1. Главная
  2. Книги
  3. Эмблъ
  4. Свободный народ
  5. Страница 14
Выбрать главу

***

      Нас­ту­пила осень.       Прош­ли вы­боры. Од­на­ко, вы­бора­ми это мож­но бы­ло наз­вать с боль­шой на­тяж­кой - кан­ди­дат был все­го один. Джей­коб Грей про­пал. Часть го­рожан бы­ла уве­рена, что он трус­ли­во сбе­жал, дру­гая - что он мертв. Но те­ла так и не наш­ли. К но­яб­рю всё улег­лось. О Ло­ки дав­но не бы­ло слыш­но, ни­чего не про­ис­хо­дило. Го­род на­чинал впа­дать в спяч­ку, жи­тели нес­пешно го­тови­лись к са­мому хо­лод­но­му вре­мени го­да. И так бы и про­дол­жа­лось, ес­ли бы тот са­мый Ген­ри не на­шел ча­сы Джей­ко­ба Грея на по­ляне пе­ред до­мом. Ча­сы не бы­ли раз­би­ты, толь­ко брас­лет рас­пла­вил­ся в нес­коль­ких мес­тах.       Эта на­ход­ка взбу­дора­жила лю­дей. Всё вста­ло на свои мес­та и сло­жилось в чет­кую кар­ти­ну - Джей­коб пы­тал­ся вес­ти пе­рего­воры, но был звер­ски убит. В го­роде был объ­яв­лен трех­днев­ный тра­ур, бы­ло ска­зано мно­го па­фос­ных ре­чей, кто-то да­же внес пред­ло­жение пос­та­вить ему па­мят­ник.       Ген­ри удос­то­ил­ся ог­ромно­го вни­мания - мес­тная га­зета изъ­яви­ла же­лание взять у не­го ин­тервью, толь­ко его это уже не ра­дова­ло. Сом­не­ние по­сели­лось в его ду­ше и с каж­дым днем оно раз­раста­лось всё боль­ше и боль­ше.       - Ви­дел за­голо­вок, - Джим бро­сил дру­гу га­зету. - Ты те­перь ге­рой.       - Они бы ещё па­фос­нее при­дума­ли. Не сра­жал­ся я с ним, он хо­тел ме­ня убить и убил бы, - Ген­ри за­думал­ся, - ес­ли бы...       - Ну до­гова­ривай, - по­торо­пил его Джим.       - Ес­ли бы он не пе­реду­мал.       - И что по-тво­ему, его зас­та­вило пе­реду­мать?       - Вот и мне ин­те­рес­но.       - Мо­жет, это ми­лосер­дие? - пред­по­ложил Джим. - Мо­жет он по­жалел те­бя - при­дур­ка?       - Не бы­ло в его взгля­де ми­лосер­дия и со­жале­ния не бы­ло, и злос­ти, - пе­речис­лял Ген­ри, - и не­навис­ти. Во­об­ще, ни­чего не бы­ло. Я был ему без­разли­чен, но он пе­реду­мал.       - Зверь на­пада­ет, по­вину­ясь ин­стинктам. Ты был ему без­разли­чен, но ты уг­ро­жал его жен­щи­не, зна­чит, ты опа­сен и те­бя на­до унич­то­жить. Тут ло­гика по­нят­ная.       - Иди­от ты, Джим. Ка­кая ло­гика?       - Ты слы­шал, что но­вая ад­ми­нис­тра­ция вмес­те с по­лицей­ским де­пар­та­мен­том уду­мали?       - На­вер­ня­ка ни­чего хо­роше­го, - ску­ча­юще от­ве­тил Ген­ри.       - Они хо­тят взять дом штур­мом, - Джим мно­гоз­на­читель­но пос­мотрел на дру­га. - Вы­бить дверь и...       - Уда­чи им, - пе­ребил его Ген­ри. - Я ра­ботать, выб­рось га­зету в му­сор.       Эм­ма сто­яла ря­дом с Ло­ки на бе­регу мо­ря. Све­тало, на вос­то­ке сквозь се­рые ту­чи прог­ля­дыва­ли крас­ные лу­чи, вско­ре их мед­ленно за­волок­ло плот­ным ту­маном, круп­ны­ми хлопь­ями по­валил снег. К до­му стя­гива­лись лю­ди в ар­мей­ском сна­ряже­нии, ок­ру­жая зда­ние плот­ным коль­цом. Де­вуш­ка с не­навистью смот­ре­ла на про­ис­хо­дящее.       - Идем, - Ло­ки взял Эм­му за ру­ку.       Они прош­ли ми­мо ок­ру­жен­но­го до­ма, где она в пос­ледний раз обер­ну­лась и, не за­ходя в го­род, скры­лись в ди­ком ле­су.       Дверь под­да­лась не­ожи­дан­но лег­ко, дом встре­тил лю­дей пол­ным за­пус­те­ни­ем. Пах­ло зат­хлостью и пылью, с по­тол­ка сви­сала па­ути­на, ка­мин был за­бит му­сором...  

