Уважаемый Змей,
Операция против Седого прошла крайне успешно. Его помощники ликвидированы, Ваша просьба передать привет – Выполнена. Отдельным пунктом замечу, что операция принесла нам огромное количество трофеев, даже с вычетом непомерных расходов на наемников и прочее. Мастеровитый и Грустный Очкарик – мои люди. После недолгого внутрикланового совещания мы приняли решение обсудить размер Ваших «комиссионных», пускай это и не входило в Вашу просьбу. Архангел будет проинструктирован по поводу суммы, которая устроит обе стороны.
Искренне Ваш,
Богатый Крез.
Молодцы! Надо быстренько набросать вежливый ответ.
Здравствуйте, Крез,
Это отличная новость, поздравляю. Насчет «комиссионных» – мудрое решение.
Искренне Ваш,
Не слишком богатый Змей.
Улыбка сама появилась на моем лице. Одна из целей еще ближе. Теперь надо будет только уточнить, что сделал Стрилюд, для прояснения полной картины происходящего. Мне не терпелось этим заняться, но вначале – другие дела.
Выйдя из кареты, я спустя долгое время почувствовал, что в погоде произошли изменения. Солнце немножко припекало, и было ощущение наступающей весны. И это несмотря на амбре от каравана.
– Маркиз Змей, – услышал я чей-то звонкий голос.
Повернувшись, увидел, что передо мной стоял совсем юный парень, восемнадцатого уровня.
– Да? – спросил я.
– Вас уже ждут в большом шатре, – проинформировал он меня, ткнув пальцем в нужном направлении. – Он за ареной. Я всегда слежу за вашими тренировками! И сам начал учиться гораздо усерднее!
– Тренируйся усердно, – ответил я чуть растерянно. Его восторженные глаза грозились прожечь меня насквозь.
Пока я шел по направлению к шатру, слушая его болтовню, меня не покидало ощущение вины. Ведь я легкой рукой отправлю их всех если не на настоящую смерть, то на нечто схожее.
В шатре шло бурное обсуждение, причем на повышенных тонах. При моем появлении лица у всех превратились в каменные маски. Наверное, мои мысли отразились и на лице.
С усилием я взял себя в руки, после чего сел во главе стола на приготовленный для меня стул. Это, кстати, следовало взять на заметку, раньше мы обходились без подобных формальностей.
– Добрый день, какие новости? – положив руки на стол, задал я свой вопрос.
– Я, принц и ваш зверь были в засаде, когда я увидел светлых, – довольно громким голосом сказал Кривой Клык. – Размяли кости, так сказать.
– Почему не взяли языка живым? – уточнил я.
– Как его взять? – удивился орк. – Они же маги. Прикончили их, и все дела.
Я открыл было рот, а потом заткнулся.
– Понятно, – кивнул я. – Еще группы были?
– Нет, – продолжил рассказывать Клык. – у меня сложилось впечатление, что это были добровольцы.
– Почему же? – логичный вопрос с моей стороны.
– Не было слаженности, это не спишешь на ошеломление, скорее некое… непонимание, – казалось, Клык растерялся, начал постукивать по выпирающему зубу.
– Сегодня продолжим сидеть в засаде, может, уменьшим их число на еще одного Инквизитора, – отрубил принц. На его лице было ярко выражено лишь одно желание – убивать.
– Хорошо, с этим пунктом разобрались, – подытожил я. – Что дальше?
– Орки вызвались добровольцами, – втянулся Славомир. – Будут идти впереди, на случай, если Инквизиторы рискнут первыми нанести удар. Остальные будут позади, в боевой готовности.
Я не мог претендовать на доскональное знание чтеца душ, но, по поведению, было видно, что орки не были «добровольцами», скорее всего, людям просто-напросто не хочется связываться со слугами Триединого. Как-никак, Святая Церковь, бог людей.
– Что потом? – задал я следующий вопрос, оглядев всех командиров. Люди, за исключением Ли Вэня, опустили взгляды.
– Деревня или поселок, дойдем дотуда, а на месте осмотримся, – пожал плечами Ракшас. – Посмотрим, как у них все организовано. Думаю, бой произойдет там же.
– Почему? – не совсем понял я.
– Это логично, – ответил Ракшас. – Они, скорее всего, построят храм или церковь, чтобы увеличить свои силы. А если там стояла церквушка раньше, то будут держать оборону. Святое место придаст им сил. Отход – не выход.
– Интересно выходит, – усмехнулся я. – Захватить меня должны они, а на рожон лезем мы.
Ракшас кивнул, воцарилось молчание. Поразмыслив, я накинул на нас Полог.
– А теперь остался один вопрос, крайне важный, – стараясь сохранять невозмутимость на лице, сказал я. Проклятье! На столе не было вина, можно было бы похитрить, а так только напролом. – Предатели. Есть ли среди нас предатели? Те, кто сдаст нас Инквизиторам?