— Понимаешь, — начал я, тщательно подбирая слова, — у нас там нет, не только магии, но и эльфов…
— Этого не может быть! — категорически прервал меня Мармиэль. — Мы — самая приспособленная к жизни раса. Везде, где существует жизнь, есть эльфы.
Мармиэль многозначительно посмотрел на Сему, показывая мне, как я был неправ, давая заведомо ложную информацию.
— Но там, Семен ничем от людей не отличался! — снова начал заводиться я.
Семен успокаивающе положил мне руку на плечо и кивнул Мармиэлю, подтверждая мои слова.
— Хорошо, пусть будет так, — решил Мармиэль, хотя, недоверие в его глазах не растаяло. — Продолжай!
— Он мой друг, — проинформировал я эльфа. — И единственный человек, которого я тут знаю, и которому я доверяю.
— Не человек, а эльф, — педантично поправил меня Мармиэль.
— Да, кем бы он ни был! Я не хотел бы с ним разлучаться.
— И я не хотел бы, — подал голос Семен, — по тем же причинам.
— Нет дружбы крепче, чем дружба эльфа! — высокопарно изрек Мармиэль. — Эти чувства делают тебе честь, Семьен. Я возьму на себя смелость порекомендовать Совету разрешить этому человеку, в качестве большого исключения, провести некоторое время тут.
— Время, необходимое для получения ответа, — уточнил Семен.
— Ну да, — кивнул головой Мармиэль.
— Это, кстати, сколько может занять? Примерно, — поинтересовался я.
— Я думаю, что не очень много, — небрежно ответил Мармиэль, — лет сто — сто пятьдесят.
— Сколько?! — я ошеломленно плюхнулся в кресло.
— Я уже не раз замечал, что со слухом у людей есть проблемы, — сухо заметил Мармиэль.
— Нет, ушастый, я тебе сейчас точно дам в ухо, — огрызнулся я, — тогда и у тебя возникнут те же проблемы со слухом.
— Влад, успокойся! — потребовал Семен, и, уже обращаясь к Мармиэлю:
— Мой товарищ хочет сказать, что это слишком большой промежуток времени.
— Ну да, — согласился эльф. — А что вы хотите? Я, как маг, могу уже сейчас обозначить несколько проблем, с которыми нам придется столкнуться. Их же надо всесторонне рассмотреть, обосновать. А поиск вашего мира? Расчет его координат? Да и метод переброски тоже требует тщательнейшего определения.
— Но я же столько не проживу! — взвыл я.
— Это уже твои проблемы, — хладнокровно парировал этот тип. — А если будешь таким невежливым и дальше, то проживешь еще меньше.
Семен вцепился мне в плечо, давая понять, что сейчас не место и не время сокращать поголовье эльфов в данном, отдельно взятом, регионе.
— А на сокращение сроков, можно надеяться? — жалобно спросил он.
Мармиэль, в задумчивости, почесал макушку.
— Можно, — наконец, разрешил он. — Но гарантировать я вам ничего не могу.
Глава 7
Пока Мармиэль находился в тягостном недоумении, как это я, простой смертный, умудрился порвать его магические путы, я сам раздумывал над нашей нелегкой долей.
Перспектива проторчать в этом эльфятнике всю оставшуюся жизнь, меня, честно говоря, не вдохновляла. Спору нет, возможно, мне тут будет спокойно и даже безопасно. Опять же, комфорт тут предпочтительнее, чем в необорудованном элементарными удобствами лесу. Но какое-то чувство неудовлетворенности поселилось внутри меня. Хотелось все же посмотреть на окружающий нас иной мир, раз уж выпала такая возможность. Эти соображения я и изложил Семе.
Вообще-то, определенные опасения, относительно друга, у меня были. Обэльфяченный Семен мог просто проникнуться пагубной философией этого народа, состоящей в том, что сто-сто пятьдесят лет — это пустяки, дело житейское. Не спорю, может быть, для них это и пустяки, при их-то бессмертии. А для меня? Семен мог не захотеть покидать гостеприимный для него лес и обиталище эльфов.
Сема меня приятно разочаровал. Его деятельная натура встала на мою сторону в этом вопросе, и мы, вместе, уломали новоприобретенную эльфийскую суть.
Мармиэль удивленно воззрился на нас:
— Отправиться во внешний мир? Насколько я понял, у вас, в том мире, не вспарывают животы мечами, и не стреляют из лука в людей. Об элементарной магии у вас тоже понятия не имеют. Каким образом вы предполагаете выжить?
— Пусть магии у нас и не имеется, — задумчиво ответил я, — да и мечами со стрелами не особо балуются, но у нас тоже — не сахар. Знаешь ли ты, мой остроухий друг, что такое автомат Калашникова в режиме очередей? А пистолет Стечкина в ближнем бою, не даст ни единого шанса даже мастеру владения мечом, если этот мастер находится на расстоянии, превышающем длину этого самого меча. Да и об отряде воинов можно будет, не беспокоится, если они в плотном строю. Пары осколочных гранат вполне хватит для того, чтобы обратить отряд воинов в отряд трупов. Так что, не стоит нас пугать суровостью внешнего мира.