Грань

      Силь­ный по­рыв вет­ра уда­рил в ли­цо, чуть не сбив с ног. Эм­ма заж­му­рилась, а ког­да от­кры­ла гла­за, то вмес­то зас­не­жен­ных де­ревь­ев уви­дела ре­ку. На про­тиво­полож­ном бе­регу был кру­той го­рис­тый склон, за спи­ной зе­ленел лес, де­вуш­ка с не­до­уме­ни­ем пос­мотре­ла на Ло­ки.       - Мы на­ходим­ся в юж­ной час­ти ма­тери­ка, - по­яс­нил он. - Вниз по те­чению рас­по­ложе­ны по­селе­ния, но до круп­ных го­родов да­леко. Мес­то при­год­но для жиз­ни, идем.       Эм­ма мрач­но на не­го пос­мотре­ла и поп­ле­лась сле­дом. Всё вы­ходи­ло так, как она и бо­ялась, сей­час он прос­то ос­та­вит её здесь.       - Мес­тные про­ще от­но­сят­ся к по­доб­ным те­бе, - го­ворил Ло­ки. - Не­кото­рые да­же с ува­жени­ем и сим­па­ти­ей.       - А к те­бе? - спро­сила де­вуш­ка.       - И ко мне про­ще, но без сим­па­тии, - от­ве­тил он. - Вот мы и приш­ли.       Ло­ки при­вел её к не­боль­шо­му од­но­этаж­но­му до­му. Что сра­зу бро­салось в гла­за - это круг­лые ок­на, плот­но зак­ры­тые за­навес­ка­ми, и, по­рос­шая мхом, кры­ша. Внут­ри он пред­став­лял со­бой не­боль­шую квад­ратную ком­на­ту, ко­торая раз­де­лялась на две час­ти то­нень­кой, поч­ти проз­рачной пе­рего­род­кой. Ком­на­та бы­ла тес­ной из-за оби­лия ме­бели, но в ней бы­ло теп­ло и у­ют­но.       - На­дол­го мы здесь? - Эм­ма выш­ла на крыль­цо сле­дом за Ло­ки и прик­ры­ла дверь.       - Это спо­кой­ное и бе­зопас­ное мес­то. Как раз то, что те­бе сей­час нуж­но.       - Ты уй­дешь?       - Ты не хо­чешь ос­та­вать­ся здесь? - от­ве­тил воп­ро­сом на воп­рос Ло­ки.       - А ты? Я хо­чу ос­тать­ся с то­бой, - Эм­ма пой­ма­ла его взгляд. - Я знаю, что это слиш­ком мно­го.       - Те­бе это не нуж­но, - от­ве­тил ей Ло­ки.       Во дво­ре сво­его до­ма Ми­ла про­води­ла слож­ный ри­ту­ал. Го­рели све­чи, об­ра­зуя плот­ный круг, на сте­не до­ма был на­рисо­ван при­чуд­ли­вый сим­вол. За­читав пос­ледние сло­ва при­зыва, она бро­сила в круг яг­ненка с рас­по­ротым жи­вотом и при­тих­ла, низ­ко опус­тив го­лову.       По­рывом хо­лод­но­го вет­ра по­гаси­ло све­чи, по­ве­яло сы­ростью. Ми­ла под­ня­ла гла­за на кры­латую фи­гуру в цен­тре кру­га.       - При­ветс­твую те­бя, ве­ликий Ор­кус.       Ор­кус был по­хож на боль­шую ле­тучую мышь с че­лове­чес­ким ли­цом. Его гла­за бы­ли крас­ны­ми, а ру­ки неп­ро­пор­ци­ональ­но длин­ны­ми.       - Да­вай бли­же к де­лу, смер­тная, - он вы­шел из кру­га, встрях­нул го­ловой и при­нял пол­ностью че­лове­чес­кий об­лик - ис­чезли шерсть и крылья. Пе­ред Ми­лой сто­ял кра­сивый тем­но­воло­сый муж­чи­на, толь­ко гла­за его всё ещё бы­ли крас­ны­ми.       - Я смею мо­лить те­бя о по­мощи.       - Моя по­мощь до­рого сто­ит, из­вес­тно ли те­бе это?       - Из­вес­тно, - Ми­ла ста­ралась го­ворить твер­до и уве­рен­но, но го­лос сры­вал­ся. - Те­бе нуж­на жер­тва.       - Да, смер­тная. И это дол­жен быть не яг­не­нок, - Ор­кус обо­шел вок­руг неё. - Но пос­ле поч­ти двух ты­сяч лет заб­ве­ния я об­ра­довал­ся и яг­ненку.       - Те­бе нуж­на че­лове­чес­кая жер­тва, мне из­вес­тно. Я го­това при­нес­ти те­бе та­кую жер­тву.       - Это сов­сем дру­гой раз­го­вор, смер­тная, - за­мет­но ожи­вил­ся Ор­кус. - По­мощь ка­кого ро­да тре­бу­ет­ся те­бе?       - Я хо­чу, что­бы ты убил Ло­ки.       - Ло­ки? - уди­вил­ся Ор­кус. - Ло­ки.       - Да, я от­дам те­бе свою жизнь.       Ми­ла с вол­не­ни­ем смот­ре­ла на за­думав­ше­еся бо­жес­тво.       - Ло­ки - не враг мне, смер­тная, и силь­ный про­тив­ник. Ра­ди од­ной че­лове­чес­кой жиз­ни я не ста­ну его уби­вать.       - Что ты хо­чешь?       - Бить­ся с Ло­ки опас­но и гряз­но, - Ор­кус за­думал­ся. - Три че­лове­чес­кие жиз­ни. Я сам ре­шу, кто это бу­дет и за­беру их, ког­да твоя прось­ба бу­дет вы­пол­не­на.       - Я сог­ласна, - скло­нила го­лову Ми­ла.       - Не ре­шай за ме­ня, Ло­ки, - поп­ро­сила Эм­ма.       Ло­ки зак­рыл ей рот ру­кой и за­мет­но нап­рягся, к че­му-то прис­лу­шива­ясь. С не­ба упа­ло нес­коль­ко ка­пель.       - Дождь на­чина­ет­ся, те­бе луч­ше зай­ти в дом.       Он си­лой втол­кнул, упи­ра­ющу­юся, де­вуш­ку внутрь и спеш­но нап­ра­вил­ся к ле­су. Всё про­изош­ло так быс­тро, что Эм­ма не ус­пе­ла ни­чего по­нять, но на вся­кий слу­чай ос­та­лась в до­ме.       В ле­су бы­ло сы­ро и мрач­но, пах­ло, как в под­зе­мелье, Ло­ки по­мор­щился. Сы­рость, зат­хлость и под­зе­мелья вы­зыва­ли неп­ри­ят­ные вос­по­мина­ния. Ско­ро он вы­шел на ши­рокое по­ле и ог­ля­дел­ся.       - Орк? - удив­ленно спро­сил Ло­ки. - Ты ещё жив?       - За­бав­но, я хо­тел спро­сить то­же са­мое, - от­ве­тил Ор­кус, ши­роко улы­ба­ясь. - Пос­ле той вой­ны вас бы­ло не вид­но и не слыш­но. Рад те­бя ви­деть. А по­чему ты так стран­но одет? Ты выг­ля­дишь, как че­ловек.       - Я не на офи­ци­аль­ном при­еме и не на вой­не.       - Мои ро­га из­но­сились, - Орк про­вел ру­кой по во­лосам. - Но не бу­дем о ро­гах. Как дав­но мы не ви­делись? Ка­жет­ся, это бы­ло пос­ле то­го, как ты же­нил­ся на той кра­сави­це. Кста­ти, как она?       - Она по­гиб­ла, - от­ве­тил Ло­ки.       - Прос­ти. Я со­болез­ную.       - Но ты же при­шел не за этим - не вспо­минать прош­лое и не скор­беть вмес­те со мной.       - Вер­но, - Орк со­щурил крас­ные гла­за. - Я при­шел не за этим. Тут та­кое де­ло, Лофт.       - Ка­кое де­ло? - Ло­ки сде­лал нес­коль­ко ша­гов на­зад, уве­личи­вая прос­транс­тво на слу­чай, ес­ли при­дет­ся за­щищать­ся.       - Ты прос­ти, ни­чего лич­но­го. Я про­зябал столь­ко вре­мени, а тут мне пред­ло­жили све­жую кровь, - те­ло Ор­ка на­чало пок­ры­ва

~ 14 ~