Угрюмый брюнет ехал вслед за Командиром. Он и его отряд уже приготовились пересечь эту границу между тем миром и этим. Несмотря на то, что его лицо ничего не выражало, он очень много думал. Его мысли всё время возвращались к Ли. Он думал о ней именно так, как и сказал сегодня утром Петре.
«Изабель была точно такой же», — пронеслось в голове у Капраоа.
Ривай, Фарлан и Изабель решили вернуться в подземелья и успешно там скрыться. Миссию они так и не смогли выполнить, и единственным верным решением было вернуться в тот низ, из которого они поднялись.
Через несколько часов пути погода крайне изменилась. Вместо солнца теперь в небе парили тёмные тучи, а ветер больно бил в лицо, поднимая за собой тучу пыли. Глаза застилала мутная пелена. Вдалеке грохотал гром, сверкала молния, стало совсем темно.
— Держитесь вместе! — крикнул Ривай.
— Не волнуйся, братишка, — кивнула рыжеволосая девушка. — Всё путём.
Сверкнула молния. И тишина. Только стук копыт звенел в ушах. Громыхнуло, и полил сильный ливень.
— Осторожно! Гиганты могут появиться в любой момент!
— Ривай, я пойду вперёд и проверю всё, — проговорил Фарлан.
— Нет, пойду я, а ты следи за Изой, — воспротивился парень и, не дожидаясь ответа, поскакал вперёд.
Осмотрев всё вокруг, брюнет пришел к выводу, что гиганты в такую погоду малоактивны и не стоит сильно волноваться.
Только Ривай выдохнул, как его уши забил оглушительный крик:
— Фарлан! Нет!
— Изабель! — крикнул брюнет и резко развернул лошадь. — Беги!
— Фарлан! — кричала девушка. Она выпустила трос, но он соскользнул со скользкой кожи огромного гиганта. Рыжеволосая потеряла равновесие и угодила в лапу улыбающегося во все шестьдесят четыре зуба чудовища.
— Изабель! Держись! — вновь крикнул Ривай, но лошадь, испугавшись еще двоих приближающихся гигантов, сбросила парня с седла. Тот упал на землю и смог только слышать, как несчастную Изабель пожирает гигант. «Береги себя, братишка!» — это было последним, что она сказала.
Парень ничего не мог понять. В мгновение ока он потерял то, чем дорожил всю свою жизнь — друзей. Стало страшно и невыносимо больно. Слишком сильно что-то защемило в груди. Как не терзай себя, все равно не выцарапаешь. Озверев, он, словно голодный зверь, накинулся на гиганта, разрубая его кожу, кажду частичку тела. Он выдохся. Гигант больше не был похож на себя, скорее, на кровавое месиво. Ривай устал и ненавидел себя ешё больше. Он убил гиганта, превратил его в ничто, но Фарлан и Изабель всё ещё мертвы.
Ривай, как в тумане, поймал испуганную лошадь Изы и поскакал вперёд. Куда? Он не знал. Куда-нибудь, лишь бы снова вернуть их.
Спустя некоторое время парень оказался у Стены Мария. Он не правил лошадью, а просто обессиленно лежал на ней, позволяя судьбе занести его туда, где ему положено быть. Вместо Фарлана и Изабель рядом с ним оказался Эрвин.
Он раз за разом вспоминал смерть своих друзей. Но какой бы печальной не была судьба, нужно смотреть вперёд. Не смотря на то, что они голодали и на жизнь приходилось зарабатывать грязными путями, они были счастливы. Он был рад видеть их улыбки и слышать их смех. А сейчас их не стало… Парень раз за разом убеждался в том, как хрупка человеческая жизнь. Но он мог себе признаться: он никогда не убивал. Все считали его преступником, но кроме гигантов он не пролил ничьей крови. Да, он много калечил, дрался, выбивал всю спесь, но все эти люди были низкими существами и не могли называться людьми. Солдата, который избивает ребёнка или насилует женщину, нужно не только убивать. Его нужно долго мучить перед смертью, чтобы смерть казалась ему спасением. Ривай не любил пачкаться об таких свиней, но не мог пройти мимо. Дети не заслуживали такого детства, какое было у него.
Это только воспоминания о событиях минувших дней. Их можно забыть. Но чувства, которые ты испытал в эти моменты, ты не забудешь ни-ког-да.
