— Зачем ты пришёл? — Нэйтан не торопился кидаться на помощь.
Его не хотели звать, значит, и он не хотел идти.
— Чарли сбежала, а она наш единственный источник сильной магии, — постарался сказать это технически, будто девушка нужна для спасения города.
Но ведь всё не так. Без несносной ведьмы рядом оказалось сложнее мыслить, делать что-либо, существовать вообще. Держаться ради Эллы было не так уж и тяжело, но стоит позволить думам отойти в сторону — всё сводится к одному. Он остался один. Без Чарли.
— А у вас не перестаёт что-то случаться, — Нэйт скрестил руки на груди, всматриваясь в отца.
Бледный, нервный в движениях, а уж как ныло его сердце…
Расставание — паршивая вещь. Ещё хуже, если объект твоей привязанности попросту сбегает. Это парень успел узнать ой как хорошо.
— Ты можешь найти её, — старательно не обращал внимания на изречения сына. — Я принёс Эллу, чтобы у тебя была кровь для ритуала поиска. Чарли это как-то так и делает.
Мысль о необходимости порезать собственную малышку неприятно откликнулась в сердце. Да, её проверяли, брали кровь. В человеческом мире делали бы прививки и нужные медицинские процедуры, но…
«Представлю, что так нужно для здоровья. Ей нужна мама…» — успокаивал себя, пока Нэйтан слишком долго молчал. Наверняка, рассуждал мысленно, чем раздражал тех, кто рядом.
— Пусть Эва займётся поиском, — только и выдал парень, вынуждая Дастина мигом воспалить.
Вскочить на ноги и оказаться ближе к сыну. Кричать при ребёнке не хотелось, поэтому перешёл на грозный шёпот.
— Ты просто сваливаешь то, что можешь сделать, на кого-то другого! Эва не сильнее тебя, чтобы легче справиться с задачей!
Недовольство отца неприятно хлестало, и Нэйт устало потёр ломившую шею.
— Так хотя бы не придётся брать кровь у младенца.
— Причём здесь кровь и Эва? — ох уж это неприятное чувство, когда ты уже понимаешь: что-то крупно не так, но ещё не осознаёшь, что именно. — Нэйтан, как это связано?
Ангел машинально выругался и хотел ударять себя в лоб до тех пор, пока время не обернётся вспять, и он сможет сформулировать фразу иначе.
Только не сможет. Секреты уже определённо надоедали. Своих хватало, чтобы держать тайны кого-то другого.
— Просто поверь мне, — вяло оправдался Нэйт, заранее понимая, что не сработает. Отец уже завёлся.
— Не слишком ли много доверяем тебе относительно этой девчонки из будущего?! Мы приняли её после, к слову, покушения на твою сестру, только из-за того, что ты заручился!
Голова будто раскололась после эмоциональных недокриков Дастина. Может, он и грозно шептал, но по ощущениям бил сына собственным гневом.
Таким искренним и чистым. Как настоящий отец, он оказался готов на всё ради своей дочурки. И её матери, кого всем нутром хотел найти.
— Эва тоже моя сестра, — Нэйт постарался сказать это спокойно, но голос мимолётно дрогнул. Слишком много семьи. Чересчур всё запутанно. Эмоционально…
Он уже сбежал от этого, а потом блондиночка сама пришла к нему в руки, и всё перевернулось.
Больше покрывать её не хотелось. И больше всего ангел устал один оставаться в этих сведениях. Пора их разделить.
— Чего? — буркнул Дастин, опустив плечи и выдохнув. Вот так, будто мигом сдулся.
— Я видел повзрослевшую Эллу в одном из видений, и они с Эвой так похожи, как близняшки, — от отца он ожидал больше вопросов, но тот растерянно молчал, во все глаза смотря на сына. — Спросил у неё и получил подтверждение. Эва — ваша дочь, папа.
Сердце хотело вырваться из груди и уйти, сбежать, найти Чарли и спрятаться с ней где бы то ни было. Дыхание спёрло, в горле тут же пересохло, а голову сдавило невидимыми тисками.
Дочь…
Взрослая, своенравная, несносная. Прямо, как Чарли.
— Пап, успокойся. Ещё минута таких нервов, и ты умрёшь, — Нэйт устал ощущать нарастающую панику, казалось, уже сам начнёт переживать.
— Я не могу умереть, — почему-то ответил именно так, попятившись назад и обессиленно упав на поверхность дивана.
Маленькая Элла обрадовалась возвращению отца и неуклюже поползла к нему. Она развивалась очень быстро, что оказалось совершенно не ново для Дастина — после взросления Нэйтана его было сложно удивить.
Ну, если только не сказать, что та, кто пыталась убить твою дочь, — твоя же плоть и кровь из будущего.
— Она хотела убить Эллу… — казалось, это ранило больше всего.
— Поверь, дочь Чарли, ведьма-полукровка обладает такой силой… Ты бы не помешал ей совершить задуманное, — наконец, получилось выровнять собственные чувства — Дастин стал успокаиваться. На месте бурлящих эмоций образовывалась опасная пустота.