аспев и с выражением проговорила Клара. Локи с грустью посмотрел на неё, потом на Джонатана. Было видно, что цитированием древнего текста он не впечатлен. - Так это был ты? - воскликнула Клара. - Теперь мы знаем, кто ты! Мы разрешили многовековой спор. Я так волнуюсь. Джонатан, ты был прав. - Боги не бессмертны, не питайте иллюзий. Мы так же, как и вы живем, страдаем и умираем. А вы не получите ничего сверх того, что имеете. И не забывайся, Клара, я могу забрать твой дар даже не прикасаясь к тебе. - Но вы живете сотни тысяч лет, - заговорил Джонатан. - А нас вы создали слабыми, словно в насмешку, я всего лишь хочу это исправить. Неужели это несправедливо? - Вас создали свободными, - прервал его Локи. - Свобода - это дар, которым вы никак не научитесь пользоваться. Вам дали жизнь и свободу ей распоряжаться. Вам дали огонь, чтобы вы могли согреться, знания, чтобы вы могли выживать и оружие, чтобы вы могли защищаться. Эмма открыла глаза и тихо застонала. Но никто не обратил на неё внимания. - Мы сильнее вас, но никогда не унижали вас этим, общаясь с вами на равных, помогая вам, - Локи зло сверкнул глазами. - Но вам нужно подчиняться или подчинять. Дойдя до определенной ступени, вы начинаете требовать большего, вы хотите власти, хотите обуздать силу, которая вам неподвластна и это убивает вас, каждый раз, - он посмотрел на Эмму, которая приготовилась атаковать Джонатана, - не надо, Эмма, опусти руку. Ученый обратил внимание, что шифр, который он старательно выводил несколько часов, стремительно тает. Это значит, что Локи больше ничего не сдерживает, но он всё равно не нападает на них. От Клары тоже это не укрылось. - Что всё это значит? - спросила она. - Вы думаете, что всё началось двести тысяч лет назад, а до этого ничего не было, вы полагаете, что вы уникальны, у вас есть книжки, которые всё вам объясняют, - Локи грустно улыбнулся, - ты даже знаешь наизусть Старшую Эдду. Но какой в этом толк? Вы читаете тексты, не понимая их, не вдаваясь в хронологию событий. Вы стараетесь изучить нас и наши поступки, мните, что понимаете, но не приближаетесь к разгадке ни на шаг. Вы там же, где были тысячи лет назад. Вы хотите взять мою кровь, полагая, что это сделает вас лучше и сильнее других людей. Ваши предшественники тоже считали, что они уникальны, и их предшественники, и предшественники предшественников и так далее, и так далее. Менялись детали, становились старше мы, но каждый раз вы обращались в пепел, а мы возвращали вас, чтобы вы начали всё заново. И после вас всё начнется сначала, по поверхности Земли снова побегут потоки горячей магмы, а небо закроется парами перегретых газов, как это было миллиарды лет назад. Я был там, вот кто я. С потолка посыпалась штукатурка, в окне под потолком можно было увидеть, что ясное небо затянуло темными тучами. Эмма сидела в углу, закрыв голову руками. Клара и Джонатан стояли посреди комнаты сгорбившись. - Зачем ты сказал нам это? - не поднимая головы, спросила Клара. - Чтобы унизить? Ты мог убить нас и уйти. - Вы переступили черту. Знаешь, что страшнее смерти? - спросил её Локи. - Обреченность, - ответил вместо Клары Джонатан. - Вы хотели быть бессмертными? Вы получите то, что хотели. Вы переживете всех, кого полюбите, вы увидите смерть каждого своего ребенка. Вы будете жить до последних дней человечества, вы будете смотреть, как ваш мир корчится в агонии и умрете лишь тогда, когда на всей Земле не останется ни одного живого человека, - тихо проговорил Локи. Эмма по-прежнему жалась в угол и закрывала голову руками, когда он подошел к ней. - Не надо, - попросила она, - пожалуйста, Локи, не надо. - Пойдем отсюда, - он протянул ей руку. - Тебе не стоит тут оставаться. Она подняла на него заплаканные глаза. - Почему вы так жестоки? - Жестоки? - Жестоки, - Эмма вытерла слезы. - Раз за разом вы смотрите, как мы страдаем от болезней, гибнем в войнах, просим вас о помощи, но вы просто смотрите. Я пришла к тебе за помощью, и ты был добр ко мне. Как всё это возможно? Я не понимаю. - Я не отказываю в помощи тем, кто приходит ко мне, - ответил Локи. - А как же всё человечество? Где вы были, когда была война? Почему вы не остановили нас? - Вы свободны решать свою судьбу. Вы так решили. - Но зачем? - На этот вопрос я не могу тебе ответить. Локи наклонился и поцеловал её в лоб. - Я не знаю, как теперь буду жить, - Эмма сжала его руку. - Ты будешь жить искреннее и по справедливости, - ответил ей Локи. - Тебе придется поверить Богу хитрости, коварства и разрушителю миров. - Нет, я поверю Богу огня, покровителю всех отверженных и матери ведьм. Когда они покинули дом, небо плотно закрывали черные тучи, улицы города были пустынны, ветер поднимал песок. На перекрестке Локи отпустил её руку. Эмма подняла голову и увидела темную фигуру вдали. - Я могу долго выбирать слова, а тебя ждут. Поэтому скажу лишь, что ты всегда будешь в моей душе и я буду рада тебе в моем доме. - До встречи, - ответил Локи. Он ушёл. Эмма напряженно смотрела, как два силуэта становились всё меньше и меньше, а потом и вовсе растворились за горизонтом. Тучи рассеялись, словно их и не было, на улице появились люди, кто-то задел её плечом. - Извините, - донесся до неё женский голос. Постояв ещё несколько минут, Эмма, не спеша, побрела прочь из города, к своему дому.