Остался метр. Первый строй уже давно вне Стен. Яркий свет резал глаза. Первая часть вылазки прошла успешно. Осталось только, чтобы и остальные прошли так же удачно.
«Я непременно выживу в этой вылазке. Ради тех, кого я люблю!» — подумала Ли и, как ветер, вырвалась на свободу.
«Непременно выживу и защищу ту, которая подарила мне жизнь!» — утвердился в этой мысли Ривай.
====== Бабочки ======
Крылья свободы, словно бабочки, выпорхнувшие из закрытой банки, вылетели из оков трёх Великих Стен. Каждый со своими мыслями. Каждый со своей нелёгкой судьбой. Все они мужественно несли свой крест. А ведь половине из них не больше двадцати. До зрелости доживают лишь профи. Некоторые из солдат, возможно, никогда не увидят этого синего неба, яркой вспышки солнца, блестящего света звёзд. Возможно, не почувствуют ласкового ветра на щеках или приятного аромата застенных цветов. Но не смотря на это, они решили идти до конца. Решили выжить и защитить родные Стены во что бы то ни стало.
Как только разрушенная Стена Мария была уже далеко позади, прозвучал тихий выстрел, а потом повалил зеленый дым — сигнал к началу «распаковки». Солдаты умело разделились на назначенные заранее пары и полетели, каждая своим путём. Не сложно было разделиться. Гораздо сложнее было остаться одному за Стенами. Когда кто-то, даже незнакомец, находится рядом, эти минуты становятся спокойнее.
Самые маленькие семечки страха начали прорастать и давать свои корни в тысячах душ. Чем дальше отряд отодвигался от Стен, тем становилось тише. Даже в разрушенной Стене Мария можно было защититься, спрятаться или вовремя заметить Гиганта, а здесь, на пустоши, ни малейшего шанса на спасение.
Эта дорога — ещё неизведаный путь, отложенный Эрвином, как запасной вариант, на случай, если потеряются основные пути. Как оказалось, Командир смотрел далеко вперёд и оказался прав.
Основная задача Легиона — вернуть Стену Мария. Эрвин планировал, выйдя из главных ворот Розы и Марии, отправиться на запад, всё время находясь параллельно Стене, но не подходя на близкое расстояние, чтобы не столкнуться с гигантами.
На пути отряда вскоре должна была появиться огромная гора. И у Командира был только один выход — по сигналу собраться всем разведчикам в строй и пройти через горы. Почему именно через них? Да потому что на их обход потребовалось бы слишком много времени и провизии, а если бы они шли со стороны Стены, шансы на столкновение с Гигантами возрасли бы на семьдесят процентов, а сражаться и давать отпор в такой местности — самоубийство. И из всего Легиона на это был способен только Ривай.
Около горы Эрвин планировал оставить лошадей и до точки назначения дойти пешком. Перейдя через гору, можно было бы легко попасть в подземные города. Можно было бы передохнуть и достать ещё больше провизии для солдат, а если что-то пойдёт не так, то и подлечить раненых или похоронить павших. Совет так и не обеспечил Легион достойной провизией. Её хватало только на три-четыре дня.
План Эрвина был прост на бумаге и лёгок в исполнении, но непредвиденные обстоятельства могли всё испортить, однако Смит не боялся рисковать. Раньше он пытался продумывать каждую мелочь. Сейчас — дуло пистолета было приставлено советом к его виску. Именно этого и боялись солдаты. Только семь лет прошло после Великой Трагедии — именно под этим названием этот момент вошёл в историю. Легион пытался втереться в доверие к гражданам и Полиции, выходя на «мелкие» разведки, и добывая нужную информацию без лишних смертей. А нынешняя вылазка стала первой крупной вылазкой за прошедшие года.
Лиана продолжала скакать только вперёд. Назад пути уже не было. Она всё время прислушивалась и напрягала все органы чувств, чтобы вовремя заметить гиганта. Она постоянно оглядывалась на Дена, — ей казалось, что он исчезал —хотя парень скакал всё время рядом с ней. Девушке иногда казалось, что она слышала лишь топот своей лошади, а не его. Она боялась, что он может упасть, или животное подвернёт ногу, а мало ли что может случиться в этот момент.
— Что-то случилось? — спросил Ден.
— Нет. Почему спрашиваешь? — коротко поинтересовалась девушка.