— Это знак. Знак того, что я никогда не сдамся и буду изо всех сил бороться за свою жизнь. «Ж» — значит жить. Я не умру, клянусь! Когда-то и она сама была такой же. Такой же простой и наивной.
“Даже как-то грустно умереть на первом же задании. Но что я могу сделать без газа, без лезвий, без сил?” — печально подумала Ли.
Гигант схватил девушку, но она не сопротивлялась. Не было сил. Брюнетка замерла. Секунды, казалось, длились вечность. Так долго гигант поднимал её и открывал воняющий тленом рот. “Скорее бы это всё закончилось”. Сердце застыло в времени, когда за долю секунды до смерти она почувствовала на щеках ветер, брызги крови лице, а потом бесконечное падение. “Неужели, из-за меня снова кто-то умер? Почему я не пыталась сражаться? Почему?” Она упала на землю и не могла пошевелиться, придавленная горем и отчаянием. Тело не двигалось. “Даже пальцем не пошевелить”. Единственное, что ей удалось — открыть глаза. Но и этого Лиане было достаточно, чтобы испытать некий шок. Сердце остановилось, а потом бешено забилось. “Этого не может быть!” Чёрные волосы. Пронзительный взгляд стальных серых глаз. Холодное выражение лица. Это он. Но как?!
Парень стоял на крыше и смотрел на лежащую на земле девушку. Его чувства просто перемешались друг с другом. Ещё никогда ему не было так трудно их сдерживать. Он бы никогда не подумал, что спустя столько лет они встретятся вновь, что спустя столько лет прошлое вернётся. “Она очень изменилась”. Это больше не та маленькая беззащитная девочка, это совершенно другой человек. Одни лишь синие глаза остались прежними. “А ты всё так же отчаянно рвёшься в бой”. Брюнет не мог отвести от неё взгляд. Он испытывал шок вперемешку с непониманием, хотя его лицо оставалось таким же холодным.
Ривай и дальше бы продолжал смотреть на неё и спрашивать себя: “Как?”, но Лиана вдруг закашлялась кровью.
“Конечно, она же ранена! Вся в крови! Как же я раньше этого не заметил? Но что она тут делает? Ладно, вопросы потом!” — пытался остановить Ривай у себя в голове бешеный поток мыслей.
Он спрыгнул со здания к ней и аккуратно приподнял её голову.
— Кон...
— Что? — не мог разобрать Ривай.
— Кон...
— Не говори, тебе пока нельзя! — пытался остановить Лиану парень, потому что вдруг осознал, что не может воспринимать её слова. Она слишком слаба, и то, что она говорит, он не может разобрать. Но брюнетка упрямо пыталась что-то выговорить.
— Кон...
Ривай нагнулся к девушке, чтобы лучше слышать. Его чёлка щекотала ей щеку, а горячие дыхание огнём обжигало шею, но Ли не обратила на это внимания. Парень опять попытался переспросить. Грет из последних сил мотнула головой. В глазах поплыло. Она знала, что скоро потеряет сознание и надо беречь силы, но...
— Кон... стан... ция, — наконец выговорила Ли, — о... на... жи... ва?
— Раненая блондинка? — вспомнил парень девушку, которую он нашел самой первой. Ли медленно кивнула. Изо рта потекла багровая струйка крови, а рука бессилено упала на землю.
— Она жива, но пока без сознания, — объяснил парень. Девушка подняла голову выше и посмотрела на небо. В её глазах что-то блеснуло. Она кивнула и облегченно улыбнулась, а затем провалилась в беспамятство.
О Небо! Как же ты прекрасно...
Ривай отвернулся. Приводить Лиану в чувство было бы бессмысленно и безрассудно. Здесь срочно нужен врач. На первый взгляд ран и ушибов немного, хотя и немало, но всё может оказаться намного хуже.
— Ривай, что у тебя там? — спросил спустившийся на приводе Эрвин.
Парень поднял девушку на руки и повернулся к капитану. На секунду он замер.
— Лиана?!
Ривай кивнул.
— Откуда она здесь? — спросил блондин.
— Вероятно, она и та блондинка, те самые две девушки, которые решили вступить в Крылья Свободы.
— Капитан Эрвин, — подбежал к нему солдат, — зачистка города прошла успешно. Что дальше прикажете делать?
— Половина из вас должны срочно доставить всех выживших в больницу! Найдите каждого выжившего! Остальные — прикрытие.
— Так точно! — отдал честь солдат и, газанув на УПМ, скрылся за крышами разрушенных зданий.
— Ривай, — обратился к нему Эрвин, — собирай свой отряд и доставь девушек в штаб.
