Маро изящно изогнулась и грациозно легла. Нотт нагнулся над ней, делая вид, что расстёгивает куртку. Затем, вытащив в прыжке лучевик, выстрелил в кого-то, прятавшегося за барханом. Тут же, перекатившись, так же ловко выстрелил ещё в кого-то. Ответный луч прожёг песок там, где он был только что. Еще выстрел, и никого не осталось.
— Милый, мне можно подниматься? «Тут холодно», — сказала Маро.
— Похоже, да. Ведьма, открывай люк.
Трое пиратов, хрипя, валялись при входе, пытаясь встать. Нотт кинулся в кабину, Маро, чуть замешкавшись, за ним.
— Ведьма, взлёт три метра, ручное управление. Маро, в кресло и пристегнись. Сам он уже был пристёгнут.
— Поняла.
Маро прыгнула в кресло и завозилась с ремнями. Ведьма немного подпрыгнула и зависла. Видя запутавшуюся Маро, Нотт схватил её за талию, насколько мог, и рванул джойстик в бок. Ведьма тут же накренилась и посторонние тела, хрипя, выпали на песок.
— Ведьма, режим автоматики и взлёт. Отставить. Кроме нас, ещё есть кто-то на борту?
Из-за спины раздался голос:
— Есть, котик. Ещё как есть и в руке у меня лучевик. Будешь хорошо себя ве…
Не дослушав, Нотт резко дернул джойстик и вдавил педали. Изнасилованная таким манёвром Ведьма прыгнула в небо, как и прежде, стоя на ребре. Обладатель лучевика с шумом и криками вылетел за борт и вцепился пальцами в порожек.
— Закрыть люк, — сказал Нотт.
От удара дверцей пальцы разжались, и обладатель их полетел вниз. Люк немного отодвинулся и закрылся ещё раз.
— Ну теперь-то мы одни? Ведьма?
— На борту имеются капитан Вай Нотт и штурман Маро, — ответил ИскИн. — Кроме них разные микроорганизмы.
— Хорошо. Высота две сотни километров. Там лечь в дрейф и ждать указаний.
— Выполняю.
— Знаешь, Вай, мне что-то расхотелось устраивать здесь пикник, — сказала Маро. — Приступаю к поиску точки перехода.
— Жду инструкций, — сказал Нотт.
Маро углубилась в расчеты и через пару минут ответила:
— Точка перехода на Жука находится внутри планеты. Выйдет через три минуты, но из-за гравитационных возмущений будет доступна через полчаса. Рекомендую подождать или выбрать точку перехода к другой системе. Вай, честно, надоело тут.
— С планеты стартовало десять кораблей класса Кобра-6 и один тяжёлый крейсер класса Бегемот, — объявил ИскИн. — Контакт примерно через двадцать минут.
— Настойчивые ребята, — усмехнулся Нотт, прижав уши к голове и выпустив когти. Маро, где другие точки перехода?
— Рекомендую переход на Начало, тридцать минут на максимальном ускорении. Кроме неё имеются переходы на Вейян, два часа, и Волчий коготь, пять часов. Ещё один переход на Жука в десяти часах отсюда.
— Начало, Начало… Нет, погоди, сам вспомню. Бюрократическая демократия, одна планета-рудник, одна курортная с сельским хозяйством, орбитальные заводы. Население — тауроиды, разумные потомки парнокопытных, на ногах копыта, на руках два костяных пальца, рога на голове, кожа чёрная с белыми пятнами. Напомни, допуск требуется?
— Вход свободный. Вот только груз… — Нахмурилась Маро.
— А что с ним?
— Ручное оружие запрещено. Сельскохозяйственная техника есть своя в избытке. Вот разве что пластик.
Нотт дёрнул хвостом.
— Ладно, всё равно у нас нет жёстких контрактов. Продадим пластик, а там видно будет. Давай инструкции на Начало.
— Фи 39, Ро 270. Тридцать минут на максимальном ускорении. Прыжок.
Пираты с тоской наблюдали, как добыча, наглая, жирная и крепкая, исчезает в черноте космоса. Крейсер мог бы попытаться догнать Ведьму, но капитан не решился делать этого без участия боевого охранения. Выругавшись, он засёк цель перехода, подумал, затем принял решение вернуться на Лайонс-4, где и напился, после чего выместил злобу на подчинённых.
Глава 2
— Каран-орбитальный, Ночная ведьма, в створе, прошу стыковку.
— Ночная ведьма, Каран-орбитальный, стыковка разрешена, шлюз открыт, входные зелёные горят. Стоянка 3.
— Каран-орбитальный, стыковку разрешили, шлюз открыт, входные зелёные наблюдаю.
— Ночная Ведьма, Каран-орбитальный, всё верно.
ИскИн плавно ввёл Ведьму в открытый шлюз, красуясь перед камерами. Затем конвейер принял её и отвёз через транспортировочный коридор на другой конвейер, который доставил её на индивидуальную стоянку: достаточно крупное помещение, заполненное воздухом и оклеенное рекламой.
— Добро пожаловать на стоянку три. К вашим услугам информационная сеть станции Каран-орбитальный, работающая в ограниченном режиме. После прохождения таможенного контроля сеть будет доступна в полном объёме. Для прохождения контроля пройдите в зелёную дверь, если у вас на борту нет декларируемых предметов или если вы провозите их транзитом. А противном случае вам надлежит пройти красную дверь. Список декларируемых предметов получите при первом входе в сеть.