— И что это было? — уже на выходе из владений зверолюда Бальмуар задал вопрос своей рабыне. — Я тебе уже столько раз говорил про опасность эмоций.
— Извините, хозяин. Но я лишь немного дала волю, всё было под контролем.
— А почему тогда Вожак Ночи валялся в огне, который так упорно не хотел затухать?
— Признаться честно, мне кажется, что он просто слабак. До этого он закрывался пеленой тьмы. Но, видимо, из-за того покрытия арены, которое необходимо для шоу, он потратил все силы и облажался с личной защитой.
— Нет, дорогуша, это ты облажалась и не рассчитала силу. Это ты не умеешь сдерживаться.
— Я поняла, хозяин, — каким-то уж странным тоном произнесла Ада.
— Что ты поняла?
— Что мне нужно больше внимания уделять контролю, чтобы такие слабаки от одного чиха не погибали во время шоу.
— Ты таким образом и себя поджечь можешь. А если создашь слишком мощное заклинание, потратишь на него большую часть своих сил, то можешь оказаться в самолично созданной ловушке.
— Да, хозяин, вы правы. И я с вами полностью согласна, также понимаю все риски. Именно поэтому я ещё ни разу не загорелась ни во время тренировок, ни во время своих выступлений. Я всегда помню об осторожности.
Огненная Бестия отчеканивала фразы, говоря то, что требуется. Только по интонации и её виду, всё было предельно понятно. Она буквально верила в то, что у неё всё находится под контролем. Сколько таких магов Ланс уже видел… Как правило ничем хорошим подобное отношение к магии не заканчивается. Но, видимо, некоторым нужно действительно разок сильно обжечься, чтобы вынести урок.
Все слова Бальмуара влетали в одно ухо, а вылетали из другого, ведь Ада свято верила, что раз у неё так всё легко получается, то в магии нет ничего сложного и опасного. Иди себе по протоптанной тысячи раз дороге под ручку с наставником…
Сила её пьянила, самоуверенность росла с каждой победой, а эмоции били ключом во все стороны. А те уроки с железным колесом и свечами теперь закрепляли эту уверенность. Ведь Ада же справилась с поставленной задачей. Вот тебе и обратная сторона постоянных лёгких успехов, слишком быстро смертные зазнаются. Особенно такие молодые смертные.
С этим нужно будет что-то сделать. Но уже после последнего выступления в Саросе. Ведь придётся использовать различного рода методы, которые могут плачевно сказаться на боеспособности рабыни. Ведь ей придётся пересмотреть свой взгляд на некоторые вещи, а это остановка и порой даже откат в развитии. Но ничего страшного, чего-то подобного Ланс как раз и ожидал. Так что и эта проблема будет решена.
Глава 26
В сопровождении своей хвостатой рабыни Ланс направлялся в таверну «Золотой окунь». Время от времени аристократ и так порой появлялся в гостях у своего друга, всё же отдыхать тоже порой нужно. Однако в этот раз у посещения имелась в том числе вполне конкретная и несколько корыстная цель. Требовалось решить некоторые вопросы. К тому же как раз выдалось свободное время, ведь Ада сейчас тренировалась у Крурота. Личного присутствия наставника там не требуется.
— Тебе нравится проводить время в «Золотом окуне»? — чтобы не идти уж совсем в тишине, Бальмуар решил поговорить со своей рабыней.
— Ага, — довольно тихо произнесла Нека, попутно ещё и кивнув.
— Да, господину Вульфу удалось создать действительно волшебное место. И к своим рабам он относится довольно хорошо, как к тем, у кого есть шерсть, так и представителям людей. В самой таверне тоже непринято делать видовых или классовых различий. Это отношение сформировало костяк постояльцев, которые поддерживают сложившиеся устои в таверне. И знаешь что?
— Что? — любопытно спросила Нека.
— Это как раз доказывает факт того, что хорошие смертные есть везде. Как, впрочем, и плохие.
Рабыня в ответ ничего не сказала, но снова закивала, попутно виляя хвостом. Время шло, девушка привыкала к новой обстановке, в том числе благодаря таким вот разговорам, в процессе которых Ланс помогал разложить всё по полочкам, даже если требовалось повторить это два, три, десять раз. Но куда большую роль всё же сыграло общение с Адой, которая, несмотря на специфику работы этиамарием, всё равно оставалась тёплой в общении вне арены. А ещё помогало и посещение таверны Вульфа.
— В «Золотом окуне» к тебе всегда хорошо относятся, не так ли? — Ланс остановился около кондитерской.
— Так, — сказала Нека и согласно дёрнула кошачьими ушками.
— Но подобное нельзя принимать как должное. За добро всегда следует платить взаимностью. Верно?
— Верно.
— Вот держи монетку. Купи что-нибудь. Нет, я с тобой не пойду, выбирай сама. Только помни, что пусть Зайчиха и делится сладким, покупая его на чаевые, но куда большие порции тебе накладывают именно с разрешения Вульфа.
Хвостатая девушка взяла блестящую монетку, после чего замерла в неуверенности. Всё же это по факту было её первым относительно самостоятельным решением за очень долгое время. Обычно всегда решали за неё, подталкивали и говорили, как нужно поступить. Чем, когда и что убирать, какое блюдо приготовить и когда достать мясо для разморозки — всё выбирали за неё. И отнюдь не без причины, ведь личная инициатива рабыни оставляла желать лучшего.
Но всё меняется со временем, вернее всё меняется из-за событий, которые случаются за это время. Связь между изменениями и временем исключительно косвенная. Что и логично, ведь один и тот же промежуток времени может содержать разное количество событий. Так месяц в армии Эдема учит дисциплине куда лучше всяких там школ для аристократов с годовыми курсами, как и за один день на войне становятся очевидными действительно важные вещи, которые ты игнорировал прошлые десятки лет.
— Всё, купила! — через десять минут Нека вышла из магазина с довольно крупным, особенно относительно самой рабыни, пакетом. — Вот сдача.
— Тогда пошли.
Оставшийся путь до «Золотого окуня» не занял много времени. Да и в целом, Ланс переехал не так уж далеко. За пол часа даже неспешным шагом дойти можно.
— О какие у нас гости! — сразу же прорычал тавернщик, как всегда находившийся за своей стойкой.
— Здравствуй, Вульф, — спокойно ответил Ланс, слегка улыбнувшись и подталкивая свою рабыню вперёд. — Нека тебе подарок купила. Ну, давай, не стесняйся.
Хвостатая девушка неуверенно подошла к стойке. Не то чтобы она прямо уж боялась Вульфа, но как бы владелец «Золотого окуня» являл собой величие Великого Предка, который вроде как был волком или что-то из этой оперы. В свою очередь это сказывалось на габаритах: Вульф пусть и не являлся воином, но был крайне здоровым. А ещё волчья пасть с клыками, способными разорвать сталь. Типичный зверолюд, у которого Великий Предок является опасным хищником. А сама рабыня не так давно пугалась обычных вилок из-за их остроты.
Но всё же Нека подошла к стойке, которая была явно высоковата для полутометровой девушки. Однако она довольно уверенно достала из сумки коробочку и двумя ручками протянула прямо к хозяину таверны.
— Как мило и приятно. Большое спасибо, — Вульф аккуратно взял подарок, после чего Нека убежала к Зайчихе, которая как раз закончила вытирать столы.
Посетителей днём было не так уж много, так что часть персонала либо повторно выдраивала помещения, либо и вовсе отдыхала. Так что хвостатой девушке с кошачьими ушками скучно не будет. Тем более она уже достала тортик, который быстро привлёк внимание.
— А она уже посвежела, — произнёс Вульф, доставая доску для тертатона.
— Ага, есть такое. Как пирожные?
— Ненавижу кунжут, — усмешка, как это бывает у зверолюдов, превратилась в оскал. — Но ей знать об этом необязательно.
— Потом посоветую ей взять что-нибудь другое. Смотрю ты уже начал снова менять дизайн своей таверны?
— Ага. Мастер оставил часть набросков, так что мы тут чуть-чуть пошаманим ещё. Эх, вот бы он до ремонта заявился… Впрочем, дарёному коню в зубы не смотрят. Спасибо и на этом. А вы успели с ним увидеться?
— Нет, не довелось, — с лёгкой грустью ответил Ланс, перемещая фигуру Гильдии в центр доски. — Я тогда посещал свою наставницу и задержался. Густав к тому времени уже отбыл в другой город. Вроде в Акерон, если, конечно, он неожиданно не решил изменить свои планы, а с ним такое бывает часто.