— Нет. Видишь ли, у нас скоро появятся котята. Летать одному я не в силах. А нанять капитаном на Ведьму можно только тебя.
Назгул нахмурился.
— Вай, я тебя отлично понимаю. Хоть и привык за эти годы к одиночеству. Но всё равно я слишком хорошо помню себя, когда стал летать с пустой кабиной. Я бы согласился, но как ты это представляешь?
— С точки зрения закона ты разумное существо и вполне можешь быть нанят на любую должность. Технически ты можешь держать связь с Ведьмой. И нигде не сказано, что капитан должен непрерывно находиться внутри корабля. Главное, чтобы вы летали вместе.
— Хм… Придётся ещё и слётанность отрабатывать. — Услышав это, Вай улыбнулся. Назгул согласен, просто боится в этом признаться. — Она же у тебя ИскИн.
— А если я буду против? — Вмешалась в разговор Ведьма. Вай икнул от неожиданности.
— Почему? — спросил он.
— Ну… Он такой сильный и красивый, а я старая и вся в шрамах…
Назгул на экране улыбнулся.
— Сударыня, вы самая красивая из всех торговых кораблей, которые я видел. Без шуток, вы как самая прекрасная звезда во вселенной. Я буду просто счастлив быть вашим капитаном.
— Да как ты смеешь говорить мне такие слова, ты, звёздный орёл! Ой. — закричала Ведьма и замолчала испуганно. Из каюты вышла Маро.
— Что тут происходит? — спросила она.
— Э… думаю, сцена взаимного признания в любви, — сказал Вай.
— Всё не так! — Воскликнула Ведьма. — Этот…
— Ведьмочка, — не сердись. — Сказала Маро, усаживаясь в кресло штурмана. — Если тебе не нравится Назгул, мы найдём другого капитана.
— Нет! — воскликнула Ведьма. Вай и Маро улыбнулись.
— И вообще, не думай о себе много, чёрный мужлан! Я подчиняюсь воле господина Нотта и только поэтому признаю тебя капитаном. А вовсе не потому, что я тебя…
— Ну и прекрасно, — сказал Вай. — Назгул, ты сможешь совмещать обязанности капитана и штурмана?
— Если милая Ведьма мне позволит.
— Позволит. — Ответила Ведьма.
— Вопрос решён. Садимся и оформляем все… формальности. Назгул, как капитан, выполняй посадку.
— Есть, господин Нотт. Прикажете транслировать обмен в рубку Ведьмы?
— Да.
Эпилог
Лам развешивала новые картины в холле, Мидори хлопотала по хозяйству, Сёмыч читал новости рынка рабов. Стояла идиллическая тишина, которую разрушил звонок домофона.
— Господин и госпожа Нотт! — произнёс домофон.
— Пропусти, — ответил Сёмыч и, свернув экран, подошёл к двери.
— Вай! Маро! Как давно я вас не видел! — воскликнул он. — Как только мне принесут лестницу, я вас обниму!
— Не трудитесь, — сказала Маро, поднимая маленького работорговца и прижимая к сердцу. — Я всегда рада вас видеть!
— Я тоже рад вас увидеть, — сказал Вай. — Надо же, ничего не изменилось. Как ваш бизнес?
— В порядке, как, надеюсь и ваш. Давайте за стол. Сейчас я распоряжусь. — Сказал он, достав комм. — Мидори, к нам господа Нотт. Принеси, что полагается.
— Одну минуту! — раздалось из комма.
Сели за стол.
— Итак, господа. Вряд ли вы пришли купить рабыню. — Сказал Сёмыч.
— Уж точно нет, — ответила Маро. — Дело в том, что мы… — Она слегка замялась.
— Подыскиваем себе дом. Ну и заодно решили заглянуть к вам, просто проведать.
— И правильно сделали! Но, простите, а ваш бизнес? Торговля?
— Дело в том, что… — начала Маро. Смутившись, посмотрела на Вая. Тот кивнул и выпалил:
— Мы собираемся завести котят. Так что на какое-то время нам придётся осесть на этой планете. Лет примерно на полтора десятка. Ведьму пока сдал в аренду одному… Хм. Существу. За процент от прибыли, разумеется.
— Котят? — удивлённо посмотрел на него Сёмыч. И тут он понял. — А, действительно. Извините, не сразу дошло. Поздравляю! Маро, как вы себя чувствуете?
— Благодарю вас, Сёмыч. Просто чудесно. Правда, слегка устала, бегая по городу.
— Понимаю. Если хотите, можете остановиться у меня. Мидори найдёт вам комнату.
— Благодарю, Сёмыч, — сказал Нотт. — Но мы поживём в гостинице, пока не найдём дом.
— Кстати, об этом. У вас уже есть какие-то варианты?
— Да, несколько домов в восточной части города. Очень удобно. Школа, детский сад, всё рядом. И недорого. — Вай назвал сумму.
— Хм… — Сказал Сёмыч. — Думаю, я мог бы вас сдать домик дешевле раза в полтора. Вряд ли это будет для вас лишним. Детские учреждения тоже недалеко.
— Звучит хорошо, — ответил Вай. — А что взамен?
— Да ничего. Просто у меня некоторые финансовые проблемы. Если вас устроит, я сейчас распоряжусь.