— Слушай, я ценю твои шуточки, но у меня сейчас нет настроения для них.
Я прошёл от одного фонаря до другого. Впереди ещё тысячи, пока доберусь до дома. И попуток никаких.
— И я знал только двух демонологов, — продолжил я. — Одного мне подсказал Архонт Желаний, когда выдавал себя за тебя. Другого помогла найти кошка, но ему на голову упал балкон. Нужен другой и грамотный.
— Поищи. Ты же Первый Охотник семьи Квинт. У тебя есть ресурсы для этого.
Прошёл ещё немного. Верхний Город уже видно, но до него идти и идти. Зараза, всё вечно не вовремя. Зато сбежал, а не стал украшением в цирке уродов покойного Кастнера. Теперь за этих недобитков надо браться ещё крепче.
— Знаешь, что? — я рассмеялся и посадил кошку себе на плечо. — У меня чувство дежавю. В тот раз, когда меня похитили сектанты, я освободил кошку и потом так же пешедралом шёл, пока меня не поймала попутка.
— Могу себе представить.
Дождь начал усиливаться, когда я увидел свет фар. По дороге ехала машина, которая начала замедляться возле меня. Я напрягся, вдруг там убийцы.
Старенькая побитая машина грязно-зелёного цвета остановилась напротив. Дворники со скрипом елозили по лобовому стеклу. Стекло водителя опустилось, и пожилая дама посмотрела на меня поверх строгих очков.
Кошка начала шипеть, распушив хвост.
— Что такое? — спросил я, но кошка не ответила.
— У кысы какие-то проблемы, — сказал Максвелл и зевнул.
— Знаете, молодой человек, — сказала дама в очках, очень внимательно меня оглядывая. — У меня очень сильное чувство дежавю. Вы опять попали в аварию?
— Не совсем, — ответил я.
Дама открыла мне заднюю дверь, и я уселся на кожаное сидение. Кошка бурчала от злости, когда я снял её со своего плеча и положил рядом. Она смотрела на водителя, но не двигалась.
— Максвелл, с ней что-то не так.
— Да всё с ней так. Ох уж эти женщины, — демон зевнул ещё раз. — Я посплю, пока всё спокойно.
Машина мягко качнулась и тронулась.
Всё как в тот раз, когда меня похитили сектанты, я от них сбежал, и меня подвезла эта же самая женщина. Только тогда ко мне присоединился Архонт Желаний в образе Максвелла. Но сейчас рядом кошка, она бы его учуяла и сказала мне. По крайней мере до того, как начала злиться.
Всё это странно. Но в последнее время всё было так странно, что я особо не удивился.
— Деловые переговоры, — сказал я, отвечая на немой вопрос. — С очень непредсказуемым результатом.
— Могу себе представить, — она повела машину дальше.
Ставший привычным шум двигателя успокаивал. Дама повезла меня в город.
— Тут в окрестностях особняк Кастнеров, — сказала она. — Как раз там, где сейчас столб огня. Думаю, завтрашний день, когда многие узнают об этом, станет праздником. Кастнеров не любят, мягко говоря.
— Да и не за что.
— Вот именно. Вы знаете, я однажды видела Стера ещё в молодости, и знаете, что он сделал?
— Что?
— Проехал мимо на своей машине и окатил меня грязью из лужи! — возмущённо сказала дама. — А я была в белом пальто! Такое красивое! Пришлось выбросить.
— Какой негодяй, — я осуждающе покачал головой.
Максвелла неслышно, кошка ещё пошипела и свернулась клубком у меня на ногах, мирно мурлыча, как обычная кошка.
— А вы завели животинку? — дама смотрела на меня в зеркало заднего вида.
— Пришлось. Это кошка сестры, но убежала за мной. Увезу её домой.
— А ваши руки в порядке? Столько царапин.
— Жить буду.
— Ну и как ваши бои? — спросила она, поворачивая на перекрёстке. Мы уже въехали в город. — Помнится, при нашей последней встрече вы только прошли в полуфинал, а теперь совсем не до этого, верно?
— Да. Теперь вместо турнира какая-то лажа.
— Жизнь разочаровывает, — дама остановилась, пропуская мчащийся на полной скорости грузовик.
Он проехал дальше, громко ревя двигателем. Дама продолжила путь, объехав открытый канализационный люк.
— Зато тогда вам было проще, — продолжила она. — Я смотрела начало вашего боя. Ну, как начало, когда вы только выходили в клетку, ещё совсем свежий и непобитый, потом выключила. А на следующий день узнала, что вы теперь вместо Доргона.
— Знали его?
— Удивитесь, но я знала всех Первых Охотников. И теперь даже знаю вас.
Ветер снаружи усилился. Впереди заискрили провода, которые начали сильно раскачиваться.
— Извините за неудобство, — сказала дама и резко вывернула руль.
Покрышки взвизгнули, машина быстро развернулась.