Девушка покачнулась.
— Я больше не могу… — тихо проговорила Лиана и, схватившись за голову, начала падать. Уже когда она почти коснулась земли, кто-то нежно её поймал и тихонько обнял за плечи. Лиана подняла голову и встретилась взглядом с серыми и темными, как тучи, застилающие кусочек неба, который виден из-за стен, глазами. Сейчас они показались ей такими дорогими и такими бесконечно родными, что девушка, сама того не замечая, обняла Ривая, прижавшись к его сильной груди. Он нежно поглаживал девушку по её волосам и успокаивал, приговаривая что-то приятное. Сейчас Лиана нуждалась в поддержке, в дружеском плече, и всё это ей дал Ривай.
— Ты как? — спросил парень. В его голосе всё ещё присутствовала холодная сталь.
— Я нормально, — захлебываясь слезами, ответила Лиана, — но… но правый фланг… Разбит! Гард… он погиб, защищая меня!
— Понятно, — все так же холодно ответил Ривай. — Нам надо срочно к Эрвину. Ты ведь гонец?
Девочка смотрела на парня, не понимая о чём он говорит. Смысл слов трудно до неё доходил.
— Гонец — это человек, который был послан с важными поручениями.
Лиана кивнула и отвела взгляд в сторону. Рыдания потихоньку прекратились. Сил больше не осталось.
— Соберись, раз хочешь спасти не только себя, — посоветовал парень. Он встал и подошел к своей лошади, похлопав её по коричневым бокам. А затем сказал: — Долго рассиживаться собираешься? Гиганты не будут выжидать. Поторопись, — приказал брюнет произнес, сидя верхом на коне. Лиана вытерла остатки слёз и на негнущихся ногах подошла к парню. Он помог ей забраться.
Через несколько секунд девушка уже мчалась вместе с Риваем к Эрвину, крепко обнимая его за спину. Каким-то образом он умудрился стать для неё дорогим человеком, хотя они сказали друг другу не более десяти слов. Скажете, что это выдумка и такого не бывает? К сожалению, вы не правы — бывает и не такое.
— Эй, Ривай!
— Братишка!
Лиана и парень тут же обернулись. К ним приближались Фарлан и Изабель.
— А она что здесь делает? — спросил блондин.
— Все вопросы потом. Надо срочно передать её Эрвину.
— Как она вообще в отряд проникла?! Я точно помню, что Эрвин не брал её с собой!
— Я тоже видела, что Эрвин оставил её в главном штабе, — согласилась Изабель.
— Кхгм, я вообще-то здесь, — тихонько напомнила о своем присутствии Лиана.
— Уже очухалась? — спросил парень у девушки, а затем обернулся к друзьям и добавил: — Правый фланг полностью разбит, и один из её друзей погиб у неё на глазах.
Изабель с жалостью посмотрела на Лиану, но не увидела в ней ни капельки сожаления или страдания о потерянном друге. Она удивилась холодности в глазах Лианы и бледности девочки. Она походила на мертвеца, только что очнувшегося ото сна. Походила на зомби, в душе у которого, как в гробу, темнота и пустота. Когда эти мысли молниеносно пробежали в голове рыжей, она начала бояться эту девочку. Она никогда не видела таких быстрых перемен. Лиана, которую она впервые увидела в подземельях и Лиана, которую она видит сейчас — два совершенно разных человека.
Но неожиданно в глазах девочки промелькнула искорка.
— Не надо говорить так, будто меня здесь нет! — по-детски рассердилась она. У Изабель как от сердца отлегло. “Показалось, значит,” — подумалось ей. Она улыбнулась, но неприятный осадок всё же остался.
Ривай пристально наблюдал за изменениями на лице своей подруги. Кажется, он её понимал, как никто другой. И всё, что рыжая только что ощутила, вовсе не привиделось Изабель, всё именно так и есть. Лиана сверкнула глазами в строну Ривая. Сейчас она была раздражена — было чувство, что парень её ни во что не ставит. И кто бы мог подумать, что пару минут назад именно он нежно её обнимал и успокаивал? На его месте сейчас совсем другой человек. Лиане казалось, что в тот миг парень на секундочку открылся ей, а потом снова воздвиг свою непробиваемую стену.
— Прекрати спорить. Нам сейчас очень нужен твой брат, — проговорил Ривай и как-то странно переглянулся с остальными спутниками. Девочка не обратила на это никого внимания. Уж слишком она была погружена в свои мысли.
