– Я и не волнуюсь. Вряд ли мне понадобится приходить в бар. Мы идеально споём с тобой сегодня. К тому же я привык к подобному обществу и часто появлялся в нём, так что меня не смутить. Ты родителям сообщила обо мне?
– Да, как мы и обсуждали. Сегодня утром. Чтобы у них не было причин нам отказать. Может быть, тоже сказала немного лишнего. Когда волнуюсь всегда несу всё подряд. А вот и дом, родные пенаты. Они приветствуют тебя, – хмыкая, Стеф показывает кивком головы вперёд, и я поворачиваю голову. Хотя пока мы шли по дорожке я уже многое отметил. Богатством здесь пропиталось всё. Начиная, от ровно подстриженной лужайки и заканчивая огромным особняком в псевдоготическом стиле, что довольно сильно отличается от обычных предпочтений американцев.
– Давно вы здесь живёте?
– Да. Этот особняк принадлежал ещё моей прабабушке. Она уроженка Германии, и когда её семья приобрела землю, она захотела, чтобы часть её воспоминаний жила и здесь. Дом просто ужасно вычурный, и мама постоянно хочет его переделать, но папа не даёт, чтит корни. Да и бабушка с дедушкой тоже запрещают. Этот дом всегда навевал на меня какой-то страх, хотя он светлый, а не тёмный, но эти пики и горгульи… брр-р-р, – Стеф передёргивает плечами.
До нас доносится классическая музыка, как предполагаю, исполняемая размещённым на заднем дворе в шатрах оркестром. Стеф предоставила мне точный план этого места и сценарий того, как будет праздноваться годовщина свадьбы её родителей. Приглашён оркестр, самые близкие люди, а это двести человек, и несколько вариантов блюд. Но, согласно нашему плану, я не останусь до горячего. Всё будет просто. Я наперёд знаю, как пойдёт дело.
– Не переживай, ты им понравишься. Мои родители весьма дружелюбные, – заверяет меня Стеф, пока мы поднимаемся по широкой лестнице к главному входу.
– Ошибаешься, дорогая. Родители не могут быть дружелюбно настроены к мужчине, желающему забраться в трусики их единственной дочери. Так что не принимай близко к сердцу всё, что услышишь. – Похлопываю её по руке в знак поддержки, а девушка прыскает от смеха.
– Я обожаю тебя, Ди. Мне нравится обсуждать с тобой мои трусики, зная, что они тебя абсолютно не интересуют.
– Только это тайна, малышка. Тише, у стен есть уши, – подмигивая Стеф, открываю для неё дверь и пропускаю девушку вперёд под её звонкий смех.
Едва мы оказываемся в холе, то я с жадностью оглядываюсь. Обожаю подобные дизайны интерьера. Всё имеет свою историю. Антиквариат, позолоченные канделябры и таинственная атмосфера, нарушаемая смехом и разговорами извне. Хотя здесь их не так сильно слышно, но всё же… прекрасно.
– Нравится? Неужели, нравится? Не говори, что тебе может нравиться эта вычурность и мрачность.
Растягиваю губы в широкой улыбке, а Стеф снова смеётся, хватая меня под руку.
– Я думала ты современный, а оказывается, у тебя очень неравнодушная к старине душа, желающая жить в семнадцатом веке и завоёвывать новые замки.
– На самом деле всё намного проще. Я питаю свою фантазию и учусь каждый день быть американцем, так что обычно мне нравится всё и всегда. Я непривередливый малый, поэтому легко могу приспособиться и к такой роскошной обстановке, и к дешёвому мотелю. Тем более…
– Стефания!
И я, и Стеф дёргаемся от пронзительно грубого мужского голоса, доносящегося откуда-то сбоку. По моей спине моментально бегут мурашки предвкушения. Для меня это нормально. Всегда, начиная новый заказ, я возбуждаюсь эмоционально, и это зачастую приводит потом к необходимости восстановления душевного равновесия, как меня учил психотерапевт. Я интроверт и экстраверт одновременно.
– Дуглас! Не думала, что ты приедешь. Мама говорила, что ты где-то в Бразилии по работе.
Стеф отпускает мою руку и делает шаг вперёд, а я слежу за её передвижениями, пока не наталкиваюсь взглядом на пару начищенных туфель и чёрные брюки.
– Я уже вернулся и вряд ли пропустил бы такой значимый для моих крёстных день. Ты опоздала. Все близкие собрались ещё полчаса назад. Это не делает тебя хорошей дочерью…
– А твои нравоучения не делают тебя, вообще, хорошим человеком. Я задержалась. Имею право. Я же девочка, в конце концов! Вот нужно было тебе испортить настроение, лучше бы в Бразилии остался!
Мой взгляд быстро поднимается по высокому, мощному и сильному телу, облачённому в самый потрясающий костюм-четвёрку из всех, что я видел в своей жизни. В нём нет ничего такого оригинального или яркого. Он чёрный. Всё чёрное, кроме белоснежной рубашки, но как костюм сидит на этом мужчине… Боже мой…