— Ну ладно, — сказала Баба Яга. — Скоро сказка сказывается, да не скоро дело делается. Вы с дороги устали, поди, проголодались. Малинки откушать не желаете?
— Если честно, — потупился Ванька, — нам бы чего-нибудь покалорийнее.
— Ладно. Накормлю тем, чем обычно царевичей потчую. Идите пока умойтесь. Вон рукомойник возле сарая… Волчик, — обратилась Баба Яга к Серому Волку, — а ты медку ложечку не схрямкаешь?
— С удовольствием.
— За тем и бежал, небось?
— Эх, бабуля, мне бы, как тебе, — помолодеть.
— Да я не от меда так помолодела. Прошлый год у Кощея юбилей был: пятьсот лет бессмертной жизни. Так он многих наших приглашал. А на десерт подавали молодильные яблоки. Я два съела. Мёд тоже хорош, но он только состариться не даёт. А яблоки молодость возвращают.
— Ну, меня-то Кощей в гости не пригласит, — опустил голову Волк.
— Ты только не расстраивайся. — Баба Яга потрепала Волка по загривку. — Пока у меня пчёлы есть, без мёда не останешься.
— Спасибо, бабуля! — Волк даже прослезился.
— Перестань реветь! Как не стыдно! Обожди, сейчас я тебе медка-то вынесу.
Ванька и Алёнка ждали Ягу около избушки. Они ещё раз попробовали развернуть её «к лесу — задом, ко мне — передом», но у них опять ничего не вышло.
— Не трудитесь, ребята, — сказала Баба Яга. — Уж три года не работает: сервопривод полетел. А вход — за ёлкой. Идёмте, покажу…
В избушке было прибрано, светло и уютно. На окнах — занавески, на подоконниках — герань в горшочках. На комоде — швейная машина «Зингер» и чугунный утюг. А на туалетном столике под большим овальным зеркалом — старинная пудра в картонке, духи «Красная Москва» и прочая косметика-бижутерия.
Гостей вышли встречать три котёнка — белый, серый и чёрный.
— Знакомьтесь, ребята, — сказала Баба Яга. — Это мои домочадцы: Снежок, Дымок и Уголёк.
— Говорящие? — с надеждой в голосе спросила Алёнка.
— Эти — нет. А вот до них был у меня один говорящий. Лазером звала. Так тот не то что говорить, а даже читать выучился. Все книжки у меня перечёл. И надо ж такому случиться, попала ему в лапы книжка про Кота в сапогах. Прочитал и начал клянчить: «Купи мне, бабушка, сапоги и шляпу!» Пристал как банный лист. Хочу, говорит, мир повидать… Так и ушёл от меня, путешественник этакий.
— А за что вы его, тётенька Яга, Лазером назвали? — спросила Алёнка. — Может, у него глаза в темноте светились?
— Глаза-то у них у всех одинаковые — бесстыжие. А Лазером потому звала, что лазил везде, сметану таскал. Да вы присаживайтесь. Я сейчас вам молока из погреба принесу. Холодненького.
Баба Яга ушла. Алёнка занялась котятами, а Ванька заметил на подоконнике тарелку, а на ней — румяное яблоко.
— О! Яблочко! — воскликнул он и тут же вонзил в него свои зубы.
— Ты почему без спроса берёшь?! — нахмурилась Алёнка.
— Я ужас до чего голодный! А Баба Яга мне всё равно бы его отдала.
— Это ещё неизвестно… А если оно молодильное?
— Значит, помолодею. В школу не буду ходить, — рассмеялся Ванька.
— Дурак ты! — Алёнка отвернулась, не желая больше разговаривать.
— А яблоко вкусное! — дразнил её брат. — Хочешь куснуть?
— Ешь сам, если хочешь снова в детский сад.
— Да оно не молодильное. Я по вкусу понял. — Ванька доел яблоко, а огрызок положил на тарелку.
— Хоть бы убрал за собой, — буркнула Алёнка.
— Я потом. — Ванька вытер губы. — Я ещё не наелся.
— Обжора! — успела сказать Алёнка, и в это время вошла Баба Яга с запотевшим кувшином в руках.
— Сейчас молочка с булочкой поедим.
— Тётя Яга, а чем вы котят кормите? — спросила Алёнка.
— Для кошки корма лучше нет, чем пара мышек на обед, — стихами ответила Баба Яга. — Только мои дармоедики больше сметану уважают.
— А вы стихи пишете? — спросил Ванька.
— Иногда, по настроению, — ответила Яга, разливая по стаканам молоко. — А вот вам и булочки, сдобные, с маком. Не смотрите, что маленькие, пробуйте — понравятся.
Ванька недоверчиво взял одну булочку, повертел её так и этак перед носом, а уж потом надкусил.
«Ничего, вкусно», — подумал он. Алёнка тоже ела, припивая молоком, вслух нахваливала. Ванька ел молча, старательно пережёвывая. Наконец он наелся и с удивлением уставился на полный стакан молока и на нетронутую булочку в левой руке. Алёнка вопросительно посмотрела на Бабу Ягу.
— Я же сказала, что потчевать буду тем, чем обычно царевичей угощаю. Это — несъедаемая булочка и нескончаемое молочко.
— Несъедобная булочка? — испуганно переспросил Ванька.