За какой-то ничтожный час вылазки Лиана пережила многое. Что творилось в её душе, не знал даже чёрт. В ней бушевали ураганы. Были и страхи, и надежды, и боль, и отчаяние, и ужас, и смерть, а теперь, прижавшись к Риваю, она чувствовала некое спокойствие и щепотку раздражения. Парень обернулся, и юная девушка немного ослабила хватку от нахлынувших эмоций. Ривай был для нее спасительной нитью в этом тонущем во тьме мире. Он единственный мог её понять. Она ребёнок и ей не нужны были никакие доказательства, как Эрвину. Она видела это по глазам. Холодные. Бездушные. Непроницаемые. Но временами в них мелькают искры его настоящих чувств, которые он так упорно и хорошо скрывает.
====== Ни шагу назад! ======
Медленно скача к брату, девочка ни о чём не думала. Сейчас было тихо. Она была опустошена. Апатия. Только холод и тепло. Тепло и холод. И ветер, зловеще свистящий в ушах. Да, сейчас он казался зловещим, небо необычайно мрачным. Через некоторое время Лиана с Риваем далеко впереди увидели солдат. Наверное, они сейчас тряслись от страха, ожидая с любой стороны гиганта. Или наоборот, чувствовали себя спокойными, доверяя свою спину товарищам.
Обгоняя других лошадей с наездниками, команда вошла в лес. Пейзаж менялся слишком быстро. Лина не успевала запоминать, а от бесконечных перемен уже тошнило и кружилась голова. Неожиданно среди солдат мелькнула белокурая макушка Капитана разведывательного отряда. Секунда — и они уже были наравне с ним.
— Докладывай, — безэмоционально проговорил Эрвин, заметив парня.
— Эрвин, все ужасно, я больше не могу, они… они все погибли! Никого больше нет! Эрвин, помоги! — начала кричать девочка. Капитан смотрел на сестру ровным и бесстрастным взглядом. Полная противоположность состоянию Лианы.
— Как ты сюда… Ладно, сейчас не об этом, — мужчина перевёл взгляд на Ривая.
— Правый фланг полностью разбит, гиганты направляются сюда. И ещё… Её друг погиб, спасая ей жизнь, Гард, кажется, — припомнил парень.
Несколько секунд Эрвин вглядывался в глаза Ривая. Несколько секунд они мерили друг друга взглядами, будто их противниками были не гиганты, а они сами. Да! Всё пошло не так, как надо.
— Кольт, забери Лиану и защищай её ценой своей жизни, — приказал Эрвин и вскинул вверх руку с пистолетом, прямо перед собой выстрелив зелёным дымом.
— Да, Капитан, — ударил в сердце кулаком солдат.
— Что ты делаешь? — вскрикнула Лиана, пытаясь вырваться из цепких рук солдата. «Неужели он… Нет, не может быть!»
— Ривай, проверим, насколько ты верен мне. Замани гигантов в лес. Скроемся между гигантскими деревьями, так солдатам будет легче сражаться. Искореним логово гигантов! Отвоюем наши земли! Вперёд!
Пару минут парень не двигался с места. Лиана даже подумала, что именно сейчас он ослушается его. Да, она желала этого, ведь тогда многих удастся спасти! Что же выберет Ривай: свою жизнь или жизни тысячей.
— Ты не сделаешь этого! — кричала Лиана. Девушка оттолкнула бедного Кольта и спрыгнула с лошади, чуть не упав, споткнувшись о камень. — Как ты можешь продолжать разведку?! Многие погибли, сражаясь с гигантами. Нас осталось слишком мало, мы не можем жертвовать! Эрвин, не делай этого, прошу тебя!
— Прекратить истерику! — крикнул брат.
Девушка никогда не видела у него такого разъярённого взгляда. Послышался стук копыт. Именно этот. Лиана медленно обернулась, а увидела лишь удаляющуюся спину Ривая. «Вот значит как. И он меня предал…»
— Кольт, следи за ней в оба, — медленно проворил Эрвин, девушка уже не слышала этого. Она стояла и не могла произнести ни слова. Щёки блестели. Эрвин никогда не повышал на неё голос. Как он мог вот так безрассудно сражаться с гигантами? Половина отряда больше никогда не сможет вернуться за Стены к своим семьям, родным и любимым. Они никогда больше не смогут ничего сказать и услышать, они теперь навсегда погребены под красотой неба и уродливостью земли. Никто не хотел умирать. Просто кто-то оказывается смелее и ставит чужую жизнь превыше своей.