– Лепрекон бывает забавным, когда у него хорошее настроение. Он тогда проказничает и устраивает всякие шутки. А людей он терпеть не может, особенно англичан, потому что они все леса в Ирландии вырубили!.. У Лепрекона куча сокровищ: золото, серебро, алмазы, бриллианты, жемчуга там всякие, и он все это прячет. И кто сокровища Лепрекона найдет, станет самым богатым человеком на свете.
– И что, находили? – заинтересовался Алик.
– Кто найдет, тот сразу сгинет, – мрачно сказал Пат.
– Куда сгинет? – не понял я.
– А я почем знаю, – Пат пожал плечами. – В бездну какую-нибудь, где темно и черти прыгают.
– Много лет люди пытались найти сокровища Лепрекона, – продолжала Ника таинственным голосом, хлопнув брата по лбу. – Они отправлялись на поиски, но никто из них не возвращался, все пропадали, потому что кто найдет и возьмет себе хотя бы одну монетку, тому уже не жить. Лепрекон так разозлится, что даже покраснеет от злости, и из ушей у него дым пойдет, как из чайника. Самый огромный огнедышащий дракон тогда будет невинным младенцем по сравнению с ним. Нет ничего страшнее злющего-презлющего Лепрекона. А еще он любит делать всякие гадости. Проклятия накладывает и до смерти запугивает. Летучих мышей напоит каким-нибудь зельем, они на людей бросаются. Заблудившихся путников всю жизнь по болотам водит. Порой такое придумает, что в страшном сне не приснится. И он всегда все слышит и видит и все про всех знает, попробуй только что-нибудь плохое о нем скажи, ух он устроит веселую жизнь.
Наступила мертвая тишина. Даже кузнечики в траве перепугались и затихли. С реки подул холодный ветер, и все стали незаметно пододвигаться ближе к огню.
– Ну, если Лепрекон живет в Ирландии, то нам он не страшен, – решил я всех успокоить.
– Да он где угодно может появиться, – заверила нас Ника. – Особенно любит всякие заброшенные места, старые дома. Спрятался сейчас где-нибудь и подслушивает. Мы-то знаем, как от него избавиться, нам Лепрекон не страшен. А вы, берегитесь!
На какой-то момент при скачущих отсветах костра мне показалось, что Ника и есть Лепрекон, который специально завел нас сюда ночью, чтобы прикончить и тут же закопать. Может, у меня просто в глазах позеленело, но ее расплывшаяся в хитрой ухмылке физиономия указывала на все сходства с Лепреконом. Ох, и жутко мне стало! Прямо волосы дыбом и мурашки по спине.
– Ты чего зубами стучишь? – пробурчала Ника у меня под ухом. – Боишься?
– Са-са-сама ты… боишься. Хо-хо-холодно…
– Не умеешь ты врать, Улетайкин.
Нет, по-моему, она просто обычная вредина, такими у нас вся школа забита.
– Знаете, что я думаю, – произнесла Кристина с плаксивой ноткой в голосе. (Оказывается, она думать умеет!) – Нам пора домой.
Все уставились на Кристину, которая завернулась в свою штору тюлевую и стала похожа на мумию.
– А тебя здесь никто не держит, иди хоть на край света, – сказал Алик.
– Я не пойду одна. Во-первых, темно…
– Боишься, – хмыкнул Пат.
– Нет, не боюсь!.. Ты бы тоже не пошел.
– Конечно, я хочу увидеть привидений.
– Господи, да неужели никто не понимает, что нет здесь никаких привидений! – воскликнула Кристина и вскочила на ноги.
– Правда, Улетайки, может, вы нам лапшу на уши вешаете или чего-нибудь в этом роде, – Ника начала нервничать. – Скоро появятся ваши привидения?
– Скоро, – успокоил всех Алик, невозмутимо взирая на небо. – Вот луна выйдет.
– Ну, это еще долго ждать, – вздохнул Пат и полез в свой рюкзак.
– Ветер поднимается, определенно западный. Привидения чаще всего прилетают с западным ветром. Это их любимый.
– Я всегда знала, что вся мразь к нам летит из Америки! – поспешно заявила Ника, пока кто-нибудь не подумал на Ирландию.
– Кажется, я подхвачу простуду, – захныкала Кристина, но на нее перестали обращать внимание.
– А я знаю, привидения – это бывшие киллеры, сутенеры, мафиози, террористы и наркобароны, – подал голос Пат, высунув нос из рюкзака. – Они не нашли покоя и теперь маются.
Кристина взвыла от такого предположения.
– Дурак, они все в ад попадают, – возразила Ника. – Туда еще попадают министры и некоторые президенты, которым больше всех надо, так папа говорит.