— Да, конечно. — Села поудобнее, стараясь не выдать свое волнение. — Что-то случилось?
— Хочу обсудить с тобой вашу с Аланом свадьбу.
— Что-то насчет контракта?
Пару дней назад я в шутку заявила Бестужеву, что неплохо бы составить брачный контракт. Я, конечно, в тот момент не имела в виду финансы — мы дурачились и обсуждали, кто куда складывает грязные носки. Но в ответ получила весьма уверенное заявление, что он уже готов. Тогда мое хорошее настроение тут же испарилось, и продолжать беседу попросту не захотелось. Но теперь я была уверена — Бестужев обсудил этот момент с братом. Они же друзья.
— Контакт? — Ник выглядел крайне удивленным. — Его, конечно, подготовили, но дело не в этом.
Естественно, подготовили. Меня ведь продавали, как породистую кобылу. За которую еще и приплатили, чтобы только сбыть с рук ненужный товар! Мне едва удалось сдержать свое раздражение и не высказаться.
— А в чем?
— Как ты смотришь на то, чтобы немного отложить… мероприятие? — осторожно спросил он.
— Отложить? — растерялась я.
— Именно. Скажем, через месяц организуем вашу помолвку, а уж после и поженитесь.
— С чего бы тебе затягивать?
— Ева, я не хочу воевать и прошу понять — прежде всего, я стараюсь для тебя. Алан отличный парень. И я верю, что у вас все сложится, но… Но, может, вам получше узнать друг друга?
На лице брата я впервые видела смятение. Пусть он и пытался скрыть его за прагматичными словами.
— У нас вся жизнь будет на это, — резонно возразила я. — Ты вроде сам ратовал за это, а теперь что? Хочешь меня еще больше мучить? Заставить плясать под свою дудку?
— Нет, — резко заявил он. — Ничего такого. Если ты так хочешь, то, конечно, пусть будет, как вы договорились. Но почему бы не сдвинуть все? Может, узнай вы друг друга получше, тебе захочется нормальной свадьбы?
— Тогда проведем вторую церемонию, — равнодушно пожала плечами. — Как мама с папой.
Ник недоуменно посмотрел на меня.
— Ты не знал? Они поженились второй раз на островах. После моего рождения.
Судя по реакции брата, он был не в курсе. — Мне тетя Аврора рассказала.
— Не знал…
— Так в чем на самом деле причина? — все же спросила я, чувствуя, что что-то Ник недоговаривал.
— Неважно. Ты все равно сделаешь по-своему.
— Ну, ты попробуй, уговори меня…
Никас нахмурился, затем провел пальцами по волосам и как-то неопределенно дернул плечом.
— Мы могли бы совместить два события. Заодно и для бизнеса было бы полезно…
Наверное, я считала, что хуже ситуация стать не может. Но нет. Брату удалось доказать, что может.
— Второе событие — это ваша с Катей помолвка? — стараясь как можно равнодушнее звучать, спросила я.
— Именно. Катя сказала, что тогда резонанс будет больше, и что это поможет привлечь внимание к компании. Сейчас дела идут не так хорошо, как хотелось бы, поэтому…
Он еще что-то объяснял и говорил. Вроде бы все по делу, и с практичной точки зрения, наверное, он был прав. Мир больших денег — он не про любовь. Наши родители — просто счастливое исключение. И чем больше я слушала доводы Ника, тем больше понимала — это все чуждо мне. Я не могла и не умела жить вот так — просчитывая и выбирая верные даты, чтобы получить новых партнеров.
Я просто хотела найти своего человека, влюбиться и быть счастливой. Не хотела никаких брачных контрактов и условий.
Но, увы, здесь у меня не было возможности быть собой.
Передо мной встал выбор — либо я сейчас взбрыкну, сделаю по-своему, но тем самым наши отношения обострятся, и, возможно, Ник будет более пристально следить за мной, либо наступлю себе на горло и соглашусь на Катину идею. Отсрочка и организация мероприятия мне даже на руку — это была возможность использовать некоторые финансовые запасы под предлогом подготовки к помолвке.
Но и просто согласиться было бы тоже подозрительно. Как и советовала Рика, я решила выбрать нечто среднее.
— Так что скажешь? — спросил брат.
— Скажу, что твоя Катя меня бесит. И ты это знаешь.
Никас недовольно стиснул зубы.
— Ты не обязана ее любить, но я буду благодарен, если ты примешь мой выбор, — сквозь зубы процедил он.
— Хорошо. Но у меня есть условие.
— Какое?
— Я пойду тебе навстречу и соглашусь на это ваше мероприятие и прием с важными людьми, но… — я многозначительно сделала паузу. — До этого момента ты не станешь меня держать дома, позволишь жить своей жизнью и встречаться с подругами.
— Какими подругами?
— Ты удивишься, Ник, но у меня там была своя жизнь. Рика и Лея собирались прилететь в Москву. У нас был план — погулять, посмотреть столицу. Правда, это мы хотели сделать на каникулах, но ты все испортил своей идеей со свадьбой, так что ты мне должен.