Останься....