– Сегодня слишком светло, – произнес Алик, глядя куда-то за горизонт. – Да, пожалуй, что слишком светло. Это плохо.
– Почему? – спросил Пат, таща за собой целый куст.
– Привидения не появятся.
– Ваши привидения летают только в темноте?! Ха-ха! – рассмеялась Ника. – И какие же они привидения после этого? Настоящие привидения прилетают, когда им вздумается.
– В таком случае их нужно лечить, – констатировал Алик.
– Так мы чего зря пришли сюда что ли? – обиделся Пат, он вспотел, пока дотащил свой рюкзак, а тут еще этот куст для костра.
Алик посоветовал ему избавиться от куста.
– Будет много дыма. И вместо привидений сюда явятся спасатели прямо из Австралии.
– Тоже мне искатели приключений, – фыркнула Кристина. – Придется вам, детишки, сматывать вещички и отправляться по домам в свои теплые кроватки, чтобы мамочки вас не отшлепали.
– Ну, уж нет! – запротестовал Пат. – И пропадет такая замечательная ночь! Я буду последним дураком, если сейчас пойду домой!
– Ты им и так будешь, не сомневайся.
Дело принимало совершенно неправильный оборот. А Алик стоит и посвистывает себе, как ни в чем не бывало. Я должен вмешаться, иначе все просто уйдут, и мой брат станет посмешищем. Этого нельзя допустить.
– Вот именно! – крикнул я. – Пат прав! Только подумайте, мы вернемся домой, ляжем спать, как все обыкновенные люди, а в это время кто-нибудь другой придет сюда, встретит целую кучу привидений да еще наловит себе десяток получше, притащит домой и на следующий день прославится на весь город, а мы останемся с носом.
Моя горячая речь, по-видимому, произвела впечатление. Алик как всегда невозмутимо хмыкнул и преспокойно заявил, что я абсолютно ничего не знаю о привидениях. Он развел костер, и мы все уютно устроились вокруг потрескивающего огня.
– Привидения собираются по разным ночам. В ночь всех святых, например, или в ночь летнего солнцестояния. И еще в полнолуние.
– А сегодня вообще нет луны, – заявил Пат разочарованно.
– Есть, болван, ее не может не быть, – возразила Ника. – Она просто за тучами прячется.
– Нужно подождать пока луна выйдет, – сказал Алик и лег на спину, закинув руки за голову. Он уставился на небо, явно предпочитая молчать, должно быть предался мечтаниям о той девчонке из школы.
– Мы что же и спать здесь будем? – поинтересовалась Кристина. – Надо было тогда взять хотя бы одеяло.
– Тебя вообще никто не звал, – возразил я. – Сидела бы себе дома.
– Если бы я осталась дома, то обязательно рассказала бы все про ваши ночные похождения. А так, я еще подумаю.
– А я вот скажу привидениям, чтобы тебя напугали хорошенько. Они так напугают, что у тебя волосы дыбом встанут и глаза выскочат. Тогда будешь знать, как доносить! Ябеда!
– Не смей ругаться, я тебя отшлепаю! Малявка!
– А ты!.. – я даже подскочил. – А ты!..
– Уж скорее бы привидения что ли появились, – сказала Ника. – А то, если Кристина и Женька вконец подерутся, должен же кто-то их разнимать.
– Кристиночка, – произнес Пат сладеньким голоском. – Когда ты злишься, ты еще красивее.
– Маньяк! – рявкнула Кристина в ответ. – Ты что, порнографию смотришь по ночам? О чем только родители думают!
– Все ваши привидения вместе взятые и в подметки не годятся Лепрекону, – заявила вдруг Ника.
Алик высунул голову из травы и с любопытством уставился на Нику.
– У вас коленки задрожат от страха, когда я вам расскажу.
– Ой-ой-ой, напугала до смерти, – передразнила Кристина. – Ну и что же это за чудовище такое?
– Сама ты чудовище, – фыркнула Ника. – Лепрекон – это маленький гном. Он живет только в Ирландии.
– Ну и чего же в нем такого страшного?
– Лепрекон сам по себе не страшный, по-моему, он симпатяга. Такой маленький, еще меньше Женьки, – Ника ткнула в меня пальцем. – И вся его одежда зеленого цвета. Зеленая шляпа, зеленый сюртук, зеленые башмаки.
– Прямо как лягушка, – вставил я и тут же получил от Ники подзатыльник.