В ход шли все методы. От банальных запугиваний до шантажа.
— Милая, собирайся. Мы решили съездить в ресторан всей семьей.
Я собиралась посвятить субботний вечер заданному на следующую неделю реферату, но мама своим неожиданным визитом в мою новую комнату разрушила этот тихий план.
— Я не хочу никуда ехать. Может, вы поужинаете без меня? — я попыталась осторожно отказаться, но в ответ получила осуждающий взгляд и обвинение в том, что я все усложняю.
— …Хочешь опозорить меня? Немедленно одевайся. И, Марта, выбери что-нибудь приличное. Мы сегодня будем знакомиться с невестой Влада и ее семьей.
Теперь я еще больше не хочу никуда идти.
Почему-то это «невеста» неприятно царапает внутри. Я сразу же вспоминаю наши с Владом поцелуи. Вспоминаю, как хорошо его тяжелые ладони ощущались на моей талии.
Мне очень хочется действительно ненавидеть человека, который портит мне жизнь, но я не могу.
Кажется, я влюбилась в этого грубого жестокого мерзавца, потому что у меня никак не выходит выбросить его из головы. Пару раз я даже засыпала с мыслями о Владе, а потом мне снилось такое, о чем не принято говорить вслух…
Каждый раз, когда он ловит меня в лабиринтах этого огромного дома, я тайно мечтаю, что Влад предложит мне мир. Но я лишь вновь выслушиваю оскорбления, жалящие не хуже ударов профессионального боксера.
Он видит во мне меркантильную аферистку и продолжает саркастично называть «мышкой», произнося это с кривой ухмылкой на губах, которые снятся мне.
Не знаю, как долго я еще смогу выносить все это.
В ресторане у меня не получается расслабиться. Мне кажется, что все смотрят на меня и ждут, когда я как-нибудь опозорюсь.
За столом уже заняты четыре места — мужчина в синем костюме обновляет вино в бокале своей жены, Влад изучает меню, а рядом с ним яркая красивая девушка стучит наманикюренными пальцами по экрану телефона.
Сейчас обидное прозвище моего сводного брата пришлось бы к месту.
На ее фоне я и правда кажусь мышкой.
Серым невзрачным грызуном с растрепанными волосами и неидеальным носом. Невеста Влада же, наоборот, будто сошла с обложки популярного глянцевого издания с этим ее точеным кукольным личиком и шикарной фигурой в платье, которое стоит как весь мой гардероб.
— Здравствуйте, — быстро здороваюсь, когда очередь доходит до меня, и едва держу себя в руках, чтобы не отшатнуться, когда Влад поднимается со своего места и двигается в мою сторону.
Каким способом сегодня он решил меня унизить?
— Позволь поухаживать за тобой, сестренка, — на его губах обманчиво широкая улыбка. — Ты, наверное, не привыкла к тому, что мужчины могут так вести себя с женщинами.
Опять Влад намекает на мою ограниченность.
Я глотаю это и просто позволяю ему отодвинуть тяжелый на вид стул. Хочу уже сесть, но он больно перехватывает меня за руку и шипит на ухо:
— Только рискни хоть как-нибудь намекнуть сегодня на то, что было между нами… Закопаю, мышка. Живьем.
Молчу.
Хочу быстрее уйти отсюда, запереться в ванной и выдохнуть напряжение, которое силками скручивает внутренности.
Мне не место здесь.
Все вокруг… Слишком.
Слишком дорогое, слишком изысканное. Я не вписываюсь.
— Сынок, я просматривал отчеты за прошлый квартал, тебе удалось поднять показатели в полтора раза. Поздравляю и горжусь тобой, — Федор Николаевич хлопает Влада по плечу, а после поворачивается ко мне. — Марта, твоя мама сказала, что ты ищешь работу?
— Д-да… — прочищаю горло. — Да, у меня уже было несколько собеседований.
Моя мама поджимает губы. Конечно, ведь меня так и не взяли.
— Влад, подыщешь нашей девочке место в своем отделе? Опыт всегда полезен, полученные в университете знания нужно отрабатывать на практике.
В этот момент удавка на моей шее затягивается сильнее.
Мне конец.
11. Марта
После того ужина прошло чуть больше недели, в течение которой я каждый день после университета ездила в центр города, где располагался один из филиалов компании Федора Николаевича.
Влад заставил меня работать даже в выходные. Он придумывал для меня абсолютно глупые задания, использовал вместо курьера, гоняя по всему городу, и постоянно придирался на ровном месте, заставляя все переделывать.
Я не могла никому пожаловаться.
Мама обозвала бы меня лентяйкой, а идти к Федору Николаевичу мне не хотелось, потому что он искренне любил своего сына и ему были противопоказаны переживания и стресс.
Дергаюсь, когда на мой стол летит папка, и прокалываю себе палец толстой иглой, которой сшивала документы до того момента, как Влад пришел в архив.