— Ясно. Принимай инструкции. Код один — включение верхних маневровых двигателей на две секунды в режиме малой тяги. Код два — взлёт и висение на высоте пятьдесят метров. Код три — выполнение команд код один и код два последовательно один раз, если не были даны ранее. В противном случае — предупредительный выстрел под ноги тому, кто отдал команду. Код четыре — посадка. Самостоятельные действия — предупредительный выстрел под ноги всем противникам, начиная с тех, кто спрятался. В случае агрессии — стреляй на поражение.
— Инструкции приняла, — ответил ИскИн и продублировал команды Нотта.
— Высота десять, скорость пятьдесят. Посадка в центре площадки под сеткой.
— Приняла. — ответил ИскИн и корабль в очередной раз двинулся навстречу неизвестности.
— Пятеро, — сказала Маро.
— Против троих, — усмехнулся Нотт.
— Знаешь, так хорошо, что мы вместе. — сказала Маро, шевельнув ушками. — По крайней мере с тобой весело.
Вай усмехнулся и подмигнул ей.
Посадка была проведена виртуозно, при этом Ведьма аккуратно подлетела под маскировочную сеть. Торговцы подготовились, взяв оружие. Вайс прихватил нитевик, Маро светопистолет, проверив заряд в очередной раз.
— Привет, Диббли, старый дружище! — Вай улыбнулся, насколько кот вообще может улыбаться. — Вот твой ящик. Пришлось попотеть, но, надеюсь, оно того стоило. Где моя пшеница?
— Отлично, Нотт. Разумеется, ты получишь свой товар. — Сказал Диббли, кланяясь с тошнотворной вежливостью. — Более того, вот твой контейнер. Только есть одна просьба. Не мог бы отвезти меня и нескольких моих друзей, скажем, на Бету Павлина? Это не так далеко, я заплачу. Тебе сплошная выгода, друг. Да что там, я, можно сказать, себя режу без ножа.
— Видишь ли, Диббли. — Ответил Нотт. — Мне очень не хочется, чтобы ты сам себя резал, дружище. Да и не занимаюсь я пассажироперевозками. Уж извини.
— Не хотелось бы тебя огорчать, Нотт, но в этом случае мне придётся, как бы это сказать? Реквизировать твой корабль. Нет, товар, конечно, останется при тебе.
— Код один. — ответил Вай. Ведьма включила верхние тормозные двигатели, отчего слегка просела на посадочных опорах. Маскировочная сетка над ней моментально испарилась.
— Код два. — Добавил Вай. Ведьма закрыла люк и, взлетев вертикально, повисла над центром площадки.
— Умно, — сказал Диббли. — Но и мы не дураки. Винк! Действуй!
На один из ящиков вспрыгнул бандит. Молодой, рыжий, одетый в комбинезон расцветки «пустынный камуфляж». Выхватив из кармана лазерную указку, он направил её под ноги Маро. Увидев на песке зелёное пятнышко, девушка взвизгнула и попыталась его ухватить. Бандит ухмыльнулся и слегка шевельнул кистью, от чего пятнышко переместилось к большому зелёному ящику. Явно за ним кто-то прятался. Или что-то.
— Маро! — крикнул Нотт, прыгнул вперёд, схватил её и резко рванул назад, задрав девушке голову, так, чтобы она не видела пятнышка. Рыжий бандит досадливо щёлкнул языком.
— Ведьма! Самостоятельные действия!
С неба ударил лазерный луч, пять раз, под ноги бандитам. Взметнулись песчаные фонтанчики, оставив после себя небольшие воронки. Два выстрела ударили за контейнерами. Оттуда раздались досадливые выкрики. Диббли отскочил в сторону, Винк упал, выронив указку. Хок выругался и вышел из укрытия, многозначительно вертя в руке здоровый нож.
— Ну что, котик, — сказал он, улыбаясь до ушей. — Сперва я поиграю с тобой, потом с кошкой. Правда, ты этого не увидишь. А она будет помнить. До самой смерти, хе-хе.
Одно движение нитевиком, и нож разлетелся пополам.
— В следующий раз это будет твоя рука, — сказал Вай, прищурившись и дёргая кончиком хвоста. Уши его прижались к голове. Хвост Маро яростно подметал песок у неё за спиной.
Внезапно раздался новый звук, похожий на свист, переходящий во что-то жуткое. Диббли от неожиданности упал на песок, Хок закрыл уши. «Баньши, что ли?» — пронеслось у него в голове. Однако нет. Из-за горизонта по небу пронеслись несколько силуэтов. Три небольших, хищного вида. АКИ, типа Гадюка, раскрашенных в бело-голубые цвета полиции. Следом за ними плелись два вертолёта. Гадюки развернулись, повисли в воздухе, направив пушки на лагерь бандитов. Вертолёты, приблизились и приземлились на его окраине. Из одного выбежали полицейские, целый взвод. Взяли на прицел Хока, Винка и Диббли. Командовал взводом высокий человек. Длинное лицо, безукоризненные бакенбарды, небольшие усики и большие добрые глаза. В руке он держал старомодную папку.