— Мне очень жаль, но я замужем, и… — Попытку девушки смягчить невольный отказ прервал безудержный хохот.
Игорь хохотал. Он повернулся к ней, в его глазах запрыгали озорные огоньки. Но ведь он говорил так искренне, и в его глазах только что таилась такая боль, а затем — радость.
— Поверили? — сквозь смех спросил он.
— Ничуть я вам не поверила! — в ярости закричала Марго.
— Поверили, — утвердительно кивнул головой Игорь. — Но простите, я прервал вас. Вы замужем, и вам очень жаль. Но кого жаль — меня или себя?
Марго молчала. Какой же она была самонадеянной!
— А если бы вы не были замужем, вы ответили бы на мое чувство, оценив его пылкость и постоянство? Женщинам нравится, когда за уверенными нагловатыми манерами физически сильный мужчина прячет нежное ранимое сердце, принадлежащее им. Вы замужем, но, несмотря на это, вам было невообразимо приятно. А что бы вы сказали, если бы были свободны?
— То, что вы циник и хам, и ни одна порядочная женщина не ответила бы на ваше чувство, — отчеканила Марго. — Только такой негодяй, как вы, может шутить такими святыми вещами.
— Я просто хотел убедить вас, что иногда почти невозможно распознать, святы ли эти святые вещи для того, кто толкует вам о них, — объяснил он.
— Это не так уж и трудно, — заверила его Марго. — Я ведь сразу раскусила вашу игру.
— Ой ли? — усмехнулся Игорь. — Но речь идет не обо мне, а о вашем муже, который вас не любит. И вы всегда это знали. Здесь даже не нужно было что-либо «раскусывать». Он признался вам в любви и проделал все прочее, что полагается влюбленному, потому что понял выгоду от ваших отношений. А женился лишь потому, что иначе мог потерять престижную работу и мастерскую. Из двух зол он выбрал меньшее и предпочел жениться на девушке, к которой не испытывал никаких чувств. А чтобы ему легче было жить с вами, он придумал ваш пресловутый брачный договор. Таким образом он приобретал возможность использовать имя вашего отца и ничего не терял — даже возможность спать с кем захочет.
— Вы что же, считаете, что Артур был не прав, когда говорил о том, что любовь должна быть свободной? Свободной от быта и навязчивых отношений? — спросила Марго.
— Любовь и должна быть свободной, но свободной от лжи и корысти, от пошлости и глупости, — сказал Игорь. — А главное — от нелюбви. Вот и все. Любовь должна быть любовью, и тогда она будет свободной. Между любящими людьми царят гармония и взаимопонимание, у них не возникнет желание что-то скрывать друг от друга. Они не станут изменять друг другу, и поэтому им не придется страдать от ревности. Они будут желать друг другу добра, не станут ссориться и устраивать скандалы. Они будут уважать дела друг друга и без всяких договоров не станут мешать друг другу заниматься своим делом — все так просто, малышка, только не нужно усложнять. Я понимаю, что делаю сейчас вам больно, но лучше все решить разом, чем страдать всю жизнь. — Он сел в кресло рядом с Марго и обнял ее за плечи. — Это как горькое лекарство: его нужно проглотить, чтобы потом стало легче.
Марго не понимала сама себя. Когда этот человек был рядом с ней и говорил вот так, она чувствовала к нему полное доверие и с ней происходило что-то странное. Как будто она опять возвращалась в детство, становилась маленькой и слабой, потому что он был сильным и взрослым. Но в то же время она обретала уверенность в себе и спокойствие, словно заряжаясь ими от него. Не стоило ничего в жизни бояться, все проблемы становились такими мелкими и несложными, он так легко их разрешал, и у нее почему-то не возникало сомнения в его словах. А ведь они были совсем чужими людьми, и ничто их не связывало. Откуда же бралось это доверие? Нет, надо пересилить эти глупые чувства. Марго вдруг почувствовала, что злится сама на себя.
— Вы ошибаетесь, — почти сердито сказала она и сбросила руку Игоря со своего плеча. — Мне вовсе не больно и больнее от ваших слов не стало. Потому что вы ничего не понимаете ни во мне, ни в жизни.
— Вам не больно сейчас, потому что я рядом с вами, — улыбнувшись, произнес Игорь. — Вам спокойно и надежно и, может быть, даже хорошо. Вы чувствуете мою силу. Но скоро вы вернетесь к своему мужу, бесчестному и непорядочному человеку, и ваши страдания начнутся сначала.