– Да нет, в порядке, – ответил я. – И в мыслях подобного не было.
Повисло неловкое молчание – мне нечего было им сказать, а никто из спутников Ракшаса болтливостью не страдал.
– Еда для милорда! – услышал я голос повара.
На улице меня ждало несколько людей, нагруженных разной снедью. Вручив мне кастрюлю с гуляшом, несколько подносов с хлебом, зеленью, сыром, а в довесок небольшой бочонок вина, они, подождав, пока я сам все не занесу внутрь, поклонились и ушли, приняв мою благодарность.
– Перекусим? – чуть неуверенно предложил я. Темные эльфы прятали сви лица, так что меня снедало любопытство. – А заодно обсудим и дела, Ракшас обещал, что вы научите меня чему-нибудь полезному.
Не дожидаясь ответа, я, показав пример, сел на пол рядом с ними, где мне уступили место, и приступил к еде.
– Думаю, это будет угодно Великому Змею, – негромко сказал один из сидящих рядом со мной. – Лигрин ар Лайонил.
Сказав свое имя, он снял капюшон, и я увидел черную балаклаву, которую он стянул следующим движением. После чего, не поднимаясь, склонил голову. Серая аура, двести семьдесят первый уровень – как я понял, он позволил мне увидеть его настоящий уровень.
– Татуировка на лице – это знак, подтверждающий тайные умения, – сказал он, увидев, что я его бессовестно разглядываю. В принципе, именно татуировка и привлекала внимание, в остальном это был обычный немолодой темный эльф с худощавым лицом.
А на самой татуировке стоит остановиться отдельно.
– Знак Заклинателя Демонов, – словно прочитал мои мысли Лигрин. – Раскрывший крылья Пит Лорд, на одну ступеньку ниже Дьяволов Преисподней.
Сам знак, мастерски выполненный, напомнил мне живую печать – казалось, ярость демона сама выплескивается наружу. Печать покрывала левую сторону лица и шею эльфа.
Остальные темные эльфы представились мне сами, один за другим. Запоминая их имена и умения, я отметил про себя три большие группы.
Пятеро «просто» магов, по одному на каждую Стихию, и Связывающий, с татуировкой в виде четырех Стихий, которые сплелись в несколько узлов. Их татуировки были на щеках, на лбу и заканчивались, как я понял, где-то на голове, пряча часть узора под волосами. Их ауры так же были серыми, четверо магов имели уровни с двести сорок шестого по двести сорок восьмой (последний был у двух магов). Вот только Связующий был сто семьдесят второго уровня. Занятно.
Пятеро Заклинателей Демонов, четверо уровня Ифритов, на одну ступень ниже Пит Лорда. У всех были уровни не выше двести пятидесятого, отличавшиеся максимум на две ступени, так же как и у «простых» магов.
И четверо Повелителей Земли, с татуировкой в виде того восьминогого существа, которое я видел в Беранесе. Снейкер же, открыв свое лицо последним, так же назвался Повелителем Земли, но носил татуировку серебристого Великого Змея. Их татуировки были на правой стороне лица. Уровни, как и у остальных, только Снейкер обладал двести восемьдесят седьмым уровнем, что было понятно.
– Татуировки и их расположение имеют глубокий смысл, – садясь, сказал Снейкер, подтвердив возникшие у меня догадки. Он положил себе гуляша, и только после этого остальные последовали его примеру. – Высшая Магия дарит огромные возможности, но пока найдешь устойчивые модели и структуру…
Он умолк, посмотрев на меня, но я сказал, что все в порядке.
– Пока найдешь устойчивую структуру, пройдут десятилетия, а то и больше, слишком много разных вариантов.
– А облегчить поиск решения? Если, ммм, придумать артефакт, который будет перебирать варианты и выдавать их по принципу «подходит – не подходит», подавая определенные сигналы? – прервал его я.
– Это не работает, только живое и мыслящее может искать такие «решения», – возразил он. – Конечно же, есть вариант самому стать таким артефактом, загружая свою душу, но… Это плохо работает, чистые силы разрушают ауру.
– Печально, просеивать песок в поисках золота – неблагодарное занятие, – сказал я.
– Да, правильная аналогия, – подумав пару секунд, подтвердил Снейкер.
– И мы нашли такое решение, – продолжил рассказывать он. – Магия Великого Змея, магия Люцифера и соединения с первоэлементами позволили нам создать свою собственную команду, позволяя создавать заклинания второго уровня реальности и многие из них оставлять незамеченными. Часть их находит отражение в обычных заклинаниях и позволяет, например, управлять сущностями гораздо более высокого уровня, нежели уровень мощи самого мага.