В кабинете начальницы было как всегда тихо. Казалось, что эту тишину можно пощупать. Или полежать на ней. Так начальница, небось, и делала целый день.
— Жазэль. Должно быть, ты уже осведомлена о приезде в наш город высокопоставленной гостьи? Думаю, да. По части слухов и сплетен ты всегда была впереди всех. Пока точно не известно сколько она здесь пробудет. Может быть, день, а может быть, месяц. Ясно одно, аппарат клерков нашего города должен всячески способствовать решению тех задач, которые поставлены перед нашей многоуважаемой гостьей. Без наших знаний и возможностей ее работа была бы несколько затруднена, насколько я могу судить. Поэтому нам нужен человек, который бы стал связующим звеном между двумя государственными аппаратами. Это большая честь для любого служащего нашего города. — длинную речь выдала начальница, даже не повернувшись лицом к Жазэль.
У Жазэль похолодело все внутри. Начальница продолжила:
— Поэтому я предложила, чтобы этим человеком стала Зеда. Она пунктуальная, усердная, всегда ставит во главу угла результат и неустанно трудится ради его достижения. Она честна перед собой и перед аппаратом. А также исполнительна и хорошо знает значение слова «субординация». - тут уже начальница перевела на нее взгляд. — В общем, Жазэль, она обладает всеми теми качествами, которые ты так упорно в себе искореняешь.
Фух, Жазэль выдохнула с облегчением. Конечно, ее только что, если так можно выразиться, отчитали, но клерк была несказанно этому рада. Еще бы и наказание какое-то придумали, чтобы отбывать его подальше отсюда.
— Но аннэ категорически не согласилась с этой кандидатурой. Далее я предложила Кэсси. Она обладает ничуть не меньшим перечнем достоинств. Но и ее кандидатура была отклонена. Настал черед Зарии. О ней аннэ не хотела ничего и слышать. Я перечислила всех клерков, исключая тебя. Всех по порядку их заслуг и умений. И знаешь, что мне сказала аннэ?
Почему она ее называет просто аннэ? Почему не Творящая или не аннэ Сандрин Андрекорв? Или просто не Сандр… так, уже занесло. Жазэль заморгала, осознание того, что еще не произошло, но вот-вот должно произойти, навалилось на нее. Холодок начал подниматься из живота все выше и выше.
— Она сказала, цитирую: «Приставь ко мне ту отщепенку, которая болтается без дела в другом крыле здания». А ведь она тебя даже не знает. А вот о тебе сказала все в одном предложении. Емко, кратко и прямо в цель. — Начальница задумалась. — А вот теперь вопрос: почему ей нужна была именно ты?
Жазэль от такого поворота событий потеряла дар речи, и это, несмотря на то, что последнюю минуту уже догадывалась, к чему все идет. Зато теперь она точно знает одно: когда тебе очень-очень плохо, то хуже еще как может быть. Она вздохнула. Ответить ей было нечего. Вернее, нечего ответить для ушей начальницы. Она опустила глаза и смотрела в пол.
— Ты что-то скрываешь от меня? Мне нужно что-то знать?
Нет, что вы. Если вы будете все знать, вы сразу меня уволите. Или хотя бы половину. Или четверть.
— Я не могу знать причину, по которой наша, как вы изволили высказаться, высокопоставленная гостья выбрала именно меня, госпожа. — пропищала Жазэль.
— Еще я хотела сказать, чтобы мне не пришлось краснеть за тебя! Но, боюсь, эти слова для тебя ничего не значат. Ступай. Будешь выполнять приказы аннэ. Твою работу сделают те, кто умеют ее делать. Можешь идти, но знай, если я услышу хоть маленькую нотку раздражения в голосе аннэ, это может стать последней каплей в чаше моего терпения, ведь она заполнена до краев.
Жазэль поклонилась и вышла. На несколько секунд она забыла и о жаре, и о бродяге в кабинете, и даже об аннэ Сандрин Андрекорв. Ее душила обида. Возможно, в словах ее начальницы и есть доля правды, но нельзя же так это все вываливать на человека. Еще и в таком тоне. Жазэль смахнула что-то мокрое с глаз, улыбнулась через силу и уверенным шагом отправилась к себе в кабинет. Держи повыше нос! У нее еще остался бродяга. Будет возиться с ним. Пусть лучше с ним, чем с Творящей. А если той что-то понадобится, то пусть сама к ней и бежит. Жазэль ни к кому не собиралась идти. Она шла по коридорам, громко цокая каблуками. Из открытых дверей на нее с интересом смотрели другие клерки. Некоторые с презрением, некоторые с завистью. Дойдя до своего кабинета, она увидела, что дверь в кабинет Творящей открыта. Ха, Творящим тоже бывает жарко?