Гигант сидел на обычном пластмассовом стуле, разве что немного увеличенном. Ну, или не немного. Стул, вопреки всем ожиданиям, и не думал превращаться в груду осколков под чудовищным весом.
На ноге гиганта проглядывала знакомая голова. Прот Каэлерис?...
- Не надо имён. Особенно - этого. Теперь мы Амисс Этрим, и никак иначе.
- Если мы оба Амиссы, то тогда как к тебе обращаться?
- Легионер. Этого достаточно.
- Пусть так. Но теперь, собственно, расскажи мне всё, что знаешь. Я не помню ничего, а ты, судя по всему, что-то да знаешь.
- Да. Знаю. Но это будет долгий рассказ. Не хочешь себе чего-нибудь заказать?
- Мороженое, если можно.
Легионер щёлкнул пальцами, и передо мной возникла фигурная чашечка с мороженым.
- А ложку?
- Держи.
Я приступил к довольно вкусному угощению, а Легионер тем временем ненадолго задумался, а затем стал рассказывать.
- Начну издалека, с особенно важной для тебя части. До перерождения ты был сильным, но неумелым колдуном. Возможно, из тебя могло что-то получиться в будущем, но не удалось - то событие, которое я тогда тебе показал, привело к твоей смерти. Дальше душа должна была быть растерзанной демонами варпа, но какая-то сила помешала этому. Я не могу исключать других вариантов, но скорее всего это был Тзинч.
Я вздрогнул. По сердцу пробежала липкая лапка страха.
- Вижу, помнишь. Я не знаю, что он сделал с тобой, но в конце концов ты оказался в очень подозрительном потоке силы. Я расскажу о нём попозже.
Я кивнул и щёлкнул пальцами, заказываю новую порцию. Возникшее передо мной малиновое мороженое было слегка подтаявшим, да и заказывал я обычный пломбир.
- Больше о тебе ничего рассказать не могу - большинство твоих воспоминаний стёрли повреждения духовной оболочки демонами варпа. О себе?... Я - Легионер Тысячи Сынов. Тебе это пока что ничего не скажет, но это значит многое, очень многое. Наш Легион состоял исключительно из самых сильных псайкеров Империума. Империум - это единственное в моё время человеческое государственное образование. Мы, Тысяча Сынов, были сильнейшими колдунами человечества. Почему были?...
Гигант замолчал, чтобы через несколько секунд продолжить с тоской в голосе.
- Тысяча Сынов вместе со своим отцом - примархом были уничтожены ударом в спину от дружественного нам Легиона. Неожиданный удар из космоса - и вот Просперо, наш дом, полыхает в радиоактивном пламени. Города уничтожались один за другим, пока не осталась одна столица. Но... пала и она. Тогда я сражался изо всех сил, как сражались и мои братья, но этого не хватило. Я не погиб там.
Открывшимся порталом меня затянуло в варп, где я и встретил Тзинча.
Тот пытался перетянуть меня к себе на службу с помощью колдовства, но ему не удалось. Завязался поединок... Если это можно так назвать. Сначала я думал, что уничтожил его своим первым ударом, но это была самонадеянная ошибка. Своим ответным ударом он буквально разнёс все мои щиты и изорвал духовную оболочку. Наверное, это и была моя смерть. Несмотря на серьёзные повреждения, моя сущность всё ещё могла видеть то, что творилось вокруг. Благодаря этому я с радостью наблюдал, как тот самый поток силы буквально из-под носа Архитектора Судеб унёс меня в глубины варпа. Там, в этом течении силы, наши изорванные сущности встретились и слились воедино. - Легионер неопределённо помахал рукой. - Нам повезло, катастрофически повезло. Случай, обычный случай. Один на бесконечность.
Я задумался.
- Моя память была уничтожена до слияния теми самыми демонами варпа?
- Да, скорее всего именно так и было. Но не стоит исключать и влияние Тзинча. Но, как бы то ни было, твоя личность, со всеми моральными установками и системой ценностей уцелела. В этом тебе повезло...
- А тебе....?
- Нет. В этом - нет. Уцелела моя память, которую ты потихоньку перенимаешь. Уцелели силы. Но личность... по ней и пришёлся основной удар. Она не была уничтожена полностью, благодарю чему я не растворился в тебе, но оказалась сильно повреждена. Теперь я не могу управлять своим телом.
- Это как-нибудь зависит от меня?
- Нет.
- Жаль. Честно - жаль.
- Я знаю.
Я постарался сменить тему.
- Ты ведь был намного сильнее меня как колдун?
- В первую очередь - опытнее. И сейчас мой опыт должен помочь нам выжить. В данный момент мы очень сильны. Наши объединённые слияние силы были дополнительно усилены перерождением в сильнейшей варп-буре, что я видел. Любого, совершенного любого она бы просто изничтожила, но нас она даже не коснулась. Удивительное дело, объяснение которого я вижу в том самом потоке силы.
- Это понятно. Значит, слившись, мы буквально заново родились в той самой... варп-буре?
- Да. Теперь наше сродство практически не знает ограничений. В этом качестве я бы сравнил нас с каким-нибудь высшим демоном варпа, хотя даже это сравнение не показывает всей полноты картины.
Я замер, переваривая информацию. Колдовство, псайкеры, демоны... Память Легионера медленно, но верно становилась моей.
- А сейчас... - Легионер встал. - Тебе пора.
- Пора? Но мы ведь только начали.
- Знаю. Но я уже не могу поддерживать подобное состояние разговора. Наше слияние заходит всё дальше, и буквально через несколько часов завершится полностью. Это - последний наш разговор. Моя личность слишком повреждена, и она растворяется в твоей. Этой встречей разумов я лишь ускорил процесс.
Я дёрнул головой.
- Зачем? Разве ты не хочешь жить? Пусть у тебя нет тела, но это же наверняка можно исправить - ты же псайкер!
Усмехнувшийся стальной гигант - я понял эту реакцию даже под шлемом - утешил меня.
- Амисс, я не умру. Я просто засну, а проснусь уже другим. Собственно, как и ты. Помни - это не поглощение, это всё-таки слияние. В этом я вижу лучший выход.
Воцарилась тишина.
- Знаешь, наверное, мы бы могли стать друзьями.
- А кто его знает!
Легионер засмеялся и поднялся со стула.
- И последнее. Все мои воспоминания, знания, чувства и ощущения перейдут к тебе. Это будет далеко не сразу, и некоторые, особо яркие моменты ты будешь проживать в моём лице - но это достойная цена за знания. - Сказав это, гигант протянул мне ладонь.
Я не сразу понял, что он хочет, а затем ухмыльнулся уголком рта и крепко пожал могучую руку.
Напоследок сжав мою ладонь, Легионер посмотрел мне прямо в глаза сквозь визоры шлема и бросил короткое. - Отомсти. Кому - знаешь сам. Удачи.
Миг - и наступила темнота.