- Редли, мальчик, Бурита и ребят наши смерти не вернут. Ладно я, всё равно скоро сдохну, но тебе ещё жить и жить.
Редли ещё раз обвёл глазами компаньонов и покачал головой:
- Будь по вашему, делайте, как хотите.
Спустя несколько минут атранский корабль, исчезнувший ранее с экрана системы слежения за окружающим пространством, снова там появился. И одновременно под видеофоном замигал сигнал вызова. Стоящие в комнате переглянулись, потом Хуг дал искину разрешение на установку сеанса связи. Спустя секунду на них смотрело ухмыляющаяся рожа предателя Залями.
- Девочки, вы так не шутите больше! - жизнерадостно проорал он. - Надеюсь, ещё у вас кораблей не припасено по нашу душу? А то ведь так ракет не напасёшься!
- Ближе к делу, Залями, - хмуро попросил Хуг.
- Ближе, так ближе. Мой партнёр уже озвучивал своё предложение. Корабль в обмен на базу и девчонку. К сожалению, эти условия нас больше не устраивают. Можете винить в этом старину Бурита, да будут Небеса к нему милосердны. Нам не нравится, когда нас пытаются обмануть.
- И какие новые условия?
- Вы даёте нам девчонку и базу, мы сохраняем ваши головы на месте.
- Где гарантии, что вы потом нас не убьёте?
- Гарантия - моё слово, - заявил включившийся в беседу Павел. - Я вас ещё ни разу не обманывал.
- Этого маловато, - заметил Хуг.
- Других гарантий не будет, - отрезал парень.
Хуг и остальные переглянулись.
- Где мы будем жить после того, как отдадим вам нашу базу? - спросил он.
- Могу предложить на выбор два варианта. Либо мы спускаем вас на планету, либо отвозим к вашим друзьям у четвёртой планеты.
- Мы бы предпочли, что вы вывезли нас в Содружество, - предложил Хуг.
- Исключено.
Хуг снова взглянул на своих товарищей.
- Мы выбираем четвёртую планету. Лучше уж будем все вместе.
В качестве средства обеспечения безопасности своего корабля Павел потребовал предоставить ему доступ к искину базы по внешнему каналу с полными правами. Получив желаемое, парень немедленно отключил все системы безопасности. Плазменными пушками и зенитным ракетным комплексом, которыми грозил Бурит, работорговцы разжиться не успели - только подготовили для них площадки и подвели, замаскировав, питающие кабели. Собственно вооружение должен был привести Лирк на своём грузовике. К сожалению, не сложилось. Однако, помимо вышеуказанного, на гребне кратера, в котором прятались наземные постройки базы, было установлено несколько скорострельных электромагнитных пушек. Защитное поле корабля они пробить не могли, а вот любого вышедшего на поверхность человека располовинили бы вместе со скафандром на счёт "раз". Именно их, в первую очередь, Павел и взял под контроль.
"Милу" села впритирку к входу в базу, так, чтобы можно было накрыть, в случае нужды, его своими щитами. Первым в шлюз отправился Залями, неся с собой пустой скафандр. Этот костюм надела Жанна, которую, по требованию Павла, работорговцы отпустили к выходу одну. Спустя пару минут девушка взобралась по трапу и, едва выйдя из пассажирского шлюза, не успев даже снять скафандр, только сбросив шлем, бросилась в объятья своему спасителю. Убедить её подождать пока с поцелуями и пройти в кают-компанию стоило юноше больших трудов. И лишь после этого парень смог присоединиться к Залями, который терпеливо ожидал своего нового компаньона на базе в коридоре возле шлюзовой.
По внутренним переходам передвигались "уступом": бывший работорговец впереди и левее, Павел позади и правее. Перекрёстки проходили, предварительно убедившись в закрытии близлежащих опускающихся герметичных переборок, отсекающих части подземного сооружения, которые они пока не имели возможности проверить. Переборки по ходу дела прихватывали сваркой, чтобы они не открылись за их спиной. Найдя всех пятерых уцелевших обитателей базы в зале управления, провели тех в устроенную здесь небольшую тюрьму, которая раньше использовалась для содержания рабов. Каждому досталась отдельная камера. Систему внутренней связи на всей базе захватчики отключили, чтобы их пленники не могли переговариваться друг с другом. Сами Павел с Залями держались вместе и общались посредством коммуникатора.
Заперев бывших хозяев, ещё раз планомерно обшарили весь комплекс, не поленившись заглянуть даже в чисто технические помещения и на склады, но больше никого не нашли. Обнаружили только анабиозные капсулы с похищенными землянами, большая часть которых была уже погружена в контейнеры. Следующий рейс большого корабля, носящегося теперь гордое имя "Колымага", должен был состоятся уже скоро. Можно сказать, вовремя успели. При взгляде на эти саркофаги у Павла родилась одна мысль, но озвучивать её он не стал. А пока предстояло завершить ещё одно дело. Даже шесть дел, но одно из них не терпело отлагательств.
- Садись, Залями, - предложил Павел. - Советую, начиная с этого момента, включить у себя запись под протокол. Я тоже включу. Ожидаются некоторые провалы в памяти, и мне нужно, чтобы ты потом точно знал, что я не сделал тебе ничего плохого.
- Начало мне уже не нравится, - проворчал Залями. - Что ты там задумал?
- Это, - парень поставил на стол небольшой пузырёк, - "сыворотка правды", как её называют. Специальное медицинское средство. Если принять его внутрь, человек перестаёт критически оценивать важность выдаваемой им информации. Он начинает говорить всё, что думает или знает, или о чём только догадывается, по любой теме, на которую ему задали вопрос.
- Мне всё больше это не нравится.
- Средство давно испытанное, надёжное и безопасное. Я сам применял его уже дважды.
- И что стало с теми двумя?
- Они умерли, но это не было связано с действием средства. Повторяю, препарат абсолютно безопасен. Есть только один побочный эффект. Во время его действия мозг перестаёт накапливать новую информацию. Ты ничего не запомнишь из нашего разговора. Именно поэтому я хочу, чтобы ты всё записал при помощи своей нейросети. Чтобы у тебя потом не было ненужных сомнений.
- Насколько я знаю, применение этого препарата незаконно, - мрачно заметил Залями.
- Без твоего согласия - да, - кивнул Павел.
- И ты хочешь, чтобы я дал тебе своё согласие? - уточнил Залями.
- Именно. Отдельно отмечу, если ты откажешься, мы не сможем больше сотрудничать.
Бывший работорговец немного помолчал, раздумывая.
- Пообещай под протокол, что ты не будешь пытаться узнать детали моей личной жизни, не относящиеся к нашему будущему сотрудничеству. И не станешь узнавать номер моего личного счёта, пароль к нему и любую другую информацию, которая позволит тебе иметь несанкционированный доступ к моим личным финансовым средствам и имуществу. А также не спросишь код служебного доступа к моей нейросети, пароль учётной записи и другие личные данные.
- Обещаю, - сдержанно кивнул Павел.
- Хорошо, я согласен выпить этот препарат.
Спустя полчаса Павел прекратил допрос, попросил Залями снять шлем скафандра, отпер взрывающийся ошейник на его шее и вышел из комнаты. Больше это приспособление было юноше не нужно, по крайней мере, по отношению к его новому компаньону. А впереди предстояло ещё пять подобных бесед - с каждым из захваченных в плен работорговцев. С ними парень не собирался церемониться и спрашивать согласия на процедуру. Срочно нужна была информация по этой базе и как ей управлять. Коды доступа к искину ему дали, но это были не единственные сведения, которые требовалось узнать.