В ход пошла новая порция оскорблений. Парировал Нетопырь снисходительной ухмылкой. Всем своим видом господин Логут показывал, что его в принципе не интересуют чужие проблемы. Да, они вместе в клане, но вписываться в конфликт ради кого-то он не собирался. Ведь борьба стоит денег, которые могли бы пойти на своё собственное развитие.
Господин Тесгус Онд же принял подобную пассивность чуть ли не за предательство. Он даже уже начал обвинять своего «товарища» в том, что тот и вовсе удумал стать перебежчиком. И вот вепрю подобный зверолюд даже начал предпринимать попытки встать, чтобы скорее всего начистить морду Нетопырю, на спокойном лице которого наконец-то появилась тревога. Но наконец-то вернулся глава клана и самый сильный представитель «Воя».
— ТИШИНА!!! — разразился львиный рёв Эльда Блостова, которому в своё время Ланс переломал лапы на дуэли: даже сейчас защитник клана старался не пересекаться взглядом с опасным человеком, радуясь, что тот вроде как на стороне зверолюдов.
— Благодарю, — тихо пискнул действительно самый маленький представитель «Воя», который и до колена Эльда не доставала: Вульф даже не сразу заметил, что с Блостовом пришёл кто-то ещё.
Но несмотря на свой рост Вейт Фламнуд всё равно являлся первым и пока что несменным главой клана. В предках он имел какого-то грызуна, вполне вероятно даже хомяка. Нулевая боеспособность и какая-то магическая чуйка в области финансов. Этот на первый взгляд безобидный зверолюд являл собой самого опасного представителя «Воя», ведь владел банками в Саросе и даже сотрудничал с гномами из Орта Миос. С его денег когда-то и появился молодой клан, который начал стремительно обрастать новыми членами благодаря щедрым вложениям господина Фламнуда.
— Первым делом, хочу уточнить у нашего дражайшего гостя о судьбе Исгрега Калница, — начал пищать крошечный Вейт, способный одной подписью об одобренном кредите уничтожить любого из присутствующих, пусть и руками конкурентов.
— Мне удалось его спасти, сейчас он находится в безопасности, — спокойно пояснил Ланс, не вставая с места. — Но состояние его критическое. Жить, конечно, будет, но из этой партии господин Калниц, боюсь, выбыл.
— А его стойла?
— Неизвестные напали не только на его дом, но и на всю сеть его перевозок.
— Какие это неизвестные! Твари из Анхабари, это их рук дело! Из-за отказа сотрудничества они сразу же перешли к жёстким мерам! И, судя по всему, Гильдия зассала вмешиваться и просто решила нас продать, чтобы утолить голод хозяина песков!
— Прямых доказательств пока что нет, — рассудительно заметил Вейт. — Заявления представитель Халсу’Алуби не сделал.
— Не доживём мы до этого заявления. Всех нас перережут, если сейчас не дадим им жёсткий отпор!
— Для этого мы здесь и собрались, — рыкнул Эльд, обнажая когти. — Так что заткнись и слушай главного. Твоё нытьё только мешает.
— Благодарю ещё раз, господин Блостов, — произнёс маленький глава клана. — И попрошу вас, господин Онд, успокоиться. Я вас услышал ещё после нашей личной беседы. Клан «Вой» не оставит вас в вашей беде, каждый наш член окажет вам посильную помощью. Потому что идти на уступки с южным захватчиком никто не будет. Именно для этого мы все здесь и собрались. Все понимают, что амбиции Халсу’Алуби нельзя утолить подачкой, подобное он сочтёт лишь за проявление слабости. Поэтому сегодня в нашем клановом зале так много новых лиц, ведь эта беда коснётся всех. И в данной ситуации главное сохранять чистоту ума, чтобы не ошибиться. И пока Халсу’Алуби не сделает публичного заявления о своей причастности, нам следует употребить слово «неизвестные», пусть все, конечно, всё понимают. А теперь перейдём к другим темам…
Далее начались долгие обсуждения деталей новых и старых планов. И как бы ни продолжал бурчать себе под нос Тесгус Онд, пытаясь вставить свои пять копеек и какие огромные убытки несёт его бордель, но в центре внимания оставался единственный человек среди собравшихся. А любое слишком явное возмущение затыкалось Эльдом Блостовом, который пусть в своё время и проиграл дуэль, но оставался крайне сильным зверолюдом по меркам Сароса.
