Уже у самых дверей не удержалась — обернулась, и выражение лица Ника было… непонятым. Точнее, понятным — он злился. Но за что? Я же не стала ругаться и вставать в позу. Теперь-то что было не так?
Алан послушно шел за мной и не торопился начать свои подкаты. Это, в общем-то, меня устраивало бы, но вместе с тем я-то ждала от него подвоха — он же заодно с братом. Но парень почему-то молчал.
— Тебе тоже не по душе эта затея? — наконец, нарушил он наше молчание.
— Тоже? — удивленно спросила я, остановившись от неожиданности.
— Ну, весь этот бред про договорной брак, и бла-бла-бла, — пояснил Бестужев.
Я растерянно посмотрела на него.
— То есть ты… не согласен?
— Ну, почему же. Скажем так, Ник очень настойчиво предлагал мне это.
— А ты? Ты согласился?
— Я согласился познакомиться с его сестрой поближе, поняв, что если откажусь, то он пойдет искать кого-то еще.
— И с чего бы тебе играть за спиной у друга?
— Ну, например, с того, что мне и правда интересно с тобой познакомиться, — просто ответил Алан.
— А потом жениться! — На это он только усмехнулся.
— Я молодой мужик, не стесненный обстоятельствами, Ева. Многих ты знаешь в такой ситуации, кто рвался бы надеть кандалы?
Честно говоря, нет, не знала я таких. И потому было странно, что парень согласился на все это.
— Ты получишь какую-то выгоду в бизнесе?
— Наверняка. Твой брат щедрый чувак. Уверен, даст за тебя хорошее приданое.
— То есть дело все же в деньгах?
Алан остановился и внимательно посмотрел на меня.
— Я достаточно зарабатываю, чтобы самому выбирать, с кем спать и кому надеть на палец кольцо.
От его откровенного намека я тут же покраснела. Да-да! Несмотря на то, что у меня был парень, я была еще девочкой невинной. То есть много чего знала, конечно, но… Но до дела не дошло. Пока.
Видимо, Бестужев заметил мою реакцию, потому что в его глазах появился мужской такой интерес. Но, к счастью, ему хватило такта, чтобы не задавать личных вопросов.
— Тогда зачем? Я все равно не понимаю.
— А вдруг ты моя судьба? — открыто улыбнулся он. Я недоверчиво покосилась на гостя. — Что? Не веришь? Но почему нет-то? Я вот тебя вижу второй раз в жизни. Ты меня тоже. Что мешает просто погулять и хорошо провести время?
— Я не стану с тобой спать, — категорично заявила я. — Если тебе нужна девочка в постель, или ты решил так утереть нос моему брату…
Меня перебил громкий смех. Точнее, хохот. Я же стояла и обескураженно, даже с некоторой обидой смотрела, как Бестужев натурально ржал надо мной.
— Прости, Ева, — наконец, произнес он, успокаиваясь. — Просто у тебя такая живая фантазия, что я не удержался. Надо же было такое придумать — утереть нос Нику. Да он с меня три шкуры потом спустит.
— За что?
— За кого, глупая. За тебя, конечно.
Наверное, я и правда была глупой, потому что уставилась на парня так, будто у него вторая голова выросла.
— Не веришь?
— Нет, — честно ответила я. — У нас с ним как-то не очень отношения, чтобы он за меня волновался и вступался.
— Ты — его сестра. Это нормально, что он переживает о том, кто рядом с тобой.
— Но это не дает ему права распоряжаться моей личной жизнью! — возмутилась я.
— Согласен. Но раз уж мы оказались в таких условиях — почему бы этим не воспользоваться?
— То есть ты предлагаешь просто встречаться без… планов? — задумчиво спросила я.
— Вроде того, — кивнул он. — Если, конечно, у тебя нет ревнивого парня, который будет биться со мной за твою честь. На которую, кстати, я вообще-то не покушаюсь и не претендую.
По идее эти слова меня должны были успокоить. Но что-то чисто женское внутри неприятно кольнуло — не претендует, значит, я не настолько хороша, да? И вот этому меня сосватал брат?
— По крайней мере, пока, — добавил между тем Алан, усмехнувшись одними глазами.
— Ладно, — не сразу ответила я. — Предположим, я соглашусь. Что дальше?
— Дальше? Ну, как минимум, мы вернемся в дом и пойдем на обед. Как максимум… — Алан, казалось, задумался. — Могу украсть тебя под предлогом желания познакомиться поближе с потенциальной невестой, и мы можем, например, рвануть в центр просто погулять.
Я на минуту представила, как разозлится Никас, что все пойдет не по его плану — и даже улыбнулась предвкушающе. А потом вспомнила, что дома еще и эта выдра белобрысая, видеть которую мне и вовсе не хотелось. Тем более наверняка она начнет демонстративно улыбаться тому, что вроде как победила, раз Алан здесь.
— А давай, — внезапно сказала я. — Укради меня.
Бестужев довольно ухмыльнулся и взял за руку.