Ривай кивнул, но ничего не сказал. На приводе он взлетел на Стену Мария. Там он отдал распоряжение отнести Констанцию не в больницу, а в главный штаб Легиона. Его личный отряд уже полностью собрался и прикрывал солдат, которые спасали людей. Они смеялись, разговаривали, радовались, шутили друг над другом. Выглядело странно, но они профи. Ни один год потребовался, чтоб они поняли, что, если не будешь улыбаться, сойдёшь с ума в первый же день.
Город был похож на огромную мясорубку. Мало кто захочет сюда снова вернуться. Теперь и на этой территории поселилась.
Оживай держал Лиану на руках, пытаясь понять, что же в ней изменилось, каким ветром её сюда занесло. Он прекрасно помнил слова, которые она тогда сказала. Он знал, что она хочет изменить мир, но поступить в Легион разведки... “Каким местом ты думала, когда шла сюда? Тебя жизнь совсем ничему не учит?”
Спустя сотни километров девушка была в штабе. В сознание она так и не приходила.
Всё закончилось. Когда Ли очнулась, тело ужасно болело. Пейзаж изменился, но не в лучшую сторону. Противная белая комната. Девушка ненавидела белый цвет. Многочисленные царапины стягивали кожу, не позволяя нормально двигаться. Любое движение сопровождалось невыносимой болью. Тут же начинала кружиться голова, а в глазах всё плыло, желудок скручивало. Из открытого лена в комнату ворвался ветер.
— Ой, Вам нельзя вставать, — причитала молодая медсестра. — Вы ещё слишком слабы.
Она уложила Грет назад в постель. Девушка даже не сопротивлялась. Медсестра поставила ей укол, и брюнетка мгновенно заснула. У неё и так не было сил даже на то, чтобы думать. Она слишком устала. И дело даже не в том, насколько она вымоталась за смертельный бой в Шиганшине, а в том, что она очень сильно устала за эти семь лет.
====== Унесённые ветром ======
Прошёл месяц. Месяц ожиданий, дурных мыслей и тёмных дум. С пейзажем, если говорить о нём, девушка мало-помалу свыклась. Он не раздражал, не вызывал бурю эмоций, не надоедал, а был спокойным, немного печальным и умиротворённым. Штаб находился в нескольких километрах от Стены Мария. Точнее — за Стеной. Но это место было тихим и спокойным. Ни один гигант не ступал на эту землю. Ли уже достаточно поправилась для того, чтобы вставать. Она подходила к окну и рассматривала пасущихся в лошадей. Обманчивые теплота и умиротворение, за ними всегда следуют холод и страх.
С того самого дня она ни разу его не видела. Порой, она думала, что он ей привиделся. Могло же такое быть? Любой бы тогда сошёл с ума. Любой бы помешался. “Может, это всё моё воображение?” Спустя неделю девушка уже навещала Констанцию, которой повезло не так сильно, как ей. Если Ли отделалась лёгким сотрясением, сильными ушибами, гематомами и многочисленными царапинами, — хотя переломы тоже имелись, но врач говорил, что до свадьбы заживёт, кости срастаются быстро, особенно, в таком здоровом теле, как у неё — то у блондинки ко всему прочему была травма позвоночника и несколько переломов руки, бедра и рёбер. Счастье её, что гиганты не заметили её, пытаясь достать Грет.
Но Ли во всём винила только себя и жалела, что раньше не отпугнула от себя блондинку каким-нибудь красным словцом. А могла... Констанция держалась достаточно хорошо, хотя Ли знала, какую боль она испытывала даже просто, вдыхая в лёгкие очередную порцию кислорода. Грет приходила к девушке, когда та была без сознания и подолгу сидела возле её постели. Брюнетка и сама не знала, зачем так поступала, но после нескольких часов, проведённых у кровати больной, она успокаивалась, приходила в себя. Но сейчас, когда Констанция очнулась, девушка узнавала о её самочувствии не из первых уст. Ли хотела выглядеть отвратительно в глазах Бел. Хотела, чтоб её ненавидели. Возможно, тогда Констанция передумает. Ещё не поздно. Никогда не поздно что-то исправить.
Брюнетка бродила по коридорам штаба, проводя рукой по шершавым стенам. именно так она делала, когда было скучно семь лет назад. Время прошло. Она выросла. Но картинка осталась той же. По сути, ничего не изменилось. Застать Эрвина свободным ей так и не удавалось, а про Ривая она вообще боялась заговорить. Скорее из-за того что боялась услышать правду. Больно, когда рушатся надежды.