Клан «Вой» сейчас стоял на краю гибели, пусть и на первый взгляд положение дел казалось не таким плачевным. Однако каждый член подвергся атакам со стороны прибывших южан. Халсу’Алуби обладал колоссальным количеством ресурса. Где-то он просто многократно увеличивал предложения из-за чего падала цена на услуги. Убытки несли обе стороны, только вот хозяин песков может вести экономическую войну в ущерб себе хоть десятилетиями.
Местами маги огня действовали куда грубее, как в случае с господином Калницем, который посчитал действия хозяина песков за блеф и позволил себе даже дерзость. И как уже было сказано, Гильдия не собиралась открыто вставать на сторону мелкого клана, в борьбе против самого Халсу’Алуби. Конечно, она это осудит, постарается ограничить зоны влияния хозяина песков, уже готовится замена правителю земель Анхабари. Но используются лишь «мягкие» методы, результат от которых, конечно, будет, но к этому времени всяким мелким кланам наступит конец.
Главные кланы, стоящие во главе Саросе, вроде той же «Яростной поступи» вписываться за каких-то буквально шестёрок не будут. Да и важно понимать, что пусть влияние Халсу’Алуби здесь и вырастет, но он также будет подчиняться законам Сароса, да и прямого вызова всему Саросу никто не бросил. Речь идёт лишь о борьбе во внешних и к тому же довольно нищих кварталах. Хотя в любом случае, верхушка города зверолюдов уже готовится и к пусть и крайне маловероятному, но возможному развитию событий, где хозяин песков реально тронулся головой и попытается устроить войну между двумя городами.
Так что всяким мелким лариосам и алетисам остаётся лишь полагаться на себя и свои силы. Прямой помощи никто оказывать не будет, максимум на что можно рассчитывать, так это на новые торговые соглашения с банками, да на «мягкое» вмешательство Гильдии.
Лансемалион тоже всё это понимал. А ещё видел огромные возможности в этом конфликте. Да, знакомство с кланом «Вой» выдалось довольно неприятным, но это не значит, что нужно оставаться врагами на всю жизнь. Эдему плевать насколько хорошо ты расправляешься с врагами, куда важнее насколько хорошо ты находишь друзей.
Поэтому здесь сейчас и сидел хмурый Вульф, которого пришлось чуть ли не заставить сюда явиться. И даже после тысячу раз перепроверенного договора на действительно равных, тавернщник пытался понять, где его обманули и где оказался пропущен подвох.
Но подвоха не было. Клан создавались не для вытягивания денег друг из друга, а с целью совместного и взаимовыгодного развития. Так уже Вульфу согласились провести водопровод и линии теплоснабжения за сущие копейки. Самому тавернщнику лишь требовалось платить некоторый процент от чистой прибыли в казну клана «Вой». Также обсуждались и новые поставки провианта для кухни, инструментов, мебели — всего необходимого. Ведь чем больше будет зарабатывать Вульф, тем больше он будет платить в казну, деньги из которой идут на развитие каждого члена. Ничего сверхнового, никакого обмана, никаких запутанных финансовых манипуляций, ведь сотрудничать действительно выгоднее чем соперничать, но, к сожалению, такая простая истина понятна далеко не всем. Да и Вульф как бы… он простой тавернщник.
Но Ланс смог его убедить, скоро и сам владелец «Золотого окуня» поймёт, насколько это выгодно быть в каком-то клане, даже необязательно большом. Тем более сейчас из-за нависшей угрозы расширения пришедших из Анхабари, всем придётся объединяться, либо уходить из зон влияния, что для многих из присутствующих означает не просто убытки, а банкротство. Ведь жители пустынь презрительно относятся ко всем другим смертными, считая их второсортными. Это касается даже вопросов внутри одного вида.
Тот же Халсу’Алуби так-то человек, но ненависть его к слабакам касается даже людей из Ландоса, которых он считает мягкотелыми отбросами. А с отбросами не строят сотрудничества, их покоряют. Именно поэтому сферы влияния выкупаются и передаются другим владельцам. По этой же причине Халсу’Алуби считают поехавшим, ведь все нормальные смертные выкупают зоны влияния сразу с персоналом, изредка внося некоторые коррективы в ряды управленцев.