— Чего ты сказал?
— Что-что, девственница твоя Ева. Ты, что, не знал? — заржал он.
— А ты как об этом узнал? — едва сдерживаясь, спросил я. Еще чуть-чуть, и телефон бы полетел в стену — перед глазами уже разыгрывались такие сцены, что я готов был забыть, что Бестужев вообще-то мой друг. И я сам выбрал его в мужья для сестры. А это автоматом означало, что у него с ней будет близость…
— Это несложно, если есть опыт.
— Алан, если ты ее как-то обидел…
— Остынь! Не трогал я ее. Но по ее реакции на некоторые вопросы стало все предельно ясно. Конечно, стопроцентной гарантии дать не могу — не гинеколог я, но думаю, что так и есть. А раз девочка неискушенная, то уверен — рано или поздно фиктивность надоест ей самой.
Все звучало настолько стройно и логично, что я должен был согласиться и поблагодарить друга за столь дальновидное поведение.
Должен был.
Я должен был отступить. Отойти в сторону.
Должен был!
Но не мог…
Зажмурился, чтобы хоть немного развеять морок ярости, которая поглощала, накрывала с головой, словно цунами.
— Отличный план, — с трудом выдавил я.
— Вот! Я знал, что ты оценишь. Она, кстати, не хочет никакого торжества — только регистрацию в ЗАГСе, и все. Так что твоя сестра — просто идеальна, — усмехнулся Алан.
— Ты прав, идеальна, — словно во сне, повторил я, все еще пытаясь отмахнуться от того, что сводило с ума.
— Так насчет контракта — есть у меня пара клиентов. Как раз по твоему профилю. Ищут поставщиков. Интересует?
Мне стоило большого труда осознать его слова и переключиться на рабочий лад.
— Да. Конечно.
— Информацию на почту скину.
— Спасибо.
— Тогда на созвоне. И передавай привет сестре.
Алан отключился, а я так и сидел, глядя в одну точку. Все думал-думал-думал…
В груди все восставало против этого союза, бунтовало. И только понимание, что стоит мне позволить себе лишнее, как запачкаю этой грязью, прежде всего, саму Еву, останавливало меня.
Осталось недолго. Совсем чуть-чуть. А после… Катя права — мы отлично подходили друг другу. На этом и остановимся. Главное, чтобы Ева была счастлива.
А я научусь. Усмирю демонов, терзающих меня не первый год.
Глава 11. Ева
Следующие несколько дней мы с братом не виделись. Только сегодня утром пересеклись в столовой. Ник снова был невозмутим и холоден со мной. Ничего не менялось. Я же не Катя, с которой он говорил совершенно иначе. Мне пришлось очень постараться, чтобы не начать очередную пикировку.
Мой план был иным.
— Хочу кое-что обсудить, — произнесла как можно дружелюбнее, хотя внутри все клокотало от злости на него.
— Что такое?
— Мы с Аланом все же договорились между собой. Так что думаю, теперь ты можешь спокойно устраивать собственную жизнь — обещание, данное отцу, ты выполнил.
— Что это значит?
— Мы поженимся. Как ты и хотел.
— Серьезно? — Никас скептически усмехнулся. — Или это твоя очередная уловка? Ты же так отстаивала свою свободу и кричала, что не согласишься. Что изменилось?
— Тебя это не касается, братишка. Мой жених — Бестужев. Как уж мы договорились — не твое дело. Ты хотел, чтобы я вышла замуж — я выйду. Можешь спать спокойно.
Вежливо улыбнувшись, так что щеки стало сводить, я гордо обошла брата и направилась к дверям.
Но Никас удержал меня, схватив за локоть.
— Ева, не играй со мной.
— Поздно, братик. Игры кончились. Ты хотел, чтобы у меня появился муж — он у меня будет. Твой друг Алан. Все, как ты хотел.
— С чего такие перемены? В чем подвох?
— В том, что после этого ты мне станешь никем и не сможешь лезть в мою жизнь. Ясно?
Он стиснул зубы, глядя на меня исподлобья. Никас злился. Почему? Я не понимала. Ведь я согласилась на его условия. Теперь что было не так?!
— Ты все равно останешься моей семьей.
— Ошибаешься, — холодно возразила я. — После этого семья у меня будет другая. А ты… Желаю семейного счастья с твоей избранницей. Надеюсь, ты вдоволь накушаешься того, что выбрал сам.
Выдернув руку из его захвата, быстро выбежала в коридор.
Меня потряхивало от напряжения, но мне все же удалось сдержать слезы. Я почти успела спрятаться в комнате, как меня настиг брат.
— Если ты это серьезно… Давай обсудим дату. Необязательно торопиться — у нас в семье траур… — нервно заговорил Ник.
— Не волнуйся. Мы не нарушим правил приличия. Пышных торжеств не будет, — раздраженно ответила я.