Нотт проделал необходимые манипуляции, и на экране появилась человеческая женщина. Лицо её, в первый момент жёсткое и властное, оно вдруг стало спокойным и даже печальным.
— Привет, Вай. Надеюсь, ты один?
— Ты же знаешь, я не имею дел с пассажирами, — ответил Нотт.
Маро дёрнула хвостом.
— Да, но я слишком хорошо тебя знаю, хитрый бродяга. Поклянись.
— Ох, Лейла. Хорошо. Клянусь всем, что мне дорого, что на борту этого судна нет ни одного постороннего существа какой-либо разумной расы, ни во плоти, ни духовно, ни в цифровом виде.
Маро удивлённо посмотрела на Нотта. По сути, он не соврал, но…
— Вай, я хочу с тобой попрощаться. Твой допуск на посадку аннулирован без права на восстановление. Я прикована к планете. Отныне мы всё равно, что мертвы друг для друга. Ты был лучшим, правда, мне будет тебя не хватать. И… Прости меня за всё.
— Простить за любовь? Это мне не по силам, извини. Что касается прочего, то я тебя давно простил. Но если это имеет значение, то прощаю. И ты меня прости. Ты останешься лучшим воспоминанием в моём сердце.
— Умеешь ты подбирать слова. Ещё чуть-чуть и я бы разревелась, как девчонка.
— Уж какой есть. Может, отзовёшь истребители? Как-то они на нервы действуют.
— Сами уйдут. Это атмосферники, я не стала посылать за тобой что-то серьёзное. Но у них лучевое оружие. Если вздумаешь выкинуть какой-то фокус в атмосфере, оно пробьёт все твои щиты. И тогда…
— Прогар. Это мгновенно.
— Именно. А теперь прощай, моя любовь.
— Про, — начал говорить Нотт. Экран погас. — щай, продолжил он уже пустому экрану.
— Кто это? — спросила Маро.
— Старая любовь.
— Она же человек.
— Ну да. Про неё говорили, что она стесняется своих чувств. Но, мне кажется, она боялась их показать. На людях она была со мной груба, постоянно ругалась, но наедине, совсем другая. Люди странные сами по себе, но она слишком странная даже для человека.
— И какая она была наедине? — Спросила Маро, пошевелив ушками.
— Мм… Если выживем после этих гонок, я тебе покажу кое-то из того, что она умела.
Маро задумалась, потом дернула хвостом и сказала:
— Не стоит. С тобой я хочу быть мной, а не посторонними человеческими тётками. Уж лучше я придумаю сама что-нибудь.
Нотт кивнул.
Маро села на своё место. На экране планета медленно надвигалась на Ведьму. Или Ведьма опускалась в атмосферу. По приборам скорость отлично согласовывалась с расчётной. Маро слегка успокоилась. Проверила траекторию соперника. Тот уже довольно далеко залетел за орбиту планеты и продолжал снижать скорость. Маро вздохнула. Законы космобаллистики неумолимы: если ты летишь с какой-то скоростью, то ты летишь. А если ты падаешь, то всё равно летишь, и хорошо, если мимо планеты. На экране, тем временем, появилось пламя, первое, ещё слабое. Скоро ему предстоит разгореться в бушующий шар. Включились силовые щиты. Нотт удовлетворённо кивнул. Изображение на экране изменилось, ставь схематичным. Это Ведьма опустила стальные веки. Маро следила за приборами, сравнивая данные с расчетными. Всё шло хорошо. Правда, иногда хвост дёргался, когда она представляла пламя, ревущее за щитами Ведьмы. Наконец, корабль достиг самой нижней точки орбиты. Высотомер замер на одной цифре. Маро облегчённо вздохнула. Постепенно цифры на высотомере поползли вверх медленно, потом быстрее и быстрее. Нотт откинулся в кресле. Всё шло хорошо.
— Отказ третьего генератора защиты. — Мелодично доложила Ведьма. На мгновение Маро охватила паника, но она тут же успокоилась. Все живы, значит, остальные генераторы держат. Нотт усмехнулся. Ведьма продолжала выныривать. Внезапно картинка изменилась ещё раз, перестав быть схематичной. Ведьма открыла глаза и доложила о отказе пятого генератора. Маро нервно хихикнула.
— Ерунда, починим. — Сказал Нотт, прикрыв глаза. — Что там с нашим другом?
— Начал разгон, — ответила Маро, дёрнув ушками.
— Мин бы ему накидать, — ответил Нотт, дергая хвостом. — Ладно, не по правилам. Да и мин у нас нет. Зато топлива… Что там с атмосферниками?
— Отвернули, — сказала Маро. — Как же они надоели!
— Ничего. С полицией СтарЙорка мы больше не встретимся. Покажи-ка мне маршрут.
— Поняла.
Маро вывела на экран маршрут. Пройденная часть была серой, оставшаяся зелёной.
— Час идём по баллистической траектории. Затем включаем форсаж и переходим на траекторию, проходящую между звёздами. За время полёта обе планеты сместились, но не настолько, чтобы мы не смогли повторить этот манёвр.
— Ладно. Пролетать мимо звезды придётся дольше, так что опасность только возросла. Сколько мы выиграем на этот раз?