— Я тебе? — брат явно обалдел от моей наглости.
— Да. Ты. И если ты хочешь, чтобы я помогла тебе и твоему бизнесу, сделав из своей помолвки шоу, то я хочу за это получить что-то свое.
Кажется, лицо Никаса превратилось в каменное, а взгляд и вовсе стал каким-то разочарованным. Что ж, поделом. Пусть считает меня меркантильной эгоисткой. Плевать. К моменту, когда наступит день икс, меня здесь уже не будет.
— Хорошо. Будь по-твоему. Но если ты уйдешь в отрыв и сделаешь хоть что-то, что опозорит фамилию…
— Расслабься, братик. Я и в первый раз поняла, что улететь ты мне не дашь. Но и быть безропотной куклой я тоже не хочу. Либо соглашайся на мои условия, либо мы с Аланом просто распишемся, а ты со своей Катей можешь делать, что хочешь.
— Договорились, — бросил он, прежде чем уйти. — Надеюсь, жениху ты сообщишь сама об изменившихся планах.
А затем хлопнул дверью так, что я вздрогнула.
Что интересно, Бестужев мою новость воспринял довольно спокойно. Даже, я бы сказала, равнодушно.
— Не вопрос, давай сделаем так.
Не сказать, что меня это прям задело, но какой-то осадочек остался.
— Тебе совсем безразлично? — поинтересовалась я.
— Месяцем раньше, месяцем позже. Какая разница, если мы все решили? Ну, побуду официальным холостяком подольше.
— Это же только помолвка. Думаю, Ник захочет и из свадьбы сделать шоу для нужных людей.
— Не исключено. Это бизнес, Ева. Привыкай.
— То есть тебя это устроит? — недовольно уточнила я.
— Вообще я предполагал нечто подобное. Да и почему, собственно, нет? Ты вроде не по любви замуж выходишь. Мы же договорились про нашу фиктивность. Так почему не совместить приятное с полезным?
Все было так, но меня коробило от того, как просто и прагматично рассуждали мой жених и брат. Это все очень расстраивало меня, лишая надежды на то, о чем говорила Аврора.
Вряд ли с Бестужевым мы сможем проникнуться друг другом при таком раскладе. Слишком мы разные с ним. Дружить было весело, но не более.
— Да, ты прав. Тогда сообщу Нику, что ты не против.
Предложение брата меня разозлило. В очередной раз почувствовала себя вещью, лишним человеком в семье, которой давно уже не было. И хотя я, кажется, научилась игнорировать это зудящее чувство, мне снова было больно.
Остаток вечера провела, болтая с подругами — они как раз подбирали себе рейс, чтобы прилететь ко мне в гости. Планирование побега помогало хоть немного отвлечься от того одиночества, которое все больше тяготило меня.
Спустя пару дней я должна была встретить Лею и Рику в аэропорту и помочь заселиться в отель. Не стала приглашать их к себе домой, чтобы проще было скрывать наш план от Ника. Он держал слово и не стал ограничивать мою свободу. Даже кредитку снова попытался всучить, чтобы я могла пройтись по магазинам.
В общем, все складывалось неплохо, и я уже собиралась выезжать, когда водитель вместо того, чтобы отвезти меня в аэропорт, сказал, что мой брат ждет меня в кабинете.
Разозлившись, что Никас даже не соизволил сам подняться ко мне, чтобы поговорить, пошла обратно в дом.
— Ты меня звал? — осторожно спросила я, замерев на пороге кабинета.
Тот сидел за столом с мрачным выражением лица. Перед ним лежал какой-то лист бумаги, а в руке мой персональный кошмар держал стакан с виски.
И тут я поняла, что хорошим день сегодня не будет. Вот точно.
— Звал, — тяжело произнес он, а затем придавил своим фирменным взглядом. И если раньше я еще считала, что у меня уже выработался иммунитет, то сейчас поняла — ни черта.
Кажется, кто-то довел Никаса до ручки. Впрочем, меня это не касалось — времени оставалось все меньше, и терять его не хотелось.
— Что-то опять не так? — нетерпеливо спросила я. — Я опаздываю, так что…
В этот момент мой сводный брат саданул кулаком по столу так, что стакан жалобно звякнул.
— Ты больше никуда не опаздываешь, Ева! — рявкнул он. — Можешь забыть про свои гулянки с подружками!
— Что?! — возмутилась я. — Да как ты смеешь!
Никас медленно поднялся из-за стола, обошел тот и направился прямо ко мне.
Черт его знает, что там у него происходило в голове, но взгляд был такой, что даже мне стало не по себе. А я ведь не боялась моего сводного братишку уже давно…
— Еще как смею, — обманчиво мягко ответил он и криво ухмыльнулся.
— Мы договорились! До помолвки еще месяц! И ты сказал, что я могу отдыхать, как захочу! Что у меня будет возможность до этой дурацкой свадьбы побыть собой! — высказывала претензии одну за другой! — Ты сказал, что